五更天的乱葬岗如同一座巨大的坟场，浓稠的墨色笼罩着一切，仿佛连星光都被吞噬。寒风如同恶魔的利爪，卷着碎雪掠过骷髅堆，发出细碎的呜咽，那声音像是无数冤魂在诉说着生前的苦难，令人不寒而栗。
顾百川踩着冻得梆硬的腐叶，甲胄下的伤口被冷汗腌得生疼，每一步都碾碎几星磷火，幽蓝的光点粘在靴底，像极了三年前清河村井里浮起的鬼火，诡异而又令人毛骨悚然。
阿虎紧跟其后，断岳刀的刀环上结着冰棱，每走一步便发出细碎的“叮叮”声，与远处狼嚎混在一起，惊起几簇栖息在骷髅眼窝中的寒鸦。
少年护心镜上的霜花簌簌掉落，露出镜面里晃动的枯树影子——那树干上的刀痕呈“丁”字形，缺口处凝着暗红的冰碴，像极了张三惯用的杀猪刀弧度。
阿虎心中一紧，下意识地伸手摸向腰间的短刀，掌心已满是冷汗。
“头儿，那棵树……”阿虎的声音被风扯碎，尾音颤得厉害。顾百川抬手按住少年肩膀，掌心触到对方剧烈的心跳，仿佛能感受到少年内心的紧张与恐惧。
他顺着阿虎的目光望去，枯树三丈外是片倾斜的土坡，积雪下隐约露出半块青砖，砖面“清河”二字被磨得发亮，边缘嵌着半片指甲——淡青色，显然是强行抠挖时崩裂的。
“是张三的记号。”顾百川蹲下身，指尖刮开砖缝里的积雪，露出底下三道细痕，“这是他女儿小铃铛的生辰。”
阿虎的喉结滚动，三年前小铃铛趴在井边啃胡萝卜的模样突然清晰起来，女孩嘴角沾着的橙红汁液，和此刻砖缝里的冰碴一样刺目。
那个活泼可爱的小女孩，如今却不知魂归何处，阿虎只觉得胸口一阵刺痛，眼眶不由得湿润了。
土坡后传来极轻的“咔嚓”声，像是枯枝踩断的动静。顾百川猛地抬头，只见阴影里晃过一道灰影，披散的头发间露出半张脸，左眼下刀疤斜贯颧骨，正是张三。
“百川？”张三的声音像破风箱，带着久病的沙哑。
他缩在乱葬岗特有的腐臭雾气里，怀里紧抱着个布包，边角露出的碎花布正是他妻子杏花的陪嫁衣裳，布料上的花纹早已褪色，却依然能看出当年的精致。
顾百川跨步上前，却在看清布包形状时猛地顿住——那分明是具小小的尸体，冻得发青的小手从布里滑出，手腕上还缠着褪色的红绳，绳头系着半枚银铃。
“小铃铛……”阿虎的低语被风雪噎住，喉咙像是被什么东西堵住，说不出话来。眼前的景象让他想起了自己的妹妹，同样年幼可爱，却在这乱世中不知生死，心中的悲痛与愤怒几乎要将他淹没。
张三突然剧烈颤抖，布包从怀里滑落，露出孩子脖颈上的勒痕。那痕迹与紫霄贼连坐链的铁环分毫不差，显然是被铁链活活勒断气的。
“他们说……”张三的指甲抠进掌心，“说只要我杀够三十人，就放杏花和铃铛走。”他突然发出撕心裂肺的笑声，笑声中充满了绝望与悔恨，“可我昨天在乱葬岗发现了这个……”
顾百川弯腰捡起银铃，铃舌上刻着“长命百岁”，却在“百”字处断成两截。这正是三年前杏花亲手给女儿打的银铃，此刻裂痕里嵌着的不是灰尘，而是暗红的血垢。
顾百川心中一阵绞痛，他想起了杏花的贤惠与善良，想起了小铃铛的天真烂漫，这对母女就这样不明不白地死在了紫霄贼的手中，而凶手却还在利用他们的死来操控像张三这样的可怜人。
“张三哥，”顾百川按住对方颤抖的肩膀，将半块狼头令牌塞进他掌心，“紫霄贼的连坐链根本没有活人质。刘宁强三年前就把清河村的妇孺全杀了，埋在乱葬岗西北的万人坑。”
张三猛地抬头，刀疤下的眼球布满血丝：“你怎么知道？”“因为我刨过那坑。”顾百川的声音像冰锥，“上个月我在那儿挖到半枚绣花鞋，鞋底绣着‘杏花’二字，和嫂子的针脚一模一样。”
张三突然踉跄着后退，撞翻一具骷髅。头骨滚到顾百川脚边，空洞的眼窝对着天空，仿佛在控诉这世道的不公。
远处传来紫霄贼巡逻队的梆子声，三长两短，正是屠杀的暗号。
张三的脸上写满了震惊与痛苦，他怎么也没想到，自己一直坚信的“救家人”的希望，竟然是紫霄贼精心编织的谎言，自己双手沾满的鲜血，竟然都是无辜者的血。
“他们用死人骗我们杀人。”张三的刀疤在月光下泛着青白，“我杀的那些人里，说不定有和我一样被骗的……”
顾百川掏出陈啸给的密信，火折子微光映出纸上“血狼队连坐链全系死人”的字迹：“现在有机会让他们知道真相。张三哥，你熟悉紫霄贼的布防，能带我们混进营地吗？”
张三盯着密信上的朱砂印，突然抓起地上的银铃，用尽全力攥碎。
铃舌刺破掌心，鲜血滴在狼头令牌上，与裂痕处的火硝混在一起，凝成紫黑色的痂，仿佛是他与过去的决裂，也是对紫霄贼的宣战。
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