暴雨初歇，乌云却仍低低压着天际，整个青云坊市仿若被巨兽吞入腹中，只余喘息。林墨怀抱着苏清雪，踏着满地狼藉，随胡灵儿跌跌撞撞行于泥泞街巷。胡灵儿身姿矫捷，银笛横握，周身流转着与妖族族长同源的灵动妖气，为二人开道。林墨衣衫尽湿，发梢不断滴着水，怀中苏清雪面色苍白如纸，却在那颗暖香丹药作用下，呼吸渐渐平稳。
胡灵儿领着林墨七拐八绕，穿过几条僻静小巷，竟来到一处隐秘山谷。谷口被翠竹遮掩，入内却别有洞天，奇花异草漫山遍野，中央一座石屋质朴无华。胡灵儿轻叩柴扉，门“吱呀”开启，一位身着火红长裙的女子立于门后，眉眼与胡灵儿如出一辙，却多了几分威严。
“娘，我带回两个人。”胡灵儿声音清亮。
红裙女子目光一扫林墨怀中苏清雪，柳眉倒竖：“灵儿，这人族男子怎敢私闯我火狐一族隐居地？这女子身中蚀魂幽莲毒，莫不是冲着我族秘辛来的？”
“娘，您先别急。”胡灵儿忙将林墨此行遭遇细细道来，末了道，“若非娘教我火狐一族辨毒之术，孩儿也看不出这蚀魂幽莲毒的门道。”
红裙女子听完，眼中惊疑不定，却也生出几分同情，挥手让林墨将苏清雪安置于石屋偏厅软榻上，又取出一瓷瓶火红药丸：“暂且给她服下，能护住心脉。”
待苏清雪略作安置，红裙女子才看向林墨，目光如炬：“小友，你与清雪姑娘情谊深厚，竟不惜以身犯险闯我妖族地界。可她身中我族剧毒，背后必有隐情。你且说说，你与她如何相识？”
林墨心中一暖，将初到青云坊市，在垃圾堆旁激活诸天万界杂货铺系统，摆摊卖货结识苏清雪的经历一五一十道来。说到苏清雪因调味料与自己结缘，又助自己化解地痞之难，眼中不自觉泛起柔情。红裙女子听闻，目光稍缓，却在听到灰衣刺客鳞片纹路时，瞳孔猛地收缩。
“这纹路……怎会出现在人族刺客衣袖？”她沉吟片刻，又问，“你说那刺客袖口鳞片与我火狐一族相似？”
“正是。”林墨点头，“晚辈愚钝，不知这背后关联。”
红裙女子沉默良久，终是叹道：“我名叶幽瑶，乃火狐一族当代族长。灵儿这孩子，生性顽皮，却心地善良。如今看来，你怀中这苏姑娘，怕是卷入了我族与某些势力的恩怨。”
林墨心中一震，忙问：“敢问族长，这蚀魂幽莲毒究竟从何而来？苏姑娘与贵族又有着怎样渊源？”
叶幽瑶起身踱步，火红长裙扫过青石地面，发出细微声响：“这蚀魂幽莲毒，本是我族为防叛徒而制。中此毒者，神魂尽蚀，肉身腐朽。可此毒配方早年遭窃，外流至修仙界黑暗角落，被有心人篡改利用。苏姑娘这情况，像是被人刻意下了此毒，却非我族手法。”
林墨脑中灵光乍现：“族长，晚辈记得那灰衣刺客衣袖鳞片，与胡姑娘身上的妖气有微妙差别，前者更为暴戾，仿若暗藏杀机。”
叶幽瑶面色凝重：“不错。我火狐一族妖气偏灵动温热，那刺客身上的，倒像是与我族有深仇大恨的银狐一族的气息。他们世代与我族敌对，若真插手此事，怕是局势更加复杂。”
胡灵儿轻皱娥眉：“可银狐一族行事向来隐秘，怎会平白无故对苏姑娘下手？”
叶幽瑶沉声道：“苏姑娘既身中蚀魂幽莲毒，又怀有我妖族血脉，怕是被人当成了挑起两族争端的棋子。而那灰衣人，或许是银狐一族派遣，又或许是被人栽赃陷害。”
林墨听得心惊，又觉哪里不对：“族长，苏姑娘怎会怀有妖族血脉？她分明是青云宗弟子，从小在人族修仙界长大。”
叶幽瑶叹道：“这孩子怕是遗落人间的混血后裔。当年两族曾有过短暂联盟，后因故分裂。或许她父母便是那时结合，之后遭难，才将她送入青云宗。”
林墨脑中浮现出苏清雪那清冷又坚强的模样，心中五味杂陈。这时，屋外传来轻微骚动，几道急切妖气靠近。叶幽瑶面色一变，低喝道：“来者何人？”
“族长，不好了！”一道灰扑扑的身影冲进屋内，正是火狐一族的斥候，“山谷外出现大批银狐族修士，他们言称要带走胡姑娘，还扬言要搜查整个山谷！”
叶幽瑶柳眉倒竖，周身妖气骤然爆发，屋内温度瞬间升高：“好个银狐族，真是欺人太甚！他们怎会知晓我们在此？”
胡灵儿小脸涨红，眼中闪过决绝：“娘，这定是有人走漏了消息！孩儿愿随您一同出去周旋！”
林墨心知此行自己与苏清雪怕是也被卷入这场风波，紧握双拳，正要表明一同应对，却见苏清雪眉心微动，似有苏醒迹象。
“不好，苏姑娘毒性复发！”叶幽瑶也察觉异常，忙取来一方玉瓶，倒出三滴赤红如血的妖气，指尖轻弹，让其落入苏清雪口中。
林墨急切问道：“族长，这该如何是好？”
“此妖气能续命一时，但若银狐族修士闯入，发现她身怀我族血脉又中蚀魂幽莲毒，定会以此为借口挑起争端！”叶幽瑶眼神一闪，“灵儿，你带林小友和苏姑娘从秘道先行撤离，去我族隐于极阴之地的别院。那里有净化蚀魂幽莲毒的办法，也能暂避锋芒。我留下来周旋。”
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