他强作镇定：“卡利姆，你别急，告诉我具体情况。有多少人没发工资？具体是什么时候开始拖欠的？”
卡利姆抽泣着，断断续续地说出了实情。原来，自从项目资金链紧张后，老板就以各种理由拖延付款。先是说公司账户冻结，后来又说资金在周转，再后来干脆就没了下文。分包商拿不到钱，自然也就发不出工人的工资。工人们一开始还抱有希望，但随着时间一天天过去，希望越来越渺茫。他们不敢闹事，怕被老板找借口赶走，甚至扣留护照。
“经理，我们……我们快撑不住了……家里……家里还有老婆孩子……”卡利姆哭得更厉害了，“我们……我们想回家……”
李明看着卡利姆痛苦的样子，心里像被针扎一样疼。他意识到，这不仅仅是一个简单的欠薪问题，这关系到几十个甚至上百个工人的生计，关系到他们的家庭，关系到他们的尊严。
他不能再装作不知道了。他必须调查清楚，必须想办法解决。
当天晚上，李明没有回宿舍，他留在了办公室。他翻阅了所有的财务报表和付款记录，发现果然如卡利姆所说，从去年年底开始，分包商的付款记录就变得断断续续，很多款项都迟迟没有到位。他联系了几个主要分包商的负责人，他们的说法都差不多，老板以各种理由推脱付款。
他还联系了阿强，让他帮忙找一些不同国籍的工人，了解更详细的情况。阿强虽然有些犹豫，但还是答应了。第二天，阿强带回来几个工人，他们有的来自印度，有的来自孟加拉国，有的来自巴基斯坦。他们用各自的语言，向李明描述了他们被拖欠工资的遭遇。有的说已经六个月没拿到一分钱，有的说家里已经断了粮，有的说孩子生病没钱看病。
李明听着他们的哭诉，心如刀绞。他没想到，这个项目在老板追求利润的背后，隐藏着这么多人的苦难。他感到一种强烈的愤怒和羞愧。愤怒老板的贪婪和无情，羞愧自己之前竟然对这些情况一无所知，甚至还在为项目的进度和资金问题焦头烂额。
他决定，必须向老板反映这个情况。
第二天一早，李明敲开了老板办公室的门。老板正在喝咖啡，看到李明，皱了皱眉：“小李，有什么事？项目进度怎么样了？”
李明深吸一口气，尽量让自己的声音保持平静：“老板，我想跟您谈谈工人的工资问题。”
老板放下咖啡杯，脸上露出不耐烦的表情：“工资问题？不是跟你说过吗？等资金到位了就发！你先管好你的技术工作！”
“老板，情况比您想象的要严重得多。”李明说，“很多工人已经五、六个月没拿到工资了。他们来自不同的国家，很多都是家里的顶梁柱。他们现在情绪非常不稳定，有些人已经开始离开工地了。”
老板愣了一下，似乎没料到李明会提到这个问题。他皱着眉头，有些不以为然：“工人闹情绪？这很正常。项目困难，谁都不容易。等项目结束了，自然会结算。你跟他们说说，让他们再坚持坚持。”
“老板，他们已经坚持不住了！”李明提高了音量，“有些工人家里已经揭不开锅了，孩子生病没钱看病。如果再不解决，我怕会发生更严重的事情！”
老板的脸色变了变，他看着李明，眼神里带着一丝警惕：“小李，你想说什么？”
李明鼓起勇气，说道：“老板，我知道公司现在有困难。但是，拖欠工人工资是违法的，也是不道德的。这不仅会损害公司的声誉，更会激化矛盾，影响项目的稳定。我建议，您尽快想办法，哪怕先垫付一部分，把工人的基本生活问题解决了。同时，也要跟工人做好沟通，让他们了解公司的困难，也让他们看到解决问题的希望。”
老板沉默了，手指在桌面上轻轻敲击着。办公室里一片寂静，只有空调的嗡嗡声。李明能感觉到老板的愤怒和不满，但他没有退缩。
过了好一会儿，老板才开口，声音有些沙哑：“小李，你……你了解情况吗？公司现在……确实很困难。我……我也想发工资，但……”
“我知道公司有困难，”李明打断了他，“但困难不能成为拖欠工人工资的理由。您想想，如果连工人的基本权益都保障不了，这个项目还能顺利下去吗？”
老板看着李明，眼神复杂。他似乎被李明的话触动了，但多年的生意场经验让他很快恢复了镇定。他叹了口气：“好吧，小李，我知道了。你先回去吧，这件事……我再想想办法。”
虽然老板没有立刻答应，但李明感到，自己的努力没有白费。至少，他让老板意识到了问题的严重性。
接下来的一周，李明开始积极地为工人争取权益。他一方面继续与老板沟通，催促他尽快解决欠薪问题；另一方面，他开始组织工人，帮助他们与老板进行对话。
他先找了几个比较信任、比较有威望的工人代表，包括拉姆和卡利姆。他告诉他们，拖欠工资是违法的，他们有权要求老板支付工资。他还教他们如何收集证据，比如工资条、工牌、工作记录等，以便在需要的时候向有关部门投诉。
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