清河月下定情，林晓晓与沈默之间的那层朦胧纱窗终于被捅破，两颗心也因此贴得更近。虽然沈默依旧是那个不爱说话的“闷葫芦”，但林晓晓却能从他那偶尔投来的、带着几分灼热和温柔的眼神中，感受到他深沉而真挚的情意。
在清河镇又逗留了两日，林晓晓与钱掌柜商议好了接下来迎客楼对抗聚仙楼的初步策略，并留下了一些新菜品的方子和经营建议。她知道，扳倒吴万金并非一日之功，需要从长计议，而眼下，杏花村的春耕和试验田里的那些“宝贝疙瘩”更让她牵挂。
于是，在又一个晴朗的清晨，林晓晓便和沈默一起，踏上了返回杏花村的路途。
与来时不同，回去的路上，气氛明显轻松了不少。虽然两人依旧话不多，但眉宇间都带着一丝难以掩饰的……嗯，恋奸情热？咳咳，是心意相通的甜蜜。
沈默依旧默默地帮林晓晓背着行囊，时不时地还会从路边采摘一些不知名的野花野果，用他那略显笨拙的方式，递到林晓晓面前，虽然嘴上什么也不说，但那眼神中的温柔，却足以融化冰雪。
林晓晓则会叽叽喳喳地跟他说着杏花村的趣事，或者畅想着未来如何将那些“异域神种”推广开来，让所有人都过上好日子。沈默总是安静地听着，偶尔会提出一两个关键的问题，或者给出一些中肯的建议，让林晓晓对他更加刮目相看。
这个男人，不仅仅是武力值爆表的猎户，更是一个深藏不露的智者。
当两人熟悉的身影出现在杏花村村口时，立刻引起了村民们的注意。
“哎呀！是晓晓丫头回来了！”
“还有沈默兄弟也回来了！”
不知是谁先喊了一声，紧接着，整个杏花村都像是被点燃了一般，瞬间沸腾了起来！
只见男女老少，纷纷从家里跑了出来，呼啦啦地涌向村口，将林晓晓和沈默团团围住，场面比过年还要热闹几分！
“晓晓丫头！你可算回来了！俺们都想死你了！”
“林姑娘！听说你在镇上又立了大功，帮迎客楼打败了那个什么……什么楼的！可真给咱们杏花村长脸啊！”
“沈默兄弟！好样的！听说你一个人就打跑了好几个坏蛋！真是咱们村的英雄！”
村民们七嘴八舌，热情洋溢，一张张淳朴的脸上都写满了激动和自豪。
原来，林晓晓和沈默在清河镇“美食擂台赛”上大显神威，以及后续智斗吴万金（虽然具体细节村民们不甚清楚，但钱掌柜派人送菜款时，添油加醋地宣扬了一番林晓晓的“丰功伟绩”）的事迹，早已通过各种渠道传回了杏花村。
在村民们眼中，林晓晓已经不仅仅是一个能带领他们种菜赚钱的“能干丫头”，更是一个能在外面闯荡江湖、为民除害的“女英雄”！而沈默，也从一个神秘莫测的“闷葫芦”猎户，摇身一变成了武艺高强、侠肝义胆的“大英雄”！
林晓晓和沈默被这突如其来的“欢迎仪式”弄得有些哭笑不得，却也心中感动不已。
“各位叔伯婶子，大哥大嫂，大家太热情了！”林晓晓连忙拱手向众人道谢，“我在镇上也没做什么了不起的事情，都是钱掌柜抬爱罢了。”
“晓晓丫头你就别谦虚了！”村长李老汉也拄着拐杖，在众人的簇拥下走了过来，满脸笑容地说道，“现在整个清河镇谁不知道你林晓晓的大名啊！都说你是咱们杏花村飞出去的金凤凰呢！”
他顿了顿，又转向沈默，拍了拍他的肩膀，赞许道：“还有沈默小子！好样的！有勇有谋，不愧是咱们杏花村的好儿郎！”（虽然沈默并非杏花村土生土长，但此刻在村民们心中，他早已是自己人了。）
沈默被这么多人围着夸赞，显得有些不自在，耳根微微泛红，只是闷闷地“嗯”了一声，便不再说话。
林小花和小树也从人群中挤了出来，一左一右地抱住了林晓晓的胳膊。
“姐！你终于回来了！我好想你啊！”林小花眼圈红红的，声音带着一丝哽咽。
“姐！姐！你不在家，‘将军灰’都不好好吃草了！”林小树则不忘告状，引来众人一阵善意的哄笑。
王氏和林大山也站在人群外围，看着被众人簇拥着的女儿和……呃，那个看起来跟女儿关系不一般的沈默，脸上都露出了无比欣慰和自豪的笑容。
“行了行了！都别堵在村口了！让晓晓和沈默先回家歇歇脚！”李村长发话道，“今儿晚上，咱们村里再摆上一桌，好好给咱们的‘女英雄’和‘大英雄’接风洗尘！”
“好嘞！”村民们轰然应诺，簇拥着林晓晓和沈默，浩浩荡荡地朝着林家小院走去。
一路上，村民们的问题像潮水般涌来：
“晓晓丫头，听说镇上的酒楼比咱们村的灶房还大好几倍，是不是真的啊？”
“林姑娘，那‘金刚霸王薯’真的有那么神奇吗？比咱们的红薯还好吃吗？”
“沈默兄弟，你那箭法是怎么练的？能不能教教俺们村的后生小子啊？”
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