老夫子垂下眼帘，拂袖轻挥，那盏昏黄古灯顿时亮了几分。
“明月族，我对他们的历史也略知一二。”
他声音低沉，语速缓慢，像是在从脑海里翻出一段尘封多年的往事。
“这族人天生就能感知灵魂之力，自出生起，识海中便有灵光闪动，不靠外物，便能看见魂力流转的轨迹。整族修的，几乎都是魂道。”
严瑾听着听着，脑中忽然闪过一个人影——那位拿扇轻摇、笑得风情万种的江花魁。她笑时眉眼弯弯，却像藏着三千心事，叫人不敢直视。
他轻声喃喃：“江姑娘……她是明月族的圣女。”
老夫子抬眼看他一眼，却没多问，而是淡淡道：“你也该知道，魂道修士的手段有多诡谲。哪怕明月族人数不多，光是那种修行方式，就足以让无数人忌惮。”
严瑾低头看着掌心的玉佩，指尖微微用力，心里却在飞快盘算：“可您说，这块‘残月魂玉’早被大鸣皇室掌控……那它怎么会跑到一个普通史官后人家里？还这么巧被我拿到？”
他话音里多了几分疑惑。结果老夫子却忽然笑了。
“你到现在还没想明白吗？”
严瑾心里一沉，一个念头浮出水面。他其实早就隐隐猜到。
“您是说……这是皇帝的手笔？”
老夫子点点头，缓缓起身，走到庭中那棵桂树下，枝叶轻摇落下一地暗香。
“他知道你和陈诺会去查明月族的事，也猜到你们会在那间屋子里翻出点什么不该翻的。而这块‘魂钥’，恰好就在那里……全都是他早布好的局。”
严瑾倒吸一口凉气，忍不住骂了句：“这……好一招请君入瓮。”
“确实是个局。”他声音低了下来，“皇帝是想让我们帮他把那另一半‘圆月魂钥’也找回来？”
“恐怕还不止。”老夫子转过头来看他，眼神带着些许玩味。
“这更像是一场‘立功考验’。只要你能找到圆月魂钥，这事就不再只是明月族的旧案，而是大鸣嘉奖的头功。而你，也就有资格娶你心心念念的九公主。”
严瑾一愣，下意识摸了摸鼻子。
老夫子居然连他和皇帝在御书房的对话都知道，这得是多高的修为和神通啊。
“啧。”他咂咂嘴，“用一块玉佩，就想让我跑遍西域给他寻宝，还顺便将我彻底栓死在皇室的身边……这算盘打得也太精了。”
老夫子笑了：“这就是帝王心术。他给你台阶下，也给你楼梯爬。问题是，这楼梯上去了，风景固然好。可一脚踩空，就摔得粉身碎骨。”
严瑾低头看着掌心那枚魂玉，总觉得它比方才更沉了几分。
他忽然问：“老师，魂道到底有多大的价值？值得大元、大鸣两个王朝都对它念念不忘？”
老夫子抬头看天，夜幕深沉，星辰寂静。
“我们这个世界，是诸天万界中少有的‘魂界下层’。”
他说这话时，语气很轻，但严瑾却莫名心头一紧。
“也就是说，这一界，魂力远比别的世界浓郁。这里的亡魂，不会直接轮回，而是沉积在界壁之下，形成魂海。”
“而魂道，正是连接这下界与上界，唯一不靠天劫、不靠肉身飞升的修炼之路。”
严瑾瞳孔一震：“所以……魂道能逆天飞升？”
“也能，也不能。”
老夫子缓缓点头之后又摇头。
“魂道不靠肉体，不讲法力，它以灵魂为舟，以执念为帆。魂道修士，若心志不坚，魂将散，神亦灭。但若能熬得过魂海，穿过界壁。那就可以突破轮回，直达上界。”
“所以……”严瑾低语，“魂道，是一条不靠天命、靠自己心念走出来的登天路？”
老夫子点头，声音悠悠：
“是，但也是最难的一条。”
严瑾听着听着，头皮都有些发麻。
“怪不得……当初大元王朝那么执着于研究魂道，甚至连魂门的魔修都默许渗透进了皇族……”
一些早就压在他心底的旧事忽然被串联了起来，仿佛一条线悄无声息地牵住了所有谜团的尾巴。那些他曾百思不得其解的细节，现在竟变得一目了然。
他咽了口唾沫，声音低哑得像是从喉咙深处挤出来的：“老师，那大鸣皇室……会不会也在走同样的路？”
老夫子没说话，只是静静地看着他，眼神沉得像一口枯井，看不出一丝情绪。
严瑾低下头，不再追问。他明白了。那沉默，本身就是答案。
这一夜，他没回去，而是一个人坐在老夫子的院子里，就着昏黄的灯火对着空荡荡的庭院发呆。
如果魂道真是“通天之路”，那谁又能保证，这条路不是通往深渊的独木桥？
更何况，那块玉佩还握在他手里。牵扯其中的，除了魂道、皇族、明月族，还有一样最难捉摸的东西——人心。
天刚蒙蒙亮，严瑾便回到了自己的小竹屋。
他在院中盘膝坐了会儿，脑子里还是转着昨晚老夫子那句“魂道通天”的话。低头看那块弯月形的玉佩时，只见它在晨光下泛着幽幽红光，仿佛千百只眼睛在他的指缝间悄然睁开。
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