新政在包拯等人的精心维护下,持续为京城和地方的发展注入活力,犹如一股清泉滋润着这片大地。然而,包拯心中明白,新政的推行就像在荆棘丛中开辟道路,每一步都充满艰难险阻,反对势力如同隐藏在暗处的狼群,时刻等待着机会扑向新政这只“猎物”。
这一天,京城的木材市场风云突变。原本供应充足、价格平稳的木材,突然变得稀缺起来,许多建筑工程被迫停工,木材行的老板们也是愁眉不展。包拯听闻后,带着公孙策和展昭匆匆赶往木材市场。
木材行最大的一家店铺前,老板正在唉声叹气。包拯走上前问道:“你且说说,这木材市场到底出了何事?为何木材会如此短缺?”
老板无奈地说:“大人啊,小的也正纳闷呢。这段时间,小的的木材供应商们都停止供货了。小的派人去查看,发现那些木材厂不是大门紧闭,就是说没有木材可卖。可小的之前和他们的合作一直好好的,这突然就没了木材来源,小的这生意可怎么做啊。”
包拯略作思考后,对展昭说:“展护卫,你去调查这些木材厂,看看究竟是什么原因导致他们停止供货。”
展昭领命而去,公孙策则和包拯继续在木材行了解情况。他们发现,木材行里有一些木材的质量参差不齐,有的甚至已经腐朽,像是被人故意混在其中的。
数日后,展昭回来禀报道:“大人,属下查到了。这些木材厂停止供货,是因为他们的山林被人放火烧毁了不少。而且,属下发现这是一个叫马六的木材商人所为。这个马六一直想垄断木材市场,可是在新政下,他的这种不正当竞争手段难以得逞,于是他就想出了这个损招。他趁着夜色,派人到各个木材厂所属的山林纵火,导致木材厂没有木材可采。”
包拯皱起眉头:“这个马六,实在是胆大妄为。那他是如何把那些腐朽木材混进木材行的呢?”
展昭继续说道:“大人,马六买通了一些木材厂的小工,让他们在搬运木材的时候,偷偷混入这些腐朽木材。那些小工因为家境贫寒,又受到马六的威胁,不得不从。”
包拯决定去捉拿马六。他带着展昭等人来到马六的住处。马六看到包拯前来,心中一惊,但很快镇定下来,出来迎接。
包拯盯着马六,严肃地问:“马六,你可知京城木材市场的混乱是你一手造成的?”
马六装作一脸茫然:“大人,小的实在不明白您的意思。小的一直都是规规矩矩做木材生意的,怎么会造成市场混乱呢?”
包拯冷哼一声:“你莫要狡辩。你的手下纵火焚烧山林,还买通小工混入腐朽木材,导致木材短缺和质量问题。你这么做无非是想垄断木材市场,谋取暴利。”
马六还想抵赖:“大人,您这是没有证据的诬陷啊。小的可从未做过这些事。”
包拯示意展昭,展昭拿出调查所得的证据,包括被抓住的纵火者的口供,小工们的证词,以及与马六有关的财物往来记录。马六看到这些证据,脸色变得煞白,但仍嘴硬道:“大人,这些都是有人故意陷害小的,小的是被冤枉的。”
就在这时,一个马六的亲信突然站出来说:“大人,小的愿意作证。这些都是马六老爷指使我们做的。他还说,只要搞垮了其他木材厂,他就能成为京城木材市场的老大,到时候想怎么定价就怎么定价。”
包拯看着那亲信:“你为何此时出来指证你的主子?”
亲信哭着说:“大人,小的原本也是被他蒙骗,以为跟着他能过上好日子。但看到他做的这些事害得这么多工人没活干,这么多工程无法进行,小的心中实在愧疚,所以决定说出真相。”
包拯点点头,对展昭说:“展护卫,将马六带回衙门,严惩不贷。”
展昭带着马六离开后,包拯又对公孙策说:“公孙先生,我们得想个办法,尽快恢复木材市场的供应。”
公孙策建议道:“大人,我们可以从周边地区调配一些木材过来,先解燃眉之急。同时,让官府出面帮助那些受灾的木材厂重新植树造林,恢复生产。”
包拯采纳了公孙策的建议,木材市场在一段时间后逐渐恢复了正常。
然而,新政下的制瓷业又遭遇了危机。几家知名的制瓷工坊制作出来的瓷器突然出现大量裂痕,原本精美的瓷器变得一文不值。这使得许多瓷商纷纷退货,制瓷工坊面临着巨大的经济损失。
包拯听闻后,赶到制瓷工坊查看。他看到工坊里堆满了有裂痕的瓷器,工坊的师傅们都垂头丧气。
包拯找来工坊的负责人问:“这瓷器出现裂痕,你们可知是何原因?”
负责人愁容满面地说:“大人,小的们也不清楚啊。小的们按照以往的工艺制作,可不知为何这批瓷器烧制出来就全是裂痕。小的怀疑是不是有人在原料或者窑炉上做了手脚。”
包拯仔细检查了瓷器的裂痕,发现裂痕的形状和分布有些规律。他让公孙策去检查原料,自己则和展昭检查窑炉。
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