“原来母亲们早就计划好了一切。”沈砚之的虚影忽然与画像中的少年重叠，“她们用魂灵编织契约，不是为了操控暗卫营，是为了让我们在重生后，补上前世错过的‘喜欢’。”他忽然指向账本最后一页，那里画着暴雨中的槐树，树下躺着两个人影——一个是阿桃，一个是重生前的沈砚之，“看，这是我们前世死亡的场景，暴雨、槐树、碎掉的槐木簪……可死因，我始终想不起来。”
阿桃忽然摸到账本夹层的硬物，掏出时竟是半枚银锁，刻着“桃之”二字——那是母亲留给她的信物，此刻与沈砚之的玉佩共鸣，竟在祠堂地面映出前世的片段：暴雨倾盆，沈砚之抱着重伤的阿桃跪在槐树下，槐木簪碎成三截，他对着苍天发誓“若有来生，愿以魂换魂，护你周全”，随后一道雷光劈中槐树，两人的魂灵被吸入树干。
“原来前世我们都死了，死在槐树下。”阿桃攥紧银锁，虚影中的沈砚之忽然抱住她，“所以槐树才会引我重生到你身上，让我们以另一种方式，续写未完成的缘分。”
第五十四章：蝶后伪装的陷阱
药铺的晨光里，阿桃对着镜子发呆——镜中倒影的眉心，不知何时浮现出淡蓝色的蝴蝶纹，与沈砚之虚影眉心的纹路一模一样。陶盆里的嫩芽已经长出花苞，花瓣边缘泛着银光，像裹着一层魂灵的光雾。
“阿桃，该喝药了。”陈婶端着药碗走进来，指尖却戴着与蝶后同款的银戒指，“喝了这碗药，你的魂灵会更稳定。”
阿桃接过药碗，忽然闻到熟悉的暗卫营药味——那是蝶后曾用过的“锁魂散”，能困住魂灵不让其共鸣。“陈婶，这药……”话未说完，陈婶忽然摘下面纱，露出额间的蝶后印记，“阿桃，别躲了，暗卫营等这一天，等了二十年。”
记忆轰然炸开——陈婶的烧伤疤痕、南疆的银环，此刻竟成了最锋利的伪装。“你不是陈婶，你是蝶后！”阿桃后退半步，撞在槐木桌角，陶盆里的嫩芽忽然发出尖啸，沈砚之的虚影在蝶后身后浮现，“阿桃，她用了‘蝶影幻术’，真正的陈婶，早在南疆就被暗卫营抓走了！”
蝶后忽然笑了，指尖掐住阿桃的手腕，银戒指抵住她掌心的蝴蝶纹：“没错，我就是初代宿主的残魂，附在陈婶身上等你回来——你以为沈砚之的魂灵在种子里很安全？现在，我就用你的血，唤醒暗卫营的终极契约。”
药碗摔在地上，锁魂散的雾气弥漫，阿桃忽然看见沈砚之的虚影在雾气中挣扎，嫩芽的花苞开始枯萎。“不！”她忽然想起母亲日记里的话，“真心之血，能破万幻！”指尖咬破掌心，鲜血滴在蝶后手上，竟让她的幻术渐渐消退，露出背后的槐树影——那是陈婶藏在心底的记忆，她曾在槐树下替阿桃缝补衣裳，眼里满是温柔。
“原来……你藏着陈婶的记忆。”阿桃趁机推开蝶后，捡起地上的槐木簪碎片，“蝶后，你以为附身在陈婶身上，就能骗过槐树？可陈婶对我的好，是真的。”
蝶后发出刺耳的尖叫，身影渐渐透明，临走前甩下句话：“就算你破了幻术，沈砚之的魂灵也撑不了多久——暗卫营的‘魂灵收割阵’，已经启动了！”
第五十五章：槐树花苞的抉择
南疆祭坛的黑雾里，沈砚之的魂灵被锁链捆在槐树根系上，暗卫营余孽的咒文如毒蛇般缠住嫩芽的花苞。阿桃抱着陶盆冲进祭坛，看见沈砚之的虚影正在黑雾中消散，指尖的蝴蝶纹与祭坛中央的契约核心共鸣，竟在地面映出前世死亡的完整场景：
暴雨夜，沈砚之发现暗卫营要拿阿桃祭旗，拼死护着她躲进槐树下，却被首领刺中胸口，阿桃抱着他痛哭，槐木簪被雷光震碎，两人的魂灵被槐树吸收，从此在槐树根系里沉睡，直到重生的契机出现。
“原来前世我们互相护着对方而死。”阿桃攥紧陶盆，花苞忽然绽放，露出颗发光的种子——那是沈砚之的魂灵核心，“砚之，这次换我护你！”
她忽然将种子贴在契约核心上，母亲们的灵力从槐树根系涌出，竟将黑雾染成白色，沈砚之的虚影渐渐凝实，指尖能触到她的发梢：“阿桃，你看，槐树开花了，是我们喜欢的白色。”
祭坛忽然震动，契约核心发出悲鸣，暗卫营余孽纷纷退散，蝶后的虚影却在最后一刻扑向种子：“就算你们看懂心意又如何？契约的诅咒，永远不会消失！”
阿桃忽然想起南疆巫女的话，张开掌心的蝴蝶纹，让魂灵之力与槐树共鸣，竟将蝶后虚影吸入花苞：“诅咒的不是契约，是人心——现在，该让一切回到正轨了。”
槐树花苞发出强光，沈砚之的实体忽然出现在她怀里，带着体温与槐花香：“阿桃，我回来了。”
然而，就在两人相拥的瞬间，阿桃忽然看见沈砚之眼底闪过一丝幽蓝——那是暗卫营契约的残念，尚未完全消散。他忽然低头，唇落在她耳边，声音却带着异样的沙哑：“阿桃，有件事我没告诉你……前世我的死亡，其实与你母亲的心脏有关，而现在，契约核心里，还藏着另一个秘密……”
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