实打实的物资摆在眼前,刚才还群情激奋的民夫们,眼神渐渐变了。怀疑变成了渴望,躁动变成了期待。
“谁的工分足够兑换粟米?上前来!”李斯朗声道。
一个犹豫了半晌的老实民夫,颤颤巍巍地递上自己的工分牌。书吏核对无误,当场给他称量了一份粟米。那民夫捧着沉甸甸的粮袋,激动得热泪盈眶,连连向李斯叩拜。
有了第一个,就有第二个,第三个……兑换点前排起了长队,秩序井然。刚才还剑拔弩张的气氛,瞬间化为乌有。
李斯的目光,再次落到那个“黑头”和他身边的几个同伙身上。他们此刻脸色煞白,眼神躲闪,混在人群里想溜走。
“站住!”李斯猛地喝道,“刚才叫嚷最凶的,就是你们几个吧?”
几名护卫立刻上前,将黑头等人拦住。
“李司吏,我们……我们也是饿糊涂了……”黑头强装镇定。
“饿糊涂了?”李斯冷笑,“某看,是有人指使你们故意煽动闹事,破坏工赈吧?”他转向众民夫,“尔等想想,若非有人暗中散布谣言,挑拨离间,今日岂会有此风波?是谁,见不得我等有条活路?”
他顿了顿,目光直刺黑头:“说!是谁指使你们的?是不是他?”李斯手指猛地指向人群外围,一个正悄悄后退的身影——正是仓吏钱升!
钱升被这突如其来的一指吓得魂飞魄散,拔腿就跑。
“拿下!”李斯厉声道。
几名早有准备的护卫如狼似虎地扑了上去,将钱升按倒在地。
黑头等人见主使被抓,顿时瘫软在地。
李斯走到他们面前,声音冰冷:“带头滋事,蛊惑人心,阻碍国家工程,按《秦律》,该当何罪?”
“李司吏饶命!饶命啊!”黑头等人磕头如捣蒜,“是钱仓吏!是他给了我们好处,让我们这么干的!”
真相大白!
围观的民夫们恍然大悟,看向黑头等人的眼神充满了鄙夷和愤怒。他们差点就被这些别有用心之人利用,毁掉了自己活命的机会!
李斯环视全场,沉声道:“诸位,白渠工程,乃利国利民之大业!‘以工代赈’,是相邦与郑公体恤我等困苦,给的一条生路!今日之事,尔等也看到了,总有宵小之辈,欲从中作梗,破坏我等前程!某在此宣告:凡真心劳作,遵纪守法者,工分兑付,绝无虚假!但若有人胆敢再生事端,蛊惑人心,定按秦法严惩不贷!钱升与此数人,即刻押送郑公处,听候发落!”
“李司吏英明!”
“严惩奸贼!”
人群中爆发出由衷的呼喊。刚刚经历了一场危机的民夫们,此刻对李斯的信任和敬畏达到了顶点。他们亲眼见证了李斯的果决、智慧,以及维护他们利益的决心。
李斯微微点头,看着被押走的钱升等人,眼神深邃。这次危机虽然化解,但也意味着,他与那位隐藏在幕后的夏无疾之间的矛盾,已经彻底摆在了明面上。
咸阳城的风,要起了。而他,必须站得更稳!
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