司徒雪闭眼抚琴，琴弦突然沾满砚粉："头选润 ——" 第一个音符落下，整座砚石山的砚石竟发出不同的清响，有的如金属相击，有的如清泉叮咚，"二选坚 ——" 琴音化作无形的手，抚过每块砚石，将泛着黑气的石料逐一推开，"三选纹 ——" 最后一声龙吟般的音符炸开，砚石表面的星纹竟连成北斗形状。
星痕趁机冲向 "万砚之祖" 石碑，却被九道石链缠住脚踝。
石链上刻着历代砚匠的名字，他的太爷爷、爷爷、父亲的名字都在其中，每个字都在渗出黑锈。"原来蚀咒在啃我们的传承..." 他突然想起李师傅说过，每方砚台都是砚匠的半条命，刻刀下的每道纹都是心血。
唐小棠的火麒麟突然咬住石链，兽牙却被硌得崩裂："火麒麟！用你的麟角撞砚眼！" 她急得直跺脚，火麒麟额间的金角突然发出青光，撞在石链的 "眼" 位上，竟激发出砚石里的星芒。
雷耀的算珠阵突然崩了两星，胖子扯开衣襟，露出胸口用砚粉纹的北斗印："奶奶的！" 他将算珠按在星位上，算珠竟化作李师傅采石时用的钎子，"石眼为魂，砚纹为骨，没了这些，老子拿什么刻砚！"
司徒雪的琴弦断了两根，她突然想起三年前在砚坊学徒，李师傅用自己的血为她润刀的场景。
咬破指尖，血珠滴在琴弦上，琴音突然变得像刻刀划石般锐利："三磨要分粗磨、细磨、精磨，每道工序都要对着光看石粉！"
星痕趁机将犀角砚刀刺向石碑中央的 "砚眼"，刀刃却被混沌锈缠住。
千钧一发之际，他突然听见无数刻刀划石的声音在脑海中响起 —— 是太爷爷在教父亲认石，是父亲在教他握刀，是李师傅在讲 "砚有十二眉子，各有其名"。
"老祖宗，借您的手一用！" 星痕将星石按在刀柄，太爷爷的虚影浮现，手中握着的正是这把犀角砚刀。
老人对着石碑轻轻一划，碑面突然浮现出制砚的全过程：采石工背着绳索下坑，匠人用马尾鬃刷洗石筋，刻刀在石眼旁小心留白，砂纸磨出砚堂的弧度。
混沌锈发出尖啸，石链却在砚刀划过的瞬间崩解。
星痕看见锈影里藏着无数被吞噬的采石歌、制砚诀，那些他曾在砚坊里听过的、以为失传的口诀，此刻正随着锈迹剥落而浮现。
血影教余党首领从碑后跳出，手中邪幡化作万千毒砚："凡人的破刀..." 话未说完，太爷爷的虚影抬手一刀，刀刃划过之处，毒砚竟变成普通的砚石，砚池里还凝着未干的墨痕，正是星痕方才雕坏的 "永" 字。
"错了。" 星痕抚过石碑上新显的制砚图，从采石到磨光的十二道工序清晰可见，"每方砚台的魂，藏在匠人敲开石壳时的心跳里，刻刀落下时的呼吸里，磨光时对着阳光的专注里。这些，你们永远偷不走。"
当最后一道锈迹剥落，石碑发出清越的钟鸣。祖师爷的虚影捧着砚刀出现，刀柄上的北斗纹多了四道新痕，正是他们四人的血印。唐小棠突然指着星石："星痕，你的星石在变！"
星石表面的砚质膜褪去，露出底下与石碑星纹相连的麦浪纹，每道纹路里都映着砚台巷的灯火，有老匠人们重新拿起刻刀的剪影，有学徒们围在石碑前学唱采石歌的场景。
回程的砚车上，雷耀把算珠碎片串成手链，砚粉在算珠间闪着微光："说好了，等砚台巷的老坑重新出石，李师傅得教我认石眼！" 司徒雪轻抚琴弦上的砚粉，突然笑了："刚才琴音里，我听见李师傅在骂你当年偷拿砚糖，现在倒是记得他的采石歌了？"
唐小棠的火麒麟趴在星痕腿上，爪子护着半方残砚，那是李师傅送她的第一方砚台："火麒麟说，以后它的爪子就是活砚刀，谁毁砚石就挠谁！"
回到青木村，父亲正在砚石山点燃灯盏，一盏盏石灯顺着矿脉亮起，像散落在山间的星星。星痕摸着星石，听见砚台巷方向传来久违的刻刀声，一下下，像心跳般沉稳。
"爹，砚魂到底是什么？"
父亲望着砚石山的灯火，指腹划过犀角砚刀的包浆："砚魂啊，就是当你拿起刻刀时，心里想着这方砚台将来会落在谁的手里，会记下怎样的诗，会陪谁度过多少个深夜。这些念想，比砚石还坚，比墨汁还浓。"
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