莱姆的箭筒里也装满了新补充的【普通箭矢】和少量之前缴获的【劣质铁头箭】。
凯尔自己则依旧是那身修补过多次的【缝补的皮甲】和腰间的【坚固的短剑】。
他觉得，在尚未完全摸清霍恩海姆男爵的底细之前，自己这个佣兵团长还是保持一点“草莽英雄”、“精打细算”的形象比较好，没必要过早地将所有实力都暴露出来。
有时候，适当的“藏拙”也是一种策略。
他还特意抽出一个下午，再次拜访了菲利普书记官留在灰岩镇的联络人——一位名叫老汤姆的、据说年轻时也曾是男爵卫队成员的退伍老兵。
凯尔带上了一小袋精磨的麦粉和几块肉干作为“见面礼”，从老汤姆口中旁敲侧击地打探到了更多关于霍恩海姆男爵的性格特点和鹰巢堡内部的一些不成文的规矩。
据老汤姆说，霍恩海姆男爵是一位典型的旧派贵族，为人严谨刻板，极度重视荣誉、秩序和军功。
他对那些油嘴滑舌、华而不实的家伙向来没什么好感，反而更欣赏沉稳可靠、能办实事的人。
鹰巢堡内等级森严，觐见男爵时需谨言慎行，不可失了礼数。
“看来这次去，得表现得像个真正的‘骑士小说’里那种忠诚勇猛又不失谦逊的部下才行。”凯尔在心中暗暗盘算着自己的“人设”。
他还抽空研究了一下那块从污血哥布林营地里意外缴获的、刻着简陋符号的石板——【哥布林的劣质藏宝图】。他尝试让艾拉辨认，艾拉虽然看不懂那些鬼画符，但她从一些常去黑沼泽边缘采药的镇民口中听说，黑沼泽深处不仅有致命的毒瘴和凶猛的魔物，还盘踞着一些比普通哥布林更狡猾、更懂得利用环境的“沼泽哥布林萨满”，它们似乎掌握着一些诡异的“恶臭魔法”，能操控泥沼和毒虫。这张藏宝图所指的区域，似乎就在那些萨满经常活动的范围附近。
“看来，这宝藏也不是那么好拿的。”凯尔暂时将石板妥善收起，决定等将来佣兵团实力更强之后，再考虑去探索这片危机四伏的黑沼泽。
出发前一天晚上，凯尔坐在灯下，审视着自己的属性面板。他将这段时间积攒下来的15点进化点，经过深思熟虑后，全部投入到了【魅力】属性上。
【凯尔】
力量：10
敏捷：10
智力：10
魅力：7 → 10 (消耗15点进化点)
统御：8
领导力：5
【教练】：5
一阵难以言喻的微弱暖流在他体内悄然流转，仿佛有什么东西在潜移默化地改变着他的气质。他对着水盆里模糊的倒影照了照，感觉自己的眼神似乎更加深邃了些，笑容也……嗯，好像更具亲和力了？或许只是心理作用，但他相信，在与贵族打交道时，更高的魅力值总能带来一些意想不到的便利，至少能让对方在第一印象上不至于反感，为后续的沟通和谈判打下一个良好的基础。
一切准备妥当。
第五日清晨，天刚蒙蒙亮，灰岩镇还笼罩在一片薄雾之中。
凯尔、芬恩、莱姆和托德四人，已经穿戴整齐，跨上了从镇上马厩租借来的四匹还算健壮的驽马——凯尔的【骑术】技能依然是尴尬的0，他只能笨拙地扒在马背上，努力不让自己掉下来，祈祷这马儿足够温顺。
他们携带了充足的武器装备、几天的干粮和水囊，以及一份由艾拉精心准备的、用晒干的肉条和硬麦饼制成的“行军口粮”。
在艾拉、巴里、山姆以及几名妇人担忧与期盼的目光中，在镇长和一些早起镇民的祝福声中，凯尔深吸一口清晨微凉的空气，用力一夹马腹（虽然不得要领），率先朝着东方，那通往鹰巢堡的崎岖山路行去。
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