青龙寺的古钟在风雪中发出沉闷的嗡鸣。包拯接住皇帝瘫软的身躯,掌心立刻被温热的鲜血浸透。展昭的剑光如雪,将第二支袭来的弩箭凌空斩断。
"快护驾!"
数十名禁军立刻结成盾阵。包拯撕下官袍按住皇帝伤口,那支乌黑的弩箭没入胸口三寸有余,箭尾的翎羽上赫然烙着西夏宫制的狼头纹。
"陛下坚持住......"公孙策颤抖着取出银针。
皇帝苍白的嘴唇微微开合,染血的手死死攥住包拯衣袖:"真...…图在…..."突然剧烈咳嗽,喷出的血沫中夹杂着内脏碎片。
"箭上有毒!"公孙策嗅了嗅箭镞,脸色骤变,"是西夏皇室的'见血封喉'!"
包拯猛然抬头望向弩箭来处——塔林深处,一道黑影正飞速逃窜。展昭如离弦之箭追出,却在拐角处撞上一堵突然升起的铁墙!墙后传来机括运转的轰响,整个青龙寺的地面开始震颤。
"地...…道…..."皇帝的手突然垂落,半块玉珏滚在雪地上,与庞籍留下的那枚严丝合缝。
包浩拾起玉珏,对着晨光细看——玉面内壁用微雕技法刻满了山川城池,正是《九边兵要图》的真本!原来先帝将地图刻在了信物之中,一分为二交由......
"陛下!"公孙策突然惊呼。
皇帝的眼睑微微颤动,竟又睁开一线:"包卿...玉珏合...…韩…..."最后一个字化作血沫,再无声息。
朔风卷着碎雪掠过庭院,禁军们齐刷刷跪倒。包拯将玉珏紧紧攥在掌心,棱角刺入血肉也浑然不觉。远处潼关方向的烽火更浓了,黑烟在苍穹上涂抹出狰狞的图腾。
"大人!"展昭从铁墙缝隙挤回来,"墙后是通往城外的密道!发现这个——"他递上一块被机关夹住的碎布,布料上沾着奇特的香料味。
公孙策凑近一闻:"是西夏贵族熏衣用的雪莲香!"
包浩的目光落在碎布边缘的缝线上——那独特的双股金线针法,只用于西夏皇室裁缝。一个可怕的猜测在他心中成形:莫非西夏国主元昊亲自潜入大宋?
"传令!"包拯突然起身,"即刻封锁所有通往西北的官道,严查身上有雪莲香气者!"
"报!"一名斥候飞奔而来,"韩相率军抵达潼关,但关内守将拒不开门,说是奉了...奉了陛下手谕!"
包拯与公孙策对视一眼,同时想起皇帝临终那个"韩"字。难道......
"备马!"包拯将尚方剑系在腰间,"本官要亲赴潼关!"
风雪中的潼关城墙如铁铸般森冷。包拯一行抵达时,关前已列阵数万宋军,却都按兵不动。中军帐内,韩琦正对着半块虎符发愁。
"包兄来得正好!"韩琦指着潼关城头,"守将赵伦拒不开门,说是三日前接到陛下密旨,无枢密院勘合不得开关。"
包拯冷笑:"三日前真陛下已移驾洛阳,何来密旨?"他取出合二为一的玉珏,"韩相可认得此物?"
韩琦瞳孔骤缩:"这是...先帝赐予黑日盟主的信物?"
"不。"包拯将玉珏拼合,对着烛光投射在帐幕上——清晰的西北地形图立刻显现,"这才是真正的《九边兵要图》,先帝将其一分为二,一半赐予黑日盟主示好,另一半..."
"交由陛下保管!"韩琦恍然大悟,"所以永宁和庞籍穷尽手段也要..."
话未说完,帐外突然杀声震天。亲兵慌张闯入:"报!潼关城门自开,西夏铁骑杀出来了!"
包拯冲出军帐,只见潼关城门洞开,潮水般的西夏军汹涌而出。更骇人的是,冲锋在前的竟是身着宋军服饰的骑兵——他们臂缠黑纱,胸前清一色佩戴着日蚀徽记!
"黑日盟!"展昭长剑出鞘,"他们竟控制了潼关守军!"
混战中,包拯发现西夏军的进攻路线极为诡异——他们避开所有宋军防线薄弱点,直扑各屯粮要地。这分明是......熟知《九边兵要图》的部署!
"韩相,虎符给我!"包拯突然厉喝。
虎符在手,包拯立刻重新调兵。随着令旗变换,宋军阵型突变,恰好截住西夏军的突袭路线。眼看攻势受挫,西夏军中突然响起退兵的号角。
"不对劲......"公孙策眯起眼睛,"他们明明占优,为何......"
包拯猛然醒悟:"调虎离山!他们的目标是——洛阳!"
一骑绝尘而来,传令兵滚鞍下马:"包大人!洛阳八百里加急!"
急报展开,只有八个血字:"陛下遇刺,传国玉玺失窃。"
包拯的手微微发抖。皇帝明明已在青龙寺......除非......
"中计了!"他一拳砸在案上,"青龙寺那个是影卫假扮,真陛下一直在洛阳!"
韩琦面如死灰:"所以西夏国主亲自潜入,是为..."
"玉玺和《九边兵要图》。"包浩声音冰冷,"二者合一,便可伪造圣旨,调动九边大军!"
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