数日后，咸阳城西门外，几辆不起眼的马车在尘土飞扬中缓缓驶入。领头一人，正是风尘仆仆的相里岳。他身后，跟着几位同样身着短褐、面带倦容的墨家子弟。车上，用油布严密包裹的，正是他们从晋阳日夜兼程运来的第一批“草木纸”以及部分关键的造纸工具和改良配方。
李斯早已得到消息，亲自带着庸虎，禽滑陵在等候。
“相里兄，一路辛苦！”见到相里岳，李斯快步上前，脸上难掩激动之色。
相里岳也是面露喜色，抱拳道：“李大人！幸不辱命！第一批纸已平安运抵，共计五百斤，另有改良后的造纸流程图谱。”
“好！太好了！”李斯一拍手掌，眼中精光四射，“时不我待！庸虎，立刻安排人手，将纸张和器械秘密运往我先前在城郊购置的那处废弃染坊。相里兄，你们且先随我回府歇息，明日一早，我们便着手搭建咸阳的造纸作坊！”
相里岳犹豫了下，接着道：“李大人，还有位晋阳故人也跟我一同前来。”
“哦？何人？”李斯略感意外。
“是董氏的董余公子。”
李斯闻言，心中一动。董余此人，有见识，有谋略，在晋阳时便与自己多有投契。
他快步走向另一辆马车，果然看到董余从马车里出来，恭敬地对李斯深揖一礼：“董余拜见主上！”
这一声“主上”，让李斯微微一怔，旋即明白董余此行的决心。他连忙扶起董余，笑道：“董兄何须如此大礼！不知董兄远道而来，所为何事？”
董余正色道：“主上在晋阳推行新政，恩泽百姓，余在晋阳日夜思之，深感主上乃经天纬地之才，胸怀匡世之志。董余不才，愿追随主上，效犬马之劳，共图大事！”他说着，便要再次下拜。
李斯再次拦住，心中亦是颇为欣慰。应该是自己在咸阳编纂吕氏春秋，得到吕不韦看重的事迹传到了晋阳，董家觉得跟着自己后续大有可为，不管怎么说，在这波谲云诡的咸阳，多一个如董余这般有头脑的盟友，无疑是雪中送炭。他沉吟片刻，道：“董兄既有此心，斯亦非故作姿态之人。只是我如今在咸阳，亦是步步为营，前路未卜，董兄追随于我，恐多有凶险。”
董余朗声道：“富贵险中求，大丈夫建功立业，何惧风险！余既来投，便已将生死置之度外。但凭主上驱使！”
“好！”李斯眼中闪过一丝激赏，“有董兄相助，如虎添翼！今后你我便以兄弟相称，不必拘泥主仆之名。”他虽这样说，但董余已然表露心迹，这层关系便已确立。李斯随即安排董余在府中住下。
次日清晨，天色微亮，李斯便带着相里岳等人赶往城郊的废弃染坊。此处占地颇广，又有水源，正是改建作坊的绝佳之地。
李斯做事向来雷厉风行，他深知“草木纸”一旦问世，必将引起轰动，早一日量产，便早一日掌握先机。
看着眼前初步清理出来的场地，李斯沉吟道：“相里兄，晋阳的纸，虽已可用，但若要进献宫中，乃至取代竹简缣帛，其韧性、平滑度、吸墨性仍需提升。我有一法，不知是否可行。”
“李大人请讲。”相里岳洗耳恭听。
“我观城中每日皆有大量废弃的麻布、葛布碎片，乃至渔网旧麻。这些碎布，其纤维坚韧。若能将其收集起来，捣烂成浆，与草木纤维混合，再辅以合适的胶料，是否能大幅提升纸张的质量与耐用性？”李斯提出了后世“皮纸”或“布浆纸”的初步构想。
相里岳闻言，眼前一亮，抚掌道：“妙啊！先生此法，颇合墨家‘利天下不费财’之旨！以废弃之物，化腐朽为神奇！碎布纤维远胜寻常草木，若能成功，纸张质量必能更上一层楼！我等愿即刻试验！”
李斯点点头：“此事便交给你们了。资金、人手，我全力支持！务必在最短时间内，拿出更高质量的纸张来！”
墨家子弟本就擅长工巧，得了李斯的新思路，更是干劲十足，立刻投入到紧张的筹备与试验之中。
数日过去，李斯每日除了处理府中庶务，便是与相里岳等人在城郊染坊中反复试验。董余则被他委以重任，协助处理府中日益增多的各项事务，其干练沉稳，颇得李斯赏识。
这日，李斯刚从城郊回来，略带疲惫地揉着眉心。改良纸张之事并非一蹴而就，碎布纤维虽好，但如何与草木纤维完美融合，胶料的配比，烘干的火候，每一步都需反复调试，耗费心神。
“先生，您回来了。”魏滢轻盈地走了进来，眉宇间带着一丝难以掩饰的喜悦。她手中捧着一卷竹简，显然是账目。
李斯见她神色，心中微动，笑道：“看阿滢你这模样，莫非是豆腐坊那边又有好消息？”他近来忙于草木纸之事，豆腐坊那边几乎全权交予魏滢打理，嫪毐负责推广，而自己只是偶尔过问，未曾想竟有如此惊喜。
魏滢抿嘴一笑，声音清脆：“先生明鉴！正是豆腐坊之事。自从上次相邦大人指示，将豆腐改名为‘玉脂羹’，如今这玉脂羹，在咸阳权贵圈里可算是彻底火了！”
她展开竹简，指着上面的数字道：“您看，这短短月余，除去各项成本，纯利已近八百金！许多公卿大臣府邸，都派人提前预定，甚至有人为了能日日尝鲜，不惜出高价包下数月份额。”
“八百金！”李斯闻言，眼中精光一闪，疲惫之色一扫而空。这笔收入，对他而言无疑是雪中送炭。
随着府上人员增多，特别是之前晋阳组建的锐士营的部分成员也跟着相里岳和董余一起前来投奔自己，他在咸阳的每一项都是巨大的开销。之前虽有晋阳积累，吕不韦赏赐，但坐吃山空，压力颇大。如今豆腐坊能有如此丰厚回报，大大缓解了他的财务压力。
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