林小花那幅技惊四座的“锦绣山河图”,连同林晓晓精心准备的“金福薯”和“秘制香辣酱”等“杏花村特产”,通过孙伯的巧妙安排和……一位在李府颇有脸面的管事嬷嬷的“友情引荐”,终于……有惊无险地,送到了那位神秘的李府贵夫人的手中。
据那位管事嬷嬷后来悄悄传递出来的消息说,李夫人在看到那幅“锦绣山河图”时,当场便……爱不释手,赞不绝口!称其为“百年难得一见的绣中珍品”!并对林小花这位年仅豆蔻、却拥有如此惊人天赋的“小绣娘”,表现出了极大的……赏识和好奇!
而当她品尝了那些个大味美、做法新奇的“金福薯”和香辣过瘾的“秘制香辣酱”之后,更是……对林晓晓这位“幕后高人”,产生了浓厚的兴趣!
她当即便派人传话,邀请林晓晓姐妹……过府一叙!
这个消息,对于正处在赵氏家族疯狂打压之下、几乎寸步难行的林晓晓来说,无异于……久旱逢甘霖!雪中送炭!
她知道,自己这步棋……走对了!
在与李府约定好的日子,林晓晓便带着林小花,在孙伯和几名精锐护卫的陪同下,乘坐着一辆朴素低调的马车,来到了位于城南的那座……气派非凡、戒备森严的……李府!
李府的门楣虽然不高,但那朱漆大门、石雕瑞兽、以及门口那些神情肃穆、目光锐利的护院家丁,无不彰显着这个家族……非同一般的身份和地位!
在通报了姓名之后,林晓晓和林小花很快便被一位慈眉善目的管事嬷嬷,引进了李府的内宅。
穿过几重雕梁画栋的庭院,绕过几处假山流水的精致园林,她们终于……在李府后花园一处临水而建、雅致清幽的暖阁之中,见到了那位……只闻其名,未见其人的……李夫人。
只见那李夫人,年约四旬,身着一袭素雅的湖蓝色锦缎长裙,云鬓高耸,斜插着一支成色极好的碧玉簪子。她虽然已不再年轻,但肌肤依旧白皙细腻,保养得宜,眉宇间带着一股子书香门第特有的温婉娴静之气,眼神清澈而睿智,让人一见便心生好感。
“民女林晓晓(林小花),参见李夫人。”姐妹俩连忙上前,盈盈一拜。
“林姑娘,林小妹妹,快快请起,不必多礼。”李夫人微笑着虚扶一把,声音温和悦耳,如同春雨般滋润人心,“老婆子我冒昧相邀,还望二位莫怪。”
她拉着林小花的手,仔细地端详着这个眉清目秀、略带几分羞涩的小姑娘,眼中充满了喜爱和赞赏:“好个钟灵毓秀的丫头!小小年纪,便有如此巧手慧心,真是……难得啊!那幅‘锦绣山河图’,老婆子我……喜欢得紧呢!”
林小花被夸得小脸通红,有些不好意思地低下了头。
李夫人又转向林晓晓,目光中带着几分探究和……一丝不易察觉的深意:“林姑娘,你培育出的那‘金福薯’,以及调制的那些新奇酱料,老婆子我也都品尝过了。确实……是难得的美味和……利国利民的好东西啊!只是不知……林姑娘今日前来,除了让老婆子我一睹芳容之外,可还有……其他什么事情?”
她显然……已经猜到了林晓晓的来意。
林晓晓见状,也不再拐弯抹角,当即便将自己和“林氏”产业目前在南阳府城所遭遇的困境,以及……那背后若隐若现的赵氏家族的黑手,都简要地向李夫人述说了一遍(当然,她依旧没有提及沈炼的真实身份和家族冤案,只说是自己无意中得罪了赵氏)。
她并没有哭诉和哀求,只是平静地陈述着事实,语气中却带着一股不屈的韧劲和……对公平正义的渴望。
李夫人静静地听着,脸上的笑容渐渐淡去,眉头也微微蹙了起来。
“赵家……哼!”她冷哼一声,眼中闪过一丝不易察觉的……厌恶和不屑,“他们这些人,平日里仗着祖上那点微末功劳和宫里那点裙带关系,在南阳府作威作福,鱼肉乡里,早已是……天怒人怨!老婆子我……也早就看他们不顺眼了!”
她顿了顿,看着林晓晓那双清澈而坚定的眼睛,缓缓开口道:“林姑娘,你是个有本事、有担当的好孩子。你为清河镇和南阳府的百姓们所做的那些好事,老婆子我也都略有耳闻。既然……你今日找到了我,那我……自然也不能坐视不理。”
“多谢李夫人!”林晓晓闻言大喜,连忙起身行礼。
“林姑娘不必多礼。”李夫人摆了摆手,示意她坐下,然后才继续说道,“赵家的势力,在南阳府确实盘根错节,根深蒂固。要想一下子将他们扳倒,并不容易。不过嘛……”
她的嘴角,勾起一抹意味深长的笑容:“他们赵家,也不是铁板一块。这些年来,他们为了争权夺利,内部也是……矛盾重重,狗屁倒灶的事情,多着呢!而且……他们做的那些见不得光的生意,也并非……天衣无缝。只要……我们能找到合适的突破口,再……借点东风,未必……就不能让他们……自食恶果!”
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