"其一，李先生若找到水工遗迹，需正本留在韩国，先生可带一份副本。"张良正色道。
李明衍点头应允："这是自然。"
"其二嘛..."张良神秘一笑，"等李先生离开韩国继续周游时，再告知不迟。"
李明衍心中一动，隐约感到这第二个条件可能非同寻常。但既然张良如此坦诚相助，他也不便过多询问，遂拱手道："明衍谨记国相之言，日后必当回报。"
张良写完文书，用印后亲手交给李明衍："先生此行，若有需要相助之处，可随时遣人入新郑知会。"
李明衍接过文书，郑重收好："多谢国相厚爱。"
张良将三人送至府门，目送他们离去，少年相国的身影在夕阳下显得格外单薄，却又透着一股坚韧不拔的力量。
次日清晨，李明衍一行来到韩国水工署。这是一座坐落在新郑西北角的建筑群，规模不大却井然有序。门前立着石碑，上书"水工署"三个大字，笔力遒劲。
门口的侍卫见他们走近，例行询问来意。李明衍表明身份，说明来意，并恭敬地呈上了张良的文书，希望得到帮助。
"先生稍候。"侍卫接过文书，转身入内通报。
不多时，一位中年官员匆匆而出，接过文书仔细查看。这官员约莫四十上下，身着青色官服，颌下蓄着短须，神情谨慎。
看罢文书，官员脸上露出明显的为难之色："这位想必就是李先生了？"
李明衍点头："正是小人。"
那官员面色却渐渐变得古怪起来。他抬头看了李明衍一眼，又低头看文书，一副欲言又止的模样。
"这..."官员面露难色，声音低沉，"这件事，恕在下做不了主，需请示中庶子庄上官。先生可否稍候？"
李明衍心中一凛，这反应明显超出了他的预期。他本以为相国府的文书足以通行无阻，没想到竟遇到了阻滞。
"当然可以，有劳了。"李明衍维持着平静的表情，点头应允。
官员匆匆而去，留下李明衍一行在厅中等候。邓起凑近李明衍耳边，低声道："先生，这情况有些蹊跷。"
李明衍微微摇头，示意他不要多言。心中却开始揣测：韩国朝堂上，究竟暗藏着怎样的暗流？这位被称为"中庶子"的庄上官，又是何许人也？
一盏茶的功夫过去，那位水工署官员仍未回来。李明衍、邓起和阿漓在宽敞的厅堂中面面相觑，空气中弥漫着一种莫名的尴尬与不安。
"这是怎么回事？"阿漓低声问道，"相国府的文书，还需请示他人？"
李明衍轻轻摇头，眉心微蹙："各国礼仪不同，或许韩国有其特殊之处。我们既是客，且遵循为好。"
话虽如此，他心中却泛起一丝疑虑。作为相国，张良的地位尊崇，其手书应当畅行无阻。这位官员的反应明显超出常理，难道韩国朝堂之上，另有权力中心？
半晌过后，那官员带着歉意回来，双手将文书恭敬地还给李明衍："诸位贵客，实在抱歉。中庶子正在宫中议事，暂时无法过问此事。按我署规矩，外人查阅水利资料，须经中庶子庄上官批准。您这相国文书虽贵重，但我等小吏不敢擅专。若先生不嫌麻烦，可先回驿馆歇息，待中庶子批复后，我等自会通知。"
李明衍强忍住心中的不满，勉强一笑："既如此，那便按贵署规矩办理。烦请上官早作安排，我等静候佳音。"
离开水工署，三人漫步在新郑街头，心情颇为复杂。
"秦国可没这么多弯弯绕绕，"邓起忍不住抱怨，"若在咸阳，有相国文书，事情早就办完了。"
阿漓更为谨慎："此人能使相国文书受阻，必有其特殊之处。我们初来乍到，还是多了解些为好。"
李明衍沉思片刻，忽然一笑："也罢，既然要等，就借此机会好好了解一下韩国。也许能从中发现些九州水脉的线索。"
就这样，一行人返回馆驿，准备耐心等候。谁知这一等，竟是漫长的五天。
第一日，李明衍满怀希望，以为次日便会有消息传来。
第二日，他尚能保持耐心，认为事情或许需要些时日。
第三日，他开始坐立不安，频频询问驿馆小吏是否有水工署传来的消息。
第四日，他有些坐不住了，派邓起去水工署打探消息，结果只带回一句"尚在请示中"的敷衍回答。
第五日，他的耐心几乎耗尽，决定再次前往水工署问询。
"这已经是第五天了，"李明衍一边走在前往水工署的路上，一边低声抱怨，"在秦国，别说相国文书，就算是普通官员的命令，也不会拖这么久。"
"韩国吏治向来如此，"邓起小声回应，"在秦国，效率不及者，轻则降职，重则受罚。但在这里，拖沓懈怠似乎成了常态。"
"不该这么简单，"阿漓若有所思，"我总觉得，此事背后另有隐情。"
再次来到水工署，那位官员一见他们，脸上立刻露出为难之色，仿佛看到了什么可怕的存在。他连忙迎上前来，还未等李明衍开口，便抢先道：
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