荀彧见灵液显圣，王佐印光芒骤黯，面上闪过一丝惊诧：他早知曹操以吕布嗔核锻造战甲，却未料天机竟藏在沙僧的琉璃盏中。趁其分神，诸葛亮转动羽扇，暗藏的青铜齿轮（灵核机关术的标志）突然弹出，卡入棒身缺口：“当年老君铸炉时，算出千年后有此一劫，特留接口以待有缘！”齿轮与缺口严丝合缝，定海神针短刃忽化流光归位，金箍棒顿时暴涨三尺，棒头“灵核锻造炉”纹路尽数点亮，如一轮金日悬于庄中。
刘备趁机催动人皇印，金光所及，井田纹寸寸崩裂，露出底下青砖上的木灵纹路；猪八戒借势大喝一声，天河水精自丹田涌出，化作冰龙碾碎土灵锁链，九齿钉耙重新在手；沙僧宝杖轻点，琉璃盏灵液漫成星河，冲散田间虚土，露出荀彧脚下所踏的“王佐印”法台已现裂纹。荀彧连退三步，衣袖翻飞间，土灵之力已去七八，长叹道：“好个‘四圣归位，第五空缺’，你等虽破我阵，却不知第五圣位如棋局缺子，终成大祸！”言罢土遁而去，空中只余“嗔核未散，反骨将生”八字，与曹仁胸口的“齐天”咒印遥相呼应。
第三节 宝鼎焚香 三昧真火炼神铁
聚贤庄内，金箍棒悬浮如柱，棒身“灵核锻造炉”已完全显化：青铜炉体高达三丈，炉壁刻满盘古幡碎片的星斗纹路，每道纹路都流淌着金色灵液，似在演绎天地初开的壮阔；炉心三昧真火分作三色，赤焰如血（火灵）、青焰如木（木灵）、黄焰如土（土灵），交缠成八卦图，中央隐隐可见当年孙悟空被炼化时留下的火灵烙印。
“且看俺老孙重铸神棒！”孙悟空纵身跃上炉顶，赤壁火脉之力与炉中火灵共鸣，竟在指尖凝聚出赤龙虚影，绕棒身游走三匝，棒尾“定海神珍铁”五字渐渐明晰，每笔都带着东海龙宫的水纹秘咒。忽闻炉中传来震天怒吼，第五圣位处黑焰翻涌，挟带吕布辕门射戟时的霸气、白门楼殒命时的不甘，化作千军万马的厮杀声——正是嗔核残留的杀孽之火，欲借锻造炉重生。
猪八戒见状，忙将九齿钉耙插入炉基，天河水精顺着钉耙涌出，在炉腿上凝结成三尺冰层，竟将黑焰压回半尺；沙僧则盘坐炉前，颈间佛珠“哗哗”作响，土灵核化作青苔，沿着炉壁攀爬，缠住炉中混沌之气；刘备手捧人皇印，登上炉顶，金光如伞盖笼罩炉心，护持四圣灵核不被污染。诸葛亮则羽扇连挥，在炉体上勾勒二十八宿方位，每勾一星，炉壁便亮起一盏青铜灯，映得满庄如临幻境。
“当年老君炼炉时，误将吕布嗔核余烬融入盘古幡碎片，致使炉心染煞。”诸葛亮沉声解释，“需以四圣灵核之力，洗去杀孽，方能显现金箍棒真容。”话音未落，棒身短刃处（定海神针）突然发出清越鸣响，与棒身缺口彻底融合，棒头“灵核锻造炉”全景毕现，棒尾则刻有大禹治水时留下的“定江海浅深”篆文，每字都嵌着一粒夜明珠，照亮炉中第五圣位——位中似有赤兔马虚影奔腾，马蹄下莲花绽放，正是貂蝉夜夜擦拭的莲花灯灵光。
沙僧琉璃盏灵液再次沸腾，竟在空中显化出一段画面：白门楼前，貂蝉怀抱吕布头颅恸哭，莲花灯油滴在方天画戟上，竟凝结成血珠，血珠中倒映着曹仁胸口的“齐天”咒印。“玄德公可还记得，南阳有位奇女子？”诸葛亮忽然低吟，“她本是王允义女，却为苍生委身董卓，后与吕布情定辕门，赤兔马曾为她踏碎千层甲，方天戟曾为她劈开万重关。”刘备恍然大悟，忽觉人皇印传来暖意，印中竟浮现出貂蝉的面容——眉间一点朱砂，正是灵核转世的标记。
此时，炉中三色真火突然合一，化作八卦图悬于棒身，将杀孽黑焰逼入第五圣位，却在暗纹处留下一道蜿蜒裂痕，状若赤兔马踏过的残红蹄印，又似莲花灯未干的烛泪。孙悟空伸手触碰裂痕，忽感一阵心悸，仿佛听见吕布的怒吼、貂蝉的低泣，在棒身中回荡不息。
第四节 棒影横天 五圣缺位藏玄机
金箍棒重归七尺，棒身金光映得聚贤庄松木皆挂金鳞，枝头残雪化作虹雾，绕棒三匝后，竟凝成“灵”“核”“天”“机”四字，随风消散。孙悟空持棒腾空，随意舞了个“横扫千军”，九宫鼎中松脂火竟随棒势明灭，东方七宿、西方七宿依次点亮，恍若天河倒悬，星斗齐鸣。
“妙哉！妙哉！”猪八戒抚掌喝彩，钉耙往地上一杵，竟将井田纹残留的土灵震成齑粉，“当年在天庭，俺曾见老君开炉，却不想今日得见全貌——只是这第五圣位……”话未说完，棒身暗纹突然迸出火星，吕布嗔核的杀孽之力借势反扑，棒头锻造炉中竟映出曹操身影：其人身披“天命战甲”雏形（第17回），立于赤壁漩涡之上，战甲关节处的“嗔核”泛着暗紫光芒，正疯狂吸收江底灵核之力，漩涡中心的“天机眼”已开三成。
沙僧琉璃盏再次显灵，灵液中浮现血字：“第五圣不归，火脉终成劫。”字体如刀刻剑凿，映得诸葛亮面色如霜：“当年张角黄巾残片、曹仁反骨咒印，皆因灵核分裂所致。如今第五圣位空缺，恰似玉璧有瑕，曹操必借此契机，以吕布嗔核、玄鸟血灵核，锻造天命战甲，届时天下灵核将受其控。”
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