顾承砚低头看她，烛火在她眼底跳成一点暖光。"所以要先稳住民心。"他抽回手，从苏若雪手里接过纸笔，"若雪，你帮我起草《实业救国宣言》，重点写三条：一、所有民族企业自主经营，拒绝任何形式的外资控股；二、商会设立互助基金，帮中小厂度过原料难关；三......"他顿了顿，笔尖在纸上洇开个墨点，"三、重申'梅社'精神——但我们的梅社，是'梅花香自苦寒来'的梅，是宁折不弯的梅。"
陈掌柜猛地一拍桌子。"好！
这宣言要是发出去，那些动摇的老兄弟肯定回心转意！"
"别急。"顾承砚按住他的手背，"明天商会紧急大会，我要让林慕白亲眼看着，他那套'合股论'在咱们这里行不通。"他抬头看向窗外，天已经泛起鱼肚白，"阿福应该把别墅的监控记录送来了，老孙，你带着人去查林慕白最近接触过哪些人；王理事，麻烦你联系《新闻报》的张主编，明天头版留块位置......"
话音未落，窗外传来更夫敲梆子的声音："天干物燥，小心火烛——"
顾承砚的话突然卡住。
他望着苏若雪笔下渐成的宣言，墨迹在宣纸上晕染开，像片正在舒展的梅花。
远处传来租界巡捕房的警笛声，混着早市的吆喝，在黎明前的薄雾里若隐若现。
明天的商会大会，该来的，都该来了。
商会雕花木门被铜环叩响时，顾承砚正站在长窗前调整袖扣。
晨雾未散，玻璃上蒙着层细密的水珠，将他的倒影揉成模糊的轮廓——像极了昨夜书案上那叠未干的宣言墨迹。
"少东家，该进场了。"苏若雪的声音从身后传来，带着算盘珠落玉盘的清润。
她捧着个檀木匣，匣盖掀开处，梅花铜牌在丝绒衬布里泛着幽光。
顾承砚转身时，瞥见她鬓角别着朵珍珠簪花——那是去年他从苏州买来的，说是"配得上雪色的风骨"。
"若雪，"他伸手替她理了理被风掀起的鬓发，"等会儿无论发生什么，别松开手里的匣子。"
苏若雪垂眸应了，指节却悄悄扣住匣边。
两人推开门的刹那，争吵声如浪涛般涌来。
会议室里，二十余张红木椅坐得满满当当。
副会长正拍着桌子，茶盏在震得跳起来："顾少东家好手段！
派手下盯梢、查货轮、翻旧账，当咱们商会是你顾家的私产？"他脖子上的金链子随着动作晃荡，在晨光里刺得人眼睛发疼。
顾承砚的目光扫过人群——王理事捏着茶碗的指节发白，陈掌柜正用袖口擦眼镜，老孙缩在角落搓手，倒是几个年轻的丝厂老板直起腰，眼里燃着跃跃欲试的光。
最上首的主位空着，墨绿长衫的林慕白端坐在左侧客位，翡翠扳指在桌沿敲出规律的轻响，像在弹一首无声的曲子。
"副会长这是急了？"顾承砚拉过椅子坐下，动作不疾不徐。
他的手指搭在桌沿，指腹压着提前刻在木头上的凹痕——那是昨夜他用裁纸刀偷偷划的，用来标记"关键证据"的位置。"我若说，这半个月查到的东西，比'盯梢'更要紧呢？"
林慕白忽然笑了。
他的声音像浸过温水的丝绸，裹着三分惋惜："顾先生总说要'自强'，可眼下日商压价、原料卡脖子，咱们这些小厂连机器都转不起来。
若再守着'封闭'的规矩......"他摊开手，"怕是要把活路都守没了。"
会议室里响起零星的附和。
陈掌柜的眼镜"啪嗒"掉在桌上，惊得众人噤声。
顾承砚望着林慕白腕间的翡翠，忽然想起林泽远醉后说的话："我哥走前说，这扳指是林家的根，要我守着实业的根......"
"林先生说的'合作'，可是当年在南洋劝业会上提的'借外资兴实业'？"他从西装内袋抽出个布包，层层展开，露出本边角卷毛的旧书——《实业刍议》。"这里夹着令弟林泽远的批注，他说您走后二十年，他守着丝厂没让日商占去半块砖，就因为信您那句话：'借外力非为附从，乃为蓄势'。"
林慕白的笑容僵在脸上。
顾承砚翻开书，泛黄纸页间飘出张剪报，正是昨夜苏若雪翻出的那篇《论中外合办之利》。"可现在呢？"他的声音突然拔高，惊得窗台上的麻雀扑棱着飞走，"您带来的'合作方案'，是让日商占股六成；您接触的货轮，运的是日本产的次等生丝——美其名曰'低价原料'，实则是要咱们的厂子变成替他们打工的作坊！"
副会长"哐当"撞翻椅子。
他额角的汗顺着皱纹往下淌，声音发颤："你...你有什么证据？"
"证据？"顾承砚拍了拍手。
阿福从门外进来，怀里抱着个牛皮纸袋。
照片"哗啦啦"撒了一桌——法租界别墅的月洞门、副会长递文件的背影、林慕白抚摸翡翠扳指的侧影，连昨夜檀香萦绕的黄包车座套都拍得清清楚楚。"还有码头的货单，"阿福补了句，"船主说，林先生的'合作商'，是东京的三井物产。"
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