鸣镝箭的余音还在林间回荡，包拯已迅速将那枚虎符藏入贴身的暗袋。展昭的剑尖挑开黄绫，露出朱砂写就的八个字："即刻返京，面圣陈情"。
"是枢密院的急令。"公孙策摸了摸绫缎边缘的暗纹，"但用箭传旨…..."
包拯望向官道尽头扬起的烟尘："先避一避。"
三人刚隐入树林，一队黑甲骑兵已旋风般冲至跟前。为首的将领举起鎏金令牌："奉旨缉拿劫持虎符的逆贼！"
"是殿前司的人。"展昭压低声音，"那令牌是…..."
包拯突然按住他的肩膀。只见骑兵队中混着几个穿红鞋的，其中一人正低头嗅着地面——赫然是赵晗的心腹打手！
"咱们分头走。"包拯将竹筒塞给公孙策，"你带着真文书走官道，我们去引开他们。"
黑松林深处，包拯与展昭故意折断树枝留下痕迹。追兵的马蹄声越来越近，忽然一阵铃铛轻响，十几个红影从树冠跃下，与黑甲骑兵缠斗在一起。
"是周紫罗的人？"展昭惊讶地看着那些红衣女子。
包拯却盯着为首女子手腕上的胎记——不是蝴蝶，而是一朵梅花。
"不是青天盟。"他拉着展昭后退，"是另一拨…..."
话音未落，一支羽箭钉入他脚前的土地。抬头望去，山坡上立着一个戴青铜面具的身影，手中强弓还保持着发射的姿势。
"把虎符交出来。"面具人的声音如同钝器摩擦，"那不是你们该碰的东西。"
展昭的剑刚出鞘三寸，面具人已连射三箭，都是直取要害。包拯狼狈躲闪间，怀中突然掉出半块玉佩。
面具人的动作骤然停滞："包怀远的玉佩？"他竟伸手摘下面具，露出一张布满疤痕的脸，"你是包御史的儿子？"
包拯还未答话，林外突然响起整齐的脚步声。面具人脸色大变："禁军来了！"他吹了声口哨，那些红衣女子顿时如潮水般退去。
"跟我走！"疤痕汉子拽起包拯，"除非你想死在这！"
三人跟着他在密林中七拐八绕，最终停在一处隐蔽的山洞前。洞内石壁上刻满了密密麻麻的地图，正中摆着一个沙盘，插着小旗的位置正是誉王别院。
"在下铁手梅三。"疤痕汉子抱拳，"当年受包御史大恩，今日总算…..."
"梅叔？"展昭突然惊讶道，"您不是十年前就…..."
"死在漠北了？"梅三苦笑，"那得谢谢赵德送的毒酒。"他掀开衣襟，胸口处露出狰狞的烙痕，"他们拷问虎符下落，却不知早被周红绡调了包。"
包拯仔细查看沙盘："所以真正的虎符一直在…..."
"红鞋帮手里。"梅三指向沙盘上一处暗河，"周紫罗姐妹表面上是青天盟的，实则是先帝安排的守符人。"
公孙策匆匆赶来，华服下摆沾满泥浆："真是怪事！那队骑兵拿着枢密院的手令，却对不上朝廷暗语。"
"因为圣上根本不知情。"梅三冷笑，"这是誉王余党的调虎离山之计。"
他取出一封密信："赵晗招供了，三日后将有两万套军械经漕运入京，接头人是…..."
忽然洞口传来"咔嗒"轻响。展昭闪电般掷出匕首，击落了一个冒着青烟的铜球。
"不要呼吸！"梅三大吼着扑灭引线，但已有一股淡紫色烟雾弥漫开来。
包拯醒来时，发现自己躺在府衙书房，公孙真正焦急地在一旁踱步。
"你总算醒了！"公孙真擦着汗，"禁军搜山找了一夜…..."
"展昭他们呢？"包拯撑起身子，发现贴身的玉佩和虎符都不见了。
公孙真面露难色："展护卫受了点轻伤，梅义士...…还好。虎符被枢密院特使带走，说是要…..."
"那是假的。"包拯突然笑了，"梅叔给的本来就是仿制品。"
他从鞋底夹层取出一张薄如蝉翼的绢布："真虎符的藏处，在这儿。"
公孙策包扎着胳膊走了进来："查清了，那铜球里的迷药是御医院特供的。"
"果然宫里有内应。"包拯展开绢布，上面画着复杂的暗道图，"我们需要去一个地方。"
次日黄昏，三人扮作货郎来到城南旧巷。包拯按图索骥，在枯井壁上找到了机关。石门开启时，霉味混着血腥气扑面而来。
"里面是刑室！"展昭剑尖挑起半截铁链，"最近还有人用过…..."
密室尽头摆着一口黑漆棺材，棺盖上刻着"包怀远"三个字。包拯双手微颤地推开棺盖，里面整整齐齐码放着十二本账册，最上面那本摊开的页面上，画着虎符的图样，旁边的小字标注是："符藏镜中"。
"镜？"公孙策突然想起老妇临死的提示，"誉王府的…..."
话音未落，棺材底部突然塌陷，三人猝不及防跌入了滑道。落地时已被二十多个黑衣人包围了，为首者掀开斗篷，露出的是吕府管家的脸。
"包公子果然聪明。"管家双手鼓掌，"可惜聪明人都活不长。"
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