傍晚时分，顾承砚在办公室拆封电报。
军统上海站的密语歪歪扭扭："山田信一，东京户籍存疑，其父系中国留日学生..."
窗外的雨越下越大，打湿了"实业救国博览会"的横幅。
顾承砚望着被雨水泡开的墨字，忽然笑了——原来这局棋，从一开始就不是他在追着日本人跑，而是有人，在更暗处，布了更大的局。
台灯在红木书桌上投下暖黄光晕，顾承砚捏着军统密电的手微微发紧。
密电末尾的"东京大学经济系"几个字被他的指节压得发皱——这与山田信一在公开场合宣称的"早稻田商科"完全对不上。
"若雪。"他转身时，西装下摆扫过堆满账簿的藤编筐，"去把商会近三年的访客登记册拿来。"
苏若雪正往茶盏里续水，闻言抬眼："现在？"她注意到他眼底的血丝，那是昨夜在染坊查账熬出来的，"先喝口参茶——"
"来不及了。"顾承砚扯松领带，喉结滚动，"军统说山田是本地买办出身，我得找着他的破绽。"他的手指划过书桌上的《日本经济史》，书页间夹着的周世昌名片突然刺痛了视线——那是去年商会法律顾问离职时留下的，"等等...周世昌。"
苏若雪的手顿在茶壶柄上。
周世昌她记得，戴金丝眼镜的瘦高个，去年春天突然以"照顾老母"为由辞职，走前还把商会与日商的合同副本整理得格外齐整。"您是说..."
"他在东京大学读了七年经济。"顾承砚翻出泛黄的访客登记册，指尖快速划过墨迹，"民国十九年三月，以'大丸洋行顾问'身份来过三次；二十一年四月，替三井物产谈生丝配额——"他突然停住，登记册上"周世昌"三个字旁，用铅笔标着"山田信一陪同"的小字，是原主留下的涂鸦，"原主虽纨绔，倒记了不少烂账。"
苏若雪凑过来看，发梢扫过他手背："那时候山田刚到上海，周世昌就离职...时间太巧了。"她的指尖点在登记册右下角，"这里有个备注：'周母住南市普育堂，去年冬天才接去苏州'。"
顾承砚的瞳孔骤然收缩。
他抓起电话筒，手指几乎要戳穿拨号盘："老陈，查周世昌现在在哪儿。"听筒里传来忙音，他猛地挂断，"不能等了。"转身时撞翻了茶盏，琥珀色的茶水在登记册上洇开，"若雪，明天安排商会车队去日资正金银行分行——就说清点库存，要借他们的仓库过秤。"
"清点库存？"苏若雪眨了眨眼，随即明白过来："银行仓库的出入记录薄会放在门房，我们的人可以趁机抄一份。"她从檀木匣里取出铜钥匙串，"我让王姐挑几个嘴严的伙计，小秦最近跟陈阿福走得近，正好让她跟着打掩护。"
顾承砚望着她耳后那枚珍珠耳钉——是去年她二十岁生辰他送的，此刻被灯光映得发亮，"辛苦你了。"
"不辛苦。"苏若雪替他理了理皱巴巴的衣领，"你总说'商战要算人心账'，周世昌要是山田的替身，他的鞋印子早该留在泥里了。"
窗外传来更夫敲梆子的声音，两下慢，三下急——已过子时。
顾承砚正准备锁上保险柜，忽然听见楼下门环轻响。
"顾先生。"门房老张的声音带着颤，"有个戴斗笠的人塞了封信，说'给懂规矩的'。"
信封是暗褐色牛皮纸，火漆印着半朵残菊。
顾承砚用裁纸刀挑开封口，里面只有一张薄如蝉翼的信纸，墨迹未干："你离真相太近了。"
苏若雪凑过来，指尖刚碰到信纸边缘，又触电般缩回。
她望着顾承砚骤然绷紧的下颌线，伸手按住他发颤的手背："是警告。"
"他们怕了。"顾承砚把信纸按在台灯下，火漆在高温里融化成暗黄色，"山田的身份要是暴露，日商在纺织业的布局就塌了半边。"他突然笑了，眼底却没有温度，"来得正好。"
苏若雪望着他桌上摊开的《申报》，头版标题"沪上商界自清"被红笔圈了三遍。
她想起今早茶会上孙老板摔碎的茶盏，想起陈阿福"表舅"裤脚的闸北泥，忽然握住他的手："我们不能停。"
顾承砚反手扣住她的指节，掌心的温度透过粗布袖套传来。
窗外的雨不知何时停了，月亮从云缝里钻出来，照在他案头的算盘上，每颗算珠都闪着冷光。
他望着苏若雪被月光镀亮的眼尾，低声道："明天开始...账房的流水单，适当留些破绽。"
苏若雪一怔，随即明白他的意思——要引蛇出洞，总得给对方递根绳子。
她轻轻点头，指腹蹭过他虎口的薄茧："我今晚就改。"
夜风卷着梧桐叶扑在窗纸上，发出沙沙的响。
顾承砚望着她转身走向账房的背影，忽然想起今早苏若雪塞给他的纸条末尾，她用小楷写着"星火可燎原"。
此刻他终于懂了，那些被他画在员工名单上的五角星，从来都不是符号——那是苏若雪教他认的，每一笔都带着墨香的，希望。
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