“哈瑞尔德名义上的统治者是太阳王朝，其实这里早就已经成为沙贼的天下了，各路沙贼分别掌握着大量领土，太阳王朝只保留了中心的一小部分，但是由于太阳王朝拥有一片绿洲，所以他们至今也没有被沙贼们抹除。”
“由于沙贼的流动性，除了太阳王朝所在地，每一片区域的统治者都在不断发生变化。”
哥哥在收到伐尔撒的要求后，给他们讲解哈瑞尔德的情况，他说话很利索，知道哪些是重点哪些不是重点，完全不像一个不到十岁的孩子所能说出的话。
“沙贼控制着整个哈瑞尔德的淡水，所有的民众都要依附他们，不愿依附的出路除了死亡只有继续做沙贼，”哥哥露出了失落的表情，“这种恶性循环根本无法停止……”
“那你们算是从一个贼窝跳到另一个贼窝了，”艾力克摊了摊手，“我们是海贼！”
“海贼？！”他们俩的脸色大变，显得有些不知所措。
“哼！区区沙贼怎么能与海贼相比？”艾德里安不屑地说道，“没有去过大海的人根本不知道大海的恐怖！”
“很好，以后你们俩就跟着我们回大海，这种贫瘠的地方太过于埋没你们俩了，”伐尔撒点了点头，一只手抚摸着下巴，眼神闪过了一丝恶趣味，“这样，你们没有名字是吗？我来给你们俩起个名吧！”
“真的吗？大人？”弟弟惊喜地问道，“我们也可以有名字吗？”
“当然，还有以后要叫我船长，”伐尔撒点了点太阳穴，“哥哥就叫内瑟斯、弟弟就叫雷克顿，怎么样？”
“内瑟斯……”哥哥的眼神有些恍惚，下一刻却变得锃亮，用力点了点头，“多谢船长！我一定不负船长所望！雷克顿，还不谢谢船长！”
刚刚得到名字的弟弟此时还没反应过来哥哥叫的是自己，发呆了片刻之后才立马反应过来，大声喊道：“谢谢船长！谢谢船长！”
“哈哈哈哈！很好，准备离开吧！这地方就让它自生自灭好了。”
……
“族长该去血泉了。”铁颚的机械手递来镶满齿轮的仪式面具。
每月满月之夜，沙骸之王必须前往岛屿中心的古老绿洲主持"血沙仪式"。戴迪斯穿过由船桨改造的吊桥时，底层甲板传来鞭打声和惨叫——那是拾荒者正在处理今天捕获的商队俘虏。活下来的会成为划桨奴隶，尸体则扔进生物熔炉为沙行舰提供动力。
绿洲被三十层装甲板保护在岛屿核心，是整座移动王国唯一有活水的地方。传说第一代沙骸王在此斩杀沙漠巨兽，它的血液化作了永不枯竭的"血泉"。
当戴迪斯戴着沉重的王冠步入洞窟时，七大家族的首领已跪在硫磺水池边。水面上漂浮着铁盘，盘中是从今年所有新生儿脚底取下的血滴——这是沙盗之民获得氏族印记的代价。
“沙暴要来了。”戴迪斯舀起一捧泛着铁锈色的泉水淋在祭坛上。水滴接触黑曜石的瞬间，岩壁深处的蒸汽管道开始轰鸣。
整座岛屿外层的金属挡板缓缓闭合，数千面风帆通过齿轮系统收入舰体。沙骸之冠正在变形——从掠夺者化为钢铁堡垒。
当第一波沙暴撞击外层装甲时，戴迪斯站在王座厅的青铜地图前，看着代表沙骸之冠舰队的铁质模型在磁沙盘上移动。
七大沙盗家族的旗帜在气流中猎猎作响，他们的首领正在争论战利品分配方案。突然整个大厅剧烈震颤，一盏鲸油灯从二十丈高的穹顶坠落，在金属地板上炸开幽蓝火团。
“不是自然沙暴！”铁颚的机械眼急速调整焦距，“东侧装甲板被击穿了！”
戴迪斯扯动王座旁的传声筒链条，整座岛屿响起刺耳的警钟声。通过布满刮痕的玻璃观测窗，看见沙暴中浮现出数十艘悬挂金色太阳旗的沙舰——是太阳王朝的讨伐军。
“所有弩炮装填黑火药！”戴迪斯的命令顺着铜管传向各舰，“让熔炉奴隶把压力阀提到红色区域！”沙骸之冠发出垂死巨兽般的咆哮，十二艘沙行舰的烟囱喷出混着火星的浓烟。
岛屿边缘的装甲板突然弹开，露出三百门用商船龙骨改造的巨型弩炮。
钢铁与火焰的风暴在沙海上空相撞时，戴迪斯闻到了熟悉的血腥味。这味道让他想起二十年前自己还是商队俘虏时，在血泉边用折断的桅杆杀死前任沙骸王的那个夜晚。
沙盗之国没有永恒的王座，只有用背叛与鲜血书写的生存法则。
当第一支燃烧的箭矢穿透观测窗扎进王座扶手，戴迪斯大笑着拔出镶嵌宝石的弯刀。
窗外，太阳王朝的旗舰正在吐出登陆艇，那些穿着金色铠甲的士兵像蚂蚁般爬上沙骸之冠的岛屿。七大沙盗家族的首领已经拔出武器，但他们闪烁的眼神比敌军更危险。
“想取我脑袋的，排队。”戴迪斯用刀尖划过青铜地图，露出了残忍的微笑，磁沙盘上的模型随着岛屿倾斜纷纷倒塌。
沙骸之冠正在全速冲向沙海最深处的死亡漩涡——那是他们最后的武器。整座钢铁岛屿发出不堪重负的呻吟，掠夺来的财富从甲板裂缝中倾泻而下，在沙暴中形成璀璨的金属瀑布。
在这由背叛构筑的王国里，每个沙盗都明白：要么带着所有战利品活下去，要么成为别人王座上的一枚船徽。
战场变成了绞肉机。黄沙被鲜血浸透，变成了暗红色的泥浆。断肢残骸四处散落，垂死者的呻吟与喊杀声交织在一起。一个年轻的太阳王朝士兵被长矛钉在地上，他望着天空，嘴里吐着血沫，呼唤着母亲的名字。
黄沙漫天，渐渐覆盖了这场惨烈的厮杀。当夜幕降临时，无垠沙漠上只剩下呜咽的风声，和无数永远沉默的躯体。远处，一只秃鹫盘旋而下，开始了它的盛宴。
“族长，划桨奴隶不够了，”铁颚恭敬的汇报。
“嗯，”戴迪斯擦了擦弯刀上的鲜血，随后不紧不慢的将它收回刀鞘，“距离这儿最近的聚集地在哪？”
铁颚皱起眉头思索了一下，随后平静地说道：“是卡哈塔镇，距离这里十五公里左右。”
戴迪斯冷淡地笑了笑，露出了残忍的眼神，根本不会在意卡哈塔镇居民的意愿。
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