盛夏，宛如一个炽热的熔炉，将大地烤得滚烫。那青石板路在烈日的肆虐下，仿佛刚从火中捞出的铁板，散发着逼人的热气。我静静地站在“锦绣阁”门前，目光悠悠地落在匾额上那三个烫金大字上。阳光洒下，金字闪烁着璀璨的光芒，仿佛在诉说着铺子的故事与荣耀。鼻尖萦绕着的，是玫瑰的馥郁与栀子的淡雅相互交融的香气，那香气丝丝缕缕，如同温柔的手，轻轻撩拨着人的嗅觉，让人仿佛置身于一片繁花盛开的园圃。
墨竹迈着轻盈的步伐，从里间缓缓走出，她怀里抱着一本厚厚的账本，素色的裙摆如同一片轻柔的云，扫过门槛上的铜饰件，发出细碎而清脆的声响，宛如一曲轻柔的乐章。她微微福身，轻声说道：“小姐，前柜的‘醉芙蓉’胭脂又断货了呢，后坊的娘子们都在加急熬制，估计得忙上好一阵了。”
透过雕花窗棂，那精致的花纹如同岁月的眼眸，映出了里面仕女们挑选胭脂的动人身影。有梳着双鬟的小丫鬟，她们脸上洋溢着青春的活力与纯真，眼中闪烁着对美的向往与好奇，手中拿着胭脂盒，叽叽喳喳地讨论着哪种颜色更适合自家小姐。也有戴帷帽的贵妇人，她们身姿优雅，举手投足间散发着高贵的气质，那帷帽下的双眸，透着对品质的挑剔与对美的追求，正仔细地端详着柜台上的各色胭脂。
柜台上，摆放着七八个琉璃盏，宛如七八个梦幻的小世界。盏中分别盛着“夭桃”“落霞”“月白”等色号的胭脂。阳光如同调皮的精灵，透过琉璃盏身，在青砖地面上投下了斑斓的光影，那些光影仿佛是一幅幅流动的画，色彩交织，如梦如幻。我下意识地伸出手，轻轻拂过柜台边缘的缠枝莲雕纹，那细腻的纹路仿佛还带着巧匠的温度。这雕纹，是照着生母的妆奁刻的，岁月的摩挲让它变得发亮，仿佛每一道纹路里都藏着母亲的温柔与爱。
“苏小姐！”伴随着一声粗鲁的喊叫，雕花木门被猛地撞开，发出“砰”的一声巨响，仿佛一道惊雷打破了铺子中的宁静。柳氏的陪嫁掌柜王福，带着两个一脸凶相的家丁闯了进来。王福身着绸缎马褂，可那马褂早已被汗水浸出了深色的斑纹，像是一幅杂乱无章的地图。他手中扬着一张宣纸，如同挥舞着一面自以为是的旗帜，声如洪钟般吼道：“你这铺子可有户部的文书？没有的话，我这就去顺天府报案！”
周围正在挑选胭脂的顾客们顿时安静下来，所有人的目光都汇聚到了这边，仿佛被一股无形的力量吸引。我神色镇定，从容地接过文书展开，那户部的朱红大印在明亮的日光下清晰可见，红得夺目，红得威严。我微微挑眉，语气带着一丝嘲讽：“王掌柜这是眼神不好使了？三日前我才递的文书，昨日就批下来了，您这是故意来找茬呢？”
王福的三角眼滴溜溜地转了转，那眼神中透着狡黠与算计。他伸出粗短的手指，用力地戳着账本，大声嚷道：“就算有文书，你这铺子开在‘香云斋’对面，分明就是抢生意！你这不是坏了规矩吗？”
“抢生意？”李小姐从试妆间袅袅婷婷地走了出来，她今日身着新制的石榴红纱裙，那裙子宛如天边的晚霞，艳丽而夺目。鬓边插着我送的糖花琉璃簪，在阳光下闪烁着五彩的光芒，更衬得她娇俏动人。她微微扬起下巴，眼神中带着不屑，“我看是某些人卖了一辈子掺石灰的口脂，赚着昧良心的钱，如今见不得别人的好东西罢了！”
张小姐也不甘示弱，跟着现身。她手里晃着订单簿，那本子在她手中仿佛是一件有力的武器，“我们诗社三十六位姐妹的胭脂水粉都在这儿订呢，王掌柜是想管我们用哪家的颜色？难不成您还想垄断我们的妆奁不成？”
王福被她们怼得一时说不出话来，脸上红一阵白一阵的，如同被人扇了几个耳光。突然，他像是被激怒的野兽，拔高了声音，唾沫星子飞溅到了柜台上：“女子抛头露面做生意，成何体统！简直是牝鸡司晨！这世道都被你们这些女人搅乱了！”
“体统？”苏清瑶的声音如同清泉般从二楼传来。她穿着月白色广袖襦裙，宛如从画中走出的仙子。手里托着描金漆盘，盘中卧着一支羊毫笔，那笔仿佛有着灵性，在盘中静静等待着展现自己的魅力。“王掌柜可知这‘醉芙蓉’胭脂？”她轻轻弯下腰，将笔蘸了胭脂，然后往试妆纸上轻轻一抹，起初是淡淡的粉色，如同清晨初绽的花朵，带着娇羞与温柔；渐渐的，颜色转为绯红，仿佛少女脸颊上的红晕，透着羞涩与甜蜜；最后竟凝成深紫，宛如夜幕中的紫罗兰，神秘而高贵，“这是用清晨带露的木芙蓉，混着西域的苏木，历经七日精心熬制，才有的一妆三色。王掌柜，您可曾见过如此神奇的胭脂？”
围观的妇人发出一阵惊叹，仿佛看到了奇迹。有位抱着孩子的娘子忍不住上前细看，眼中满是惊喜：“真会变颜色啊！比‘香云斋’的死粉色好看多了！人家这才叫本事呢，不像有些铺子，就知道坑人。”
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