时光如白驹过隙，荏苒间，十二个春秋已然悄然流逝，乾隆与萧云携手走过了这悠悠岁月，而他们的儿子永琛，也已年满十二。
在这十二年的漫长时光里，他们历经了无数的风风雨雨。乾隆殚精竭虑，终于助力永琛踏上高位。
自古以来，通往皇权巅峰的道路，恰似一条荆棘丛生、陷阱密布的崎岖险途，绝无顺遂可言。这条路上，时刻弥漫着令人毛骨悚然的肃杀之气，它向来都是由尸山血海层层堆叠而成。
不知有多少人，被那至高无上的皇权所诱惑，毅然踏入这片残酷无情的战场。为了那象征着绝对权威的皇位，兄弟间反目成仇的悲剧屡屡上演。
每一次权力的交替更迭，都伴随着惊心动魄的争斗与血腥残忍的杀戮。各方势力犹如饿狼一般，红着双眼，为了争夺那独一无二的王座，不惜倾其所有，展开你死我活的殊死搏斗。
而这一次，胜出的一方是永琛。尽管他才年仅十二岁，但他身上所展现出的那种运筹帷幄之中，决胜千里之外的卓越能力，在众多皇子中无人能出其右。
当然，永琛能够在这场激烈的角逐中最终胜出，也离不开乾隆与永琪的全力相助。永琪践行了当年他站在永和宫院子里立下的誓言，穷尽一生为他的十五弟永琛保驾护航。
“云儿，能不能再等些时日去萧剑那儿？永琛刚刚登基，朝中事务繁杂，我实在脱不开身。等过些日子，夫君一定陪你同去，好不好？”
“可是，弘历，你难道忘了今日是哥哥的生辰吗？哥哥生辰，我又怎能不去呢？你放心，我会带上暗卫，等给哥哥过完生辰，天黑之前我一定赶回来。”
乾隆的眉头微微皱起，心中仍是不太愿意让萧云在没有他陪伴的情况下出宫。
“亲亲夫君，你就答应我嘛，我知道你最好啦。”萧云扯着乾隆的衣袖，娇嗔地晃了晃，脸上挂着甜甜的笑容，那模样让人无法拒绝。
“你呀，就会用这招对付我。”乾隆无奈地摇了摇头，嘴角却忍不住微微上扬，眼中满是宠溺。
“那夫君中招了吗？”
“能不中吗？我的小云儿。”乾隆伸出手指，轻轻点了点萧云的鼻梁，眼中尽是温柔。
“早去早回。”
“嗯，我会的。夫君，你也别太累着自己，可别又趁我不在宫里，就废寝忘食地忙碌。永琛已经登基，你为他操的心、做的事够多了。”
“往后就让他自己去闯荡，别再累坏了我夫君，我会心疼的。”萧云踮起脚尖，在乾隆脸颊上轻轻一吻，而后转身在琥珀和暗卫的陪同下，走出了养心殿。
乾隆依依不舍地望着萧云离去的背影，直到那抹倩影消失在视线中，才缓缓转身，迈向书房，继续处理那些未尽之事。他在心中默默想着，这次过后，一切都要靠永琛自己了。
“皇上，您该歇歇，用些饭菜了。要是皇后娘娘回来，见您还在忙，又没吃东西，该生气了。”小路子站在一旁，小心翼翼地提醒着。
“再等一下，朕很快就处理好了。以后就要靠永琛自己应对这朝堂风云了。”乾隆头也不抬，手中的朱笔不停舞动。
终于，乾隆将所有事务处理妥当，才放下笔，准备去用些膳食，稍作休息。他可不想让小云儿回来瞧见自己又不按时吃饭，那样她会生气的。
想起萧云生气时，那不自觉微微嘟起的双唇，一抹笑意悄然爬上乾隆的脸颊。
“走吧，小路子，你先去给朕准备些清淡、好消化的饮食。”乾隆站起身，揉了揉微微发痛的太阳穴。
“好嘞，皇上。”小路子见乾隆肯休息吃东西，满心欢喜，刚准备出去，就见乾隆直挺挺地倒了下去。
“皇上！”小路子惊恐地喊道。
寝殿内，乾隆虚弱地躺在床上，双眼紧闭。只觉浑身难受，连抬手的力气都没有。他记得自己在养心殿的书房处理政务，是想着在自己和云儿去郊外居住之前，把最棘手的问题都替永琛解决了，以后便由他独当一面的。
想来是太过劳累，又没进食，才会晕倒。可只是饿和累，怎么会如此严重？云儿也不知回来了没有。
乾隆缓缓睁开双眼，却发现眼前一片模糊，他不禁皱起眉头，心中满是疑惑。自己这是怎么了？还未到七老八十，怎就老眼昏花了？看来真不能太过操劳，他还想留着性命，好好陪伴云儿呢。
“小路子，云儿回来了吗？”乾隆刚开口，便被自己苍老沙哑的声音吓了一跳，这声音，陌生得让他心慌。
乾隆惊恐地看向床边，那是小路子？可小路子怎么也变得如此苍老？
“太上皇，您可算醒了，可吓死奴才了。”小路子的声音带着哭腔，眼中满是担忧。
“小路子，你怎么扮成个老头子？还有，朕的声音怎么变得这般苍老？云儿从萧剑府上回来了吗？”
小路子被乾隆的话惊得呆立当场，难道太上皇这是如太医所言，出现幻觉，记忆混乱了吗？还珠格格早就不在人世了，又怎么能再回来呢？
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