"小人略懂些皮毛，愿为郡守效力。"李明衍谨慎地回答。
"父亲近日身体可好？"李二郎关切的问道，"上次我来时，您刚从山上勘测回来，看起来有些疲惫。"
一旁的幕僚文士接话道："郡守哪里会休息，前日才从上游回来，昨日又亲自到内江勘察水道。年愈花甲之人，却比我等年轻人还精神。"
李明衍心中一震。年愈花甲？李冰已有六十岁高龄？他再次打量这位水利大师，难以置信对方这般精神矍铄，已是古稀之年。
李冰似乎不喜欢这种闲谈，略一颔首，便将话题拉回正轨："工程事关重大，无暇闲聊。若你真有本事，便随我去看看实况，看能否提出见解。"
"遵命。"李明衍恭敬地回答。
李冰大步向前，李二郎示意李明衍紧随其后。三人沿着木制栈道，来到岷江分流处。湍急的江水从上游奔涌而下，在此分为两道：一道继续向前，称为外江；另一道转向东南，称为内江。
"这便是鱼嘴分水堤，"李冰指着分流处说道，"设计之初，我欲使洪水时外江多泄，旱季时内江多引。目前成效尚可，但仍有不足。"
李明衍望着眼前的宏伟工程，数千工人在各处忙碌，有人抬石，有人铺砌，有人测量水位，整个工地井然有序，令人叹为观止。在现代水利工程中，这种规模的项目需要大型机械设备和先进的测量技术，而在这个时代，全靠人力和简单工具，却能建造如此精妙的水利系统，秦国的工程组织能力和技术水平远超李明衍想象。
李冰带领他们沿着分水堤行走，来到一处正在施工的区域。"此处为飞沙堰，用以拦截泥沙，保护内江水道。然而每年汛期过后，堰体损毁严重，需耗费大量人力物力重建。"他转向李明衍，"你可有良策？"
李明衍心中一紧。这是一次考验，也是一次机会。他必须证明自己的价值。他仔细观察江流走势、泥沙淤积情况和堰体结构，大脑快速运转。
"郡守，"李明衍深吸一口气，"我思索了两个方案。其一，在飞沙堰迎水面开凿斜向凹槽，利用水流旋转之力，将泥沙导向外江。"
李冰眉头微皱："斜向凹槽？如何构造？"
李明衍弯腰在地上铺平一层沙土，用手指画出设计图："将凹槽如此排列，成一定角度，使水流产生旋转，泥沙便会随之转向。"
李冰和李二郎凑近观看，神情专注。李明衍继续解释："其二，在飞沙堰上游建造一座高约二丈的格栅坝，分三级过滤：首层用间隙约三寸的木栅，拦截大石块；中层用间隙一寸半的铁网，过滤卵石；底层用竹篾细网，滤去粗沙。"
李冰若有所思地点点头："第一法可行，确实巧妙。然第二法，二丈高的铁网，如何铸造？"
李明衍一时语塞。他意识到，在现代，制造大型金属网格轻而易举，但在这个冶金技术有限的时代，确实是个难题。
李二郎插话道："不如召集工匠商议，或有解决之道？"
"正有此意。"李冰转身对一旁的随从吩咐，"去请孙章来。"
不多时，一位满头白发、身形消瘦的老者匆匆而来。他双手生满老茧，皮肤黝黑如树皮，一双眼睛却炯炯有神。
"老朽见过郡守。"老者行礼道。
"孙章，这位是李明衍，有些水工巧思，想听听你的见解。"李冰介绍道。
李明衍向老匠人行礼，然后将自己的两个方案详细说明。孙章听完，眉头紧锁，沉思片刻后说道："斜向凹槽一法甚妙。至于格栅坝..."他顿了顿，眼中闪过一丝灵光，"何必用铁？我蜀地多竹，何不用竹骨木枢结构？将整根楠竹纵向劈开，保留竹节天然隔断作为支架，再配以分级藤网。"
"藤网？"李明衍好奇地问。
"正是。"孙章兴奋地比划着，"可用三种不同粗细的藤编工艺，制作不同孔径的网格。更妙的是，可在格栅间隙种植铁蕨，此物为蜀境特有，耐湿且生命力顽强，其根系两年可成滤网。"
李明衍眼前一亮。在现代，利用植物根系固土防冲的技术已经广泛应用，没想到两千多年前的匠人已有如此见识。
"妙哉！"李冰赞叹道，"孙章，你可否做个小样，让大家看看效果？"
"容老朽三日。"孙章恭敬地回答。
三日后，孙章果然带来了一个精巧的模型。四尺高的竹骨结构，三层过滤网分明可见，底部甚至种植了一簇铁线蕨，根系已初具规模。李明衍仔细检查模型，惊讶地发现中间层的间隙异常精准，几乎分毫不差。
"老师傅，您是如何保证间隙大小的？"李明衍好奇地问。
孙章笑着举起长满老茧的手："我这指节便是量具！多年打造，分毫不差。"
李明衍心中深为触动。在没有精确量具的古代，工匠们以自身为标准，却能达到惊人的精度。他抚摸着竹节间的藤索固定扣，突然意识到这种结构的奥妙——竹材本身具有弹性，藤索固定后形成预应力，使整个结构既坚固又有一定柔韧性，能在洪水冲击下保持稳定。这分明是预应力混凝土的竹材版！
模型在溪流中测试效果极佳。李冰大为满意，当即决定在飞沙堰上游建造一座原型。同时，开始在飞沙堰迎水面开凿斜向凹槽。
"为开凿凹槽，需精通石工之人。"李明衍抓住机会说道，"我认识一位石匠楚铁，技艺精湛，现政被发配蜀地为囚。若能调来此处，当可助工程一臂之力。"
李冰微微颔首："准。调此人来工地。"转而面向李明衍，"至于你，即日起任我幕僚，专司水工技术。以上文书，魏般，你去办理。"身旁的文士幕僚原来叫魏般，他沉声接令。
在李二郎的提醒下，李明衍连忙肃拜谢恩。从穿越而来的现代人，到被发配险些的囚徒，再到蜀郡郡守的幕僚，这人生的转向竟比身畔的岷江水更难以预测。
正当李明衍心中万千感慨如江水涌动之际，一阵急促的脚步声传来，一名军士疾步冲至，面带惊色，单膝跪地："郡守，咸阳监察御史已到成都，请郡守速回！"
此言一出，李冰眼神微变，与李二郎、魏般交换了一个意味深长的眼神。
"我们回成都。"李冰语气沉稳，却掩不住其中的凝重。
一股说不上来的寒意窜上了李明衍脊背。
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