话音未落，祭坛地面忽然裂开，槐树根系涌出黑色咒文，将沈砚之拖入黑暗，他最后一句“小心槐树”消散在风里，只留下阿桃手中凋零的槐花，和陶盆里重新陷入沉睡的种子。
第五十六章：药铺暗格里的残卷
药铺的暮色漫过窗台时，阿桃蹲在沈砚之从前的书桌前，指尖叩响抽屉暗格——那是他从前藏糖糕纸的地方，此刻却摸到卷泛黄的残卷，边缘染着暗褐色的斑痕，像干涸的血迹。展开时，残卷上的字迹在暮色中忽明忽暗，竟与重生前沈砚之的笔记一模一样：“槐魂共生，需以双宿主之血为引，若魂灵相契，可逆时光……”
喉间发紧，指尖划过“逆时光”三字，忽然想起南疆巫女说过的“槐树是契约锚点”。残卷边角画着暴雨中的槐树，树下两个交叠的身影旁，用朱砂写着“砚之 阿桃 同生共死”——那是重生前沈砚之的字迹，笔锋颤抖，像在极端痛苦中写下的誓言。
“原来你早就知道魂灵共生的方法。”阿桃对着陶盆里沉睡的槐种低语，嫩芽上的微光随她的呼吸明灭，“前世你抱着我死在槐树下，是不是早就打算用魂灵换我重生？”
夜风掀起窗棂，残卷被吹落在地，背面的暗纹在月光下显形——那是母亲日记里的蝴蝶阵，只是阵眼处多了个小圈，圈中画着槐木簪的碎影。阿桃忽然想起重生后第一次摸到槐木簪时的心悸——那时她以为是阿桃的执念，此刻却懂了，那是沈砚之的魂灵在呼唤。
“阿桃，小心……”
模糊的低语从槐种里传来，阿桃猛地抬头，看见药铺门口站着个裹灰袍的身影，斗笠压得极低，袖口露出与沈砚之同款的沉木香穗。“你是谁？”指尖攥紧残卷，却在对方摘下斗笠时骤然屏息——那是张与沈砚之七分相似的脸，却带着陌生的冷硬，“你……和砚之什么关系？”
灰袍人指尖划过陶盆边缘的“砚”字刻痕，声音低沉如旧木：“我是他的孪生弟弟，沈砚白。”
第五十七章：孪生兄弟的魂灵纠葛
沈砚白的指尖在槐种上方悬停，嫩芽忽然发出尖啸，微光凝成沈砚之的虚影，却在触到他掌心时猛地闪退——那是魂灵对血脉的本能排斥。“别碰它。”阿桃慌忙护住陶盆，却看见沈砚白眼底闪过复杂的光，“你说你是砚之的弟弟，可前世为何从未听他提过？”
“因为我是庶出，母亲是暗卫营安插的细作。”沈砚白掏出半枚玉佩，与沈砚之的双生佩不同，这枚刻着“白”字，边缘染着暗卫营的图腾，“二十年前，母亲用我替换了沈府的嫡子，直到暴雨夜那年，我才知道，真正的沈砚之，怀里抱着个穿青布衫的姑娘，死在槐树下。”
记忆碎片轰然拼接——重生前作为沈砚之，曾在父亲书房见过的陌生孩童画像，此刻与沈砚白的面容重叠。“所以你从小代替砚之在沈府长大，而真正的他，其实是被母亲护着的庶子？”阿桃忽然想起沈砚之掌心的茧——那是常年握剑磨出的，与沈砚白养尊处优的手截然不同，“砚之的身世，原来比我想的更复杂。”
沈砚白忽然逼近，指尖捏住阿桃腕间的银环：“暗卫营要的不是契约，是双宿主的血脉共鸣——你以为重生到阿桃身上是偶然？那是因为她的魂灵，本就是打开槐树根系的钥匙。”他忽然指向窗外的槐树，根系在月光下泛着微光，“看，槐树在召唤你，就像当年召唤沈砚之的魂灵。”
陶盆里的槐种忽然破土而出，嫩芽缠上阿桃的指尖，竟在她掌心画出沈砚之的轮廓。沈砚白忽然冷笑：“魂灵共生的代价，是每一次重生都要消耗槐树的灵力——你以为沈砚之真的回来了？他的魂灵，不过是槐树用记忆捏出的幻影。”
“不可能！”阿桃后退半步，撞在药铺的旧柜上，柜角的槐木簪碎片忽然飞起，与嫩芽的微光融合，“砚之的温度，他的声音，都是真的！他说过，会陪我看槐花开花落。”
沈砚白忽然掏出卷暗卫营密卷，扔在阿桃脚边：“自己看吧，‘魂灵拟态’术能造出世间最真实的幻影，却唯独瞒不过血脉——我这个弟弟，最清楚哥哥的魂灵，早已碎在二十年前的暴雨里。”
第五十八章：槐树根系的记忆迷宫
槐树根须在祭坛下蜿蜒成网，阿桃攥着沈砚白给的密卷，任由嫩芽牵引着走进黑暗。根系间的光斑忽明忽暗，每片光里都映着前世的碎片：沈砚之在槐树下教阿桃写字，阿桃偷偷给沈砚之的书箱塞槐花，还有重生前那个暴雨夜，沈砚之替阿桃挡住刺来的匕首，血滴在槐木簪上，发出细碎的悲鸣。
“阿桃，别信他的话。”沈砚之的虚影在根系间浮现，指尖穿过槐树根须，握住阿桃的手，“我是真的，你掌心的温度，我永远记得。”
密卷里的“魂灵拟态”术描述在眼前闪过，阿桃却忽然笑了——沈砚之的虚影，会在她难过时替她擦泪，会在危险时挡在她身前，这些细节，远非术法能模仿。“砚之，你说过，魂灵共生的关键是心意——就算你是幻影，只要你在，我就信。”
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