韩信率领东路大军共三千精卒两万民夫突袭广州，沿途各县看到大宋王旗后纷纷望风而降。。。
广州城头的铜漏刚过寅时三刻，李恒的牛皮靴在女墙上碾出细碎的霜花。
十日前，李恒被水师轻舟送到韩信的东路军中，得韩信召见，让他到广州之后入城劝降。
此时，李恒望着城外宋军大营的灯火，如星河落地，映得甲胄上的元廷虎头纹泛着冷光。
回想在宋营这几日，大宋军民的勃勃生机深深的触动了李恒的信心，在崖山之战张弘范因病回大都修养后，由他继任元军海军元帅，琼州兵败被俘时，本来他只是诈降做权益之计，现在也在韩信无声的攻心之计下归心于大宋。
李恒还在回味被韩信放回城内时，韩信脸上那淡然的笑容。
“将军，宋军已四面包围城池，粮道已断。” 城内他留守的副将怯怯递上军报，烛火在副将颤抖的指尖摇晃，“存粮够维持两月，向泉州的求援已发出。。。”
李恒没有接报，目光落在他之前的元军帅旗上那道被夜风吹裂的口子。
半年前在崖山，他亲眼见过那支差点覆灭的宋军逃出生天，未曾想如今竟如凤凰涅盘，具占城携雷霆之势卷土重来。
想起元廷权臣伯颜那句 “南人不足为惧”，李恒忽然冷笑，指腹摩挲着剑柄上的裂痕——那是半月前与张世杰在琼州海战时留下的伤。
“开城门。” 李恒下定决心后开口叫道，声音惊飞了檐角栖息的寒鸦。
副将扑通跪地：“将军！我等据城而守，尚可坚持到援军。。。”
“援军？等来援军又如何？” 李恒转身，甲胄撞击声在空荡的城头回响，“元廷视我等汉人、南人为犬羊，粮草器械也是优先供给蒙古亲军，你以为伯颜会派一兵一卒来救？泉州恐怕更是难以自保！”
李恒望向宋军大营中飘扬的 “韩” 字帅旗，“先生在数百里之外运筹帷幄调遣张世杰击败我于琼州时，我便知元军大势已去。”
卯时初刻，广州城门缓缓开启，李恒率城内众将士跪迎宋军，未降的元军也很快被镇压俘虏。
韩信骑着战马踏入城门，玄色大氅扫过青石板，目光落在李恒胸前的元廷金牌上：“李将军可曾读过《孙子兵法》？‘不战而屈人之兵，善之善者也。’”
李恒抬头，读出韩信眼中的深意，大声向四周喊道，“昔日，某非降元，乃降大势，今日吾等跪迎王师凯旋而归。”
话刚说完，只见李恒解下胸前金牌猛掷于地，金牌在晨光中划出一道弧光，“元廷苛政，汉人十室九空，某镇守广州两载，每年送往大都的赋税，够养活数十万灾民。”
韩信下马，亲手扶起李恒：“我知将军苦衷。当年赵宋失德，让百姓遭此劫难。” 他望向街道两旁跪迎的百姓，有人捧着糙米，有人举着褪色的宋旗，“但如今幼帝尚在，占城已囤粮百万石，将军可愿率旧部，与你我共同为华夏闯出一条活路？”
李恒凝视着韩信腰间的青铜剑，剑鞘上的鸟篆纹与他在临安见过一面的岳武穆佩剑遗物竟有几分相似：“某麾下八千南军，皆愿听元帅将令，但求勿伤城内百姓分毫。。。”
五日后，泉州刺桐港。
海风带着暖意迎面而来，蒲寿庚站在自家商船的甲板上，望着港口内五十艘宋军战船正在修补。
他手中的玛瑙算盘噼啪作响，算珠碰撞声混着工匠敲打船板的叮当声。
“父亲，宋军要征调我家二十艘福船。” 长子蒲师文低声禀报，“且要借用咱们的猛火油。。。”
蒲寿庚抬手打断，目光落在不远处韩信的中军帅帐上。
那位传说中在崖山 “背水一战” 救活大宋的神人正在帐外与占城工匠交谈，衣摆处露出的铠甲，与他的商船队用来防海盗的护甲竟如出一辙。
“去请元帅过府一叙。” 他摩挲着拇指上的翡翠扳指，“带上咱们从波斯运来的琉璃盏，还有那幅《泉州港舆图》。”
酉时三刻，帅府花厅，韩信望着案上展开的舆图，泉州港的街巷、码头、仓库标注得比元廷官图还要详细。
蒲寿庚亲自斟茶，茶汤在琉璃盏中映出二人倒影：“元帅可知，这刺桐港每年吞吐香料三十万担，可装备十万水师？”
“蒲大人掌管市舶司二十余载，” 韩信指尖划过图上的 “蒲家坞” 标记，“元廷却只当你是可榨取的钱袋。去年涨的三成市舶税，怕是都填了大都的酒池肉林。”
蒲寿庚眼皮微颤，算盘珠子突然噼啪乱响：“元帅明察。某虽为阿拉伯后裔，却在泉州生息三代，祖坟在晋江畔。” 他忽然压低声音，“元廷派来的达鲁花赤，上月竟要将我蒲家商船改作战船，去攻打占城。。。”
韩信放下茶盏，目光如剑：“我若保你蒲家世代掌管市舶司，且允你自治港务，可愿助我一臂之力？”
蒲寿庚的算盘突然静止，翡翠扳指在烛火下泛着幽光：“元帅需要什么？”
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