不是请求，是命令。
沈昭的指尖深深掐入掌心，疼痛让她勉强保持清醒。她知道，此刻若再推脱，只会更加引起楚明凰的怀疑。但要她交出那封信？那等于亲手把自己的死刑判决书递给刽子手！
【怎么办？怎么办？！】 她的目光慌乱地扫过寝殿，突然灵机一动。
"好、好吧..."她故作羞赧地低下头，声音细若蚊蚋，"但陛下要答应我，看了不许笑..."
说着，她慢吞吞地从袖中掏出那团信纸，却在递给楚明凰的瞬间"不小心"脱手。信纸飘落在地，刚好落在两人之间的金砖上。与此同时，沈昭装作慌乱去捡的样子，脚踝上的金链却"恰到好处"地绊了她一下，让她整个人向前扑去——
"啊！"
预料中的疼痛没有到来。楚明凰眼疾手快地伸手一捞，稳稳接住了她下坠的身体。沈昭的脸重重撞进一个带着龙涎香气的怀抱，鼻尖蹭到对方衣襟上冰凉的刺绣，触感清晰得令人心惊。
"笨手笨脚。"楚明凰的声音从头顶传来，带着一丝不易察觉的无奈。她的手臂环在沈昭腰间，力道不轻不重，刚好能让她站稳。
这个突如其来的亲密接触让沈昭浑身僵硬。她能清晰地感受到楚明凰胸膛的温度，听到对方平稳有力的心跳，甚至闻到那股独属于女帝的清冽沉香。这一切都太过真实，太过...温暖，与她袖中那封冰冷的威胁信形成鲜明对比。
"谢、谢谢陛下..."她结结巴巴地道谢，趁机用脚尖将地上的信纸轻轻一踢，让它滑进了床榻下方的阴影里。
楚明凰似乎没有察觉她的小动作，只是缓缓松开手，目光却依然锁定在沈昭脸上，带着某种深不可测的探究。
"你到底..."她刚开口，殿外突然传来一阵急促的脚步声。
"陛下！"青鸾的声音伴随着敲门声响起，"北境八百里加急！"
楚明凰的表情瞬间阴沉下来。她最后看了沈昭一眼，眼神复杂难明，终究还是转身大步离去，玄色衣袍在身后翻飞如墨。
直到脚步声彻底消失，沈昭才像被抽干了力气般，瘫软在地。她的后背已经被冷汗浸透，手指不受控制地发抖。刚才那一刻，她仿佛站在万丈悬崖边，脚下是深不见底的谎言深渊。
【太险了...】 她颤抖着从床底摸出那封信，小心翼翼地展开。信纸已经被她的冷汗浸湿了一角，墨迹有些晕开，但那些致命的字句依然清晰可辨。
"异世之魂"...这四个字像诅咒一般盘旋在她脑海中。萧云瑾是怎么知道的？他手中还有什么证据？更重要的是——他会不会已经告诉了别人？
沈昭强迫自己冷静下来，金融精英的思维模式开始高速运转。首先，萧云瑾显然是在威胁她做内应，这说明他暂时还不会公开这个秘密。其次，他约在御花园见面，必定有所准备，很可能布下了眼线甚至埋伏...
【不能去...但更不能不去。】 她咬着下唇思索。如果拒绝赴约，萧云瑾很可能会立即采取行动。但若去了...她一个被金链锁着的囚徒，又能做什么？
目光不自觉地飘向殿外——楚明凰刚才离去的方向。那个暴君，那个囚禁她的人，同时也是...会在深夜为她梳发的人。如果告诉她实情...不，太冒险了。在这个迷信的古代，谁能保证楚明凰不会把她当妖孽处置？
【得靠自己...】 沈昭深吸一口气，将信纸揉碎，正准备找个地方销毁，突然发现信的背面还有一行极小的字：
"附：若疑吾言，可问汝之'系统'，此物亦非常世所有。"
这一行字像一道闪电，劈得沈昭浑身发麻。她猛地站起身，脚链发出刺耳的"铮"声。
【他知道系统的存在？！】 这个认知比之前的威胁更令她毛骨悚然。系统是她最大的秘密，是她与原来世界唯一的联系，就连楚明凰都不该知晓它的存在！
"系统！系统！"她在脑海中疯狂呼唤，"这是怎么回事？萧云瑾怎么会知道你？"
长久的沉默后，那个久违的机械音终于响起，却断断续续，像是受到了某种干扰：
【警...告...检测到...世界线...异常...萧云瑾...可能...觉醒...】
"觉醒？什么意思？"沈昭急迫地追问。
【原着角色...意识觉醒...可能...发现...世界本质...危险等级...极高...建议...宿主...小...】
系统的声音越来越弱，最后彻底消失，无论沈昭如何呼唤都不再回应。
【该死！】 她懊恼地捶了下床柱。情况比她想象的还要糟糕——萧云瑾不仅仅是看出了她的异常，他甚至可能意识到了这个世界的"虚构"本质！这在穿越文学里，通常被称为"觉醒者"，是最危险的存在...
殿外突然传来脚步声，沈昭慌忙将碎信塞进贴身的小衣里。门被推开，进来的不是楚明凰，而是青鸾。
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