此刻的阿虎，脸上尚带着捕获猎物的淡淡满足，正用一块粗麻布仔细擦拭着箭杆上的血渍。
李斯走近，语气诚恳中带着几分试探：“阿虎兄弟，今日多谢你。若非你身手敏捷，擒获此狸，又慧眼肯听我一言，助我验证其性，我纵有想法也是空中楼阁。”
阿虎停下手中的动作，抬眼看他，等待下文。
“你看，”李斯的语气变得略微沉重，
“里正近来为官仓之事，怕是寝食难安。秦法森严，粮秣又是重中之重，稍有差池，后果不堪设想。咱们身为村中一份子，看着里正独自承担这份压力，心里也不落忍。”
他稍作停顿，观察阿虎的神色，见他眉头微蹙，似乎被勾起了对里正难处的认同，才继续道：
“如今既有此狸，又有克制潮湿之法……或许，这正是上天给我们一个为里正分忧、也为村子尽力的机会？”
接着，他话锋一转，姿态放得更低，带上求助的意味：“只是……阿虎兄弟你也知道，我毕竟是外来之人，人微言轻。纵然心有此念，贸然前去，恐怕里正未必肯信，反倒以为我别有所图。此事若要能成，还得仰仗阿虎兄弟你。”
阿虎皱眉：“如何仰仗？”
“此狸是你所获，其捕鼠之能也是你亲眼所见，由你出面，最有说服力。”李斯诚恳地看着阿虎的眼睛，“你我一同前去，你在，里正心中便有底。此事若成，功劳簿上，阿虎兄弟你当居首位。我不过是恰逢其会，提了个想法罢了。” 他再次抬高阿虎，明确利益归属，同时暗示两人是利益共同体，自己只是辅助角色。这既满足了阿虎的价值感，也打消了他可能存在的“被利用”的顾虑。
阿虎沉默地看了李斯片刻，这个“先生”说话总是能恰到好处地搔到痒处，让人听着舒服，也觉得在理。他将擦拭好的箭矢收入箭囊，提起地上的狸笼，沉声道：“走。”
李斯心中微松，知道自己这番铺垫起到了效果。他随即取出怀中用树叶包裹的“恶灰”，小心捧着，跟在阿虎身后，一同向里正赵平家走去。
赵平家院门半掩，里面传来他略带焦虑和疲惫的说话声。阿虎上前叩门。
“谁啊？” 赵平的声音透着明显的不耐和压力。
“里正，是我，阿虎。”
门“吱呀”一声开了，赵平略显憔悴的脸露了出来。看到是阿虎，他紧绷的神色稍缓，但目光扫到后面的李斯和狸笼，疑惑又起：“阿虎？还有……李先生？这么晚了，何事？” 他对李斯的称呼变成了“李先生”，比之前客气，但也保持着距离。
李斯上前一步，语气带着关切和体谅：“里正，看您神色似有忧虑，我与阿虎兄弟此时前来，实属冒昧，还望海涵。只是……”他适时停顿，目光真诚地看着赵平，
“我二人偶然间得一发现，思量着或许能为里正稍解心头之忧，哪怕只有一丝半毫，也想来告知一声，不敢耽搁。”
这番话先是表达了理解和歉意，接着强调来意是“为里正分忧”，并且姿态放得很低，显得极为体贴和无私，瞬间拉近了心理距离。
赵平果然怔了一下，心中的不快消散不少，语气也缓和下来：
“哦？是何事？”
李斯这才侧身，示意阿虎手中的狸笼：“此物乃阿虎兄弟今日于山中所获之狸。原本只是寻常猎物，但我二人无意中察其习性，竟发现其对鼠类极具扑杀之意。”
赵平皱眉看向狸笼：“狸？山野之兽，凶得很……”
“赵伯所虑极是。”李斯立刻表示认同，“此物确有野性。但也正因其性，我才联想到……近日常闻官仓鼠患猖獗，损耗惊心，赵伯为此事必定是殚精竭虑。我与阿虎兄弟斗胆想，此兽既天性捕鼠，若能善用，是否……能解官仓燃眉之急？” 他巧妙地将狸的“凶悍”转化为“捕鼠能力”，并将自己的想法与赵平的“殚精竭虑”联系起来，暗示这是在为他着想。
他观察到赵平眼中闪过一丝意动，但疑虑仍在，立刻补充，并将验证过程和阿虎的功劳推上前台：
“为求稳妥，方才我二人已在村外废弃窝棚处试过。阿虎兄弟亲手捕鼠数只置于笼外，此狸见之，立时目露凶光，凶狠扑击。其克鼠之能，确凿无疑。阿虎兄弟可以作证。”
阿虎适时点头：“是的，见鼠即扑。”
赵平看向阿虎，阿虎的证实分量很重。他沉吟起来，鼠患确实是他心头最大的刺，李斯这番话，句句都说到了他的痛处和期望上。
李斯知道火候已到，话锋一转，带上一丝“思虑周全”的谨慎：
“当然，官仓重地，放入野兽，风险不可不虑。仅凭此狸，恐非万全之策。”
赵平果然面露赞同之色。
这时，李斯才不慌不忙地捧出怀中的“恶灰”：“所以，我还想到了此物。此乃恶灰，性燥吸湿。鼠辈性喜阴湿，官仓之地若能以恶灰保持干燥，断其孳生之本，或可以事半功倍。我们用狸捕其形，而恶灰绝其根，双管齐下，方能长治久安。”
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