沈昭从混沌的梦境中惊醒时，窗外正传来一阵金属碰撞的清脆声响。
那声音极有规律，像是某种坚硬的物体被反复敲击、绞紧，伴随着低沉的、刻意压制的交谈声，在寂静的深夜里显得格外刺耳。
她猛地睁开眼，额头上一层细密的冷汗瞬间滑落，浸湿了鬓角。左臂伤口的疼痛依旧鲜明，但比起电击后那种深入骨髓的折磨，已经算是可以忍受的范围。喉咙干涩得像是被砂纸打磨过，每一次吞咽都带着撕裂般的痛楚。
【系统……】她在脑海中虚弱地呼唤，【我昏迷的时候到底说了什么？暴君怎么会知道“系统”这个词？！】
没有回应。
自从围场遇刺那日被三级电击惩罚后，系统就像彻底消失了一般，任凭她如何在脑海中呼喊，都如同石沉大海。这种前所未有的、彻底的“断联”，让沈昭心底涌起一股难以言喻的恐慌——就好像一个在悬崖边行走的人，突然发现自己腰间的安全绳不见了。
窗外，金属碰撞的声音还在继续，伴随着布料摩擦的窸窣声和刻意压低的脚步声。
沈昭强撑着支起上半身，牵动左臂的伤口，疼得她倒抽一口冷气。她咬紧下唇，硬生生将痛呼咽了回去，小心翼翼地挪到床榻边缘，赤足踩在冰凉的地面上。
偏殿内光线昏暗，只有角落里一盏小小的宫灯散发着微弱的光芒，勉强勾勒出家具的轮廓。空气中弥漫着浓重的药味和一种若有若无的、冷冽的幽香——那是楚明凰身上特有的气息，不知何时已经侵染了这个空间的每一个角落。
沈昭蹑手蹑脚地靠近窗边，借着窗外透进来的月光，她看到了令她毛骨悚然的一幕——
两名身着黑衣的禁军侍卫，正在窗外忙碌着。他们手中握着的，赫然是泛着冰冷金属光泽的玄铁锁链！那锁链足有婴儿手臂粗细，在月光下闪烁着令人胆寒的冷光。此刻，他们正将锁链缠绕在窗棂上，动作熟练而迅速，仿佛在做一件再平常不过的事情。
“咔嗒！”
一声轻响，一把巨大的铜锁被扣在了锁链的交接处，彻底封死了这扇窗户逃生的可能。
沈昭的心脏瞬间沉到了谷底，一股冰冷的寒意顺着脊背爬上来，让她不由自主地打了个寒颤。
【锁链？玄铁的？这是要把我当犯人关起来？！】她难以置信地在心底尖叫，【暴君这是几个意思？！】
就在她震惊的当口，窗外两名侍卫的低声交谈飘进了她的耳朵。
“这已经是第三道了……陛下当真重视王妃娘娘啊……”
“嘘！小声点！青鸾大人吩咐过，要确保万无一失。听说前日有个不长眼的宫女想给王妃送点心，直接被杖毙了……”
“嘶——这么严？不过也是，王妃娘娘可是救了瑞王殿下，陛下多上心也是应该的……”
“呵，你懂什么？我听说啊，陛下这几日连早朝都推迟了，就为了亲自监督太医给王妃换药……”
声音渐渐远去，脚步声消失在走廊尽头。
沈昭僵立在窗前，手指无意识地攥紧了窗棂，指节因用力而泛白。月光透过窗棂的缝隙，在她苍白的脸上投下斑驳的光影，映照出她眼中翻涌的惊骇和困惑。
【亲自监督换药？推迟早朝？暴君这是……在监视我？还是……】
一个荒谬的念头刚刚在脑海中浮现，就被她自己狠狠掐灭。
【不可能！那可是楚明凰！杀人不眨眼的暴君！她一定是发现了什么，怀疑我和刺客有关，所以才……】
“王妃殿下。”
一个冰冷的女声突然在身后响起，近在咫尺！
“啊！”沈昭吓得惊叫一声，猛地转身，后背重重撞在窗棂上，牵动左臂的伤口，疼得她眼前一阵发黑。
青鸾不知何时已经悄无声息地站在了偏殿中央，距离她不过三步之遥。这位女帝最信任的暗卫首领依旧是一身利落的黑色劲装，腰间佩剑，面无表情。那双如同冰封湖泊般的眼睛，在昏暗的光线下泛着冷冽的光，正一瞬不瞬地盯着沈昭。
“您不该下床。”青鸾的声音平静得没有一丝波澜，却带着不容置疑的强硬，“太医嘱咐，伤口未愈前需静卧休养。”
沈昭强压下狂跳的心脏和手臂的剧痛，努力挤出一个虚弱的笑容：“青鸾大人……这么晚了，您怎么……”
“陛下口谕。”青鸾打断她，声音机械而冰冷，“即日起，王妃殿下暂居紫宸殿偏殿养伤，一应起居由陛下亲信宫女照料，不得擅自离殿。若有违抗——”她顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒，“臣有权采取‘必要措施’。”
必要措施？
沈昭的瞳孔骤然收缩，脑海中瞬间闪过无数血淋淋的画面——断头台、绞架、浸满鲜血的刑具……
【这不就是软禁吗？！】她在心底尖叫，【暴君这是要干嘛？！严刑拷打？逼供？还是……】
“王妃殿下可有疑问？”青鸾的声音将她拉回现实。
沈昭深吸一口气，强迫自己冷静下来。她眨了眨眼，浓密的睫毛微微颤动，脸上浮现出一种恰到好处的柔弱和困惑：“青鸾大人……臣妾只是不明白，为何不能回自己的寝宫休养？在这里……怕是会打扰到陛下……”
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