几乎同一时间，林溪在城中的集市上也遇到了麻烦。她伪装成一个卖香料的小贩，摊位上摆满了各种颜色的香料，但她的心思根本不在生意上。她试图从往来的商人嘴里套出些情报，眼神不停地在人群中扫视。一个穿着华丽长袍的商人在她的摊位前停下，那长袍上绣着精美的花纹，镶嵌着珍贵的宝石，与周围的破败形成鲜明对比。他的目光却一直盯着她腰间若隐若现的火焰星痕印记，那眼神像是发现了猎物的野兽。“小姑娘，你这香料不错，不过我更好奇你的星痕。” 话音刚落，几个手持武器的护卫就围了上来，他们的武器上散发着冰冷的气息。林溪心中一紧，表面却强装镇定，脸上挤出一丝笑容：“大人说笑了，我这不过是普通的装饰。” 商人冷哼一声，那冷哼中充满了不屑：“装蒜？给我拿下！” 护卫们立刻扑了上来，林溪迅速向后退去，手已经悄悄放在了腰间的武器上。
而凌冽在一处破旧的酒馆里，正与几个醉醺醺的佣兵交谈。酒馆内光线昏暗，只有几盏油灯在角落里摇曳，灯光下，佣兵们的影子在墙上晃动，如同鬼魅。空气中弥漫着浓烈的酒气和汗臭味，让人喘不过气来。他一边喝着难以下咽的麦酒，酒液苦涩辛辣，灼烧着喉咙，一边装作不经意地问道：“听说暗渊阁里藏着宝贝，不知道几位大哥有没有兴趣一起去探探？” 佣兵们闻言，先是一愣，随即哈哈大笑起来，那笑声中充满了嘲讽。“小子，你不要命了？暗渊阁是你能去的地方？那里的守护者能轻易捏死你！不过……” 其中一个独眼佣兵凑近他，身上散发着浓烈的酒气和血腥味，压低声音说：“最近倒是听说，元素教派好像在秘密筹备什么，说不定和星钥有关。但那也是你不该打听的事，小心惹来杀身之祸。” 他的眼神中闪过一丝警惕，仿佛在警告凌冽不要轻举妄动。
苏璃则混进了城中的魔法材料市场，这里摆满了各种奇异的材料，有的散发着幽光，有的冒着烟雾，空气中弥漫着复杂的魔法气息。她仔细观察着摊位上的各种奇异材料，试图从能量波动中找到与星钥相关的线索。她的眼神专注而敏锐，不放过任何一个细节。突然，她注意到一个神秘的黑袍人正在和摊主交易一种散发着特殊光芒的粉末。凭借着对符文的敏锐感知，她察觉到那粉末中蕴含的能量与暗渊阁的气息隐隐相似。她悄悄跟在黑袍人身后，脚步轻盈而谨慎，生怕发出一点声响。却发现自己不知不觉走进了一条死胡同。四周的墙壁上爬满了青苔，地面上散落着破碎的符文石。黑袍人转过身，露出一张戴着银色面具的脸，面具上刻着复杂的花纹，手中不知何时多了一把闪烁着诡异光芒的法杖：“跟了我这么久，你想干什么？” 他的声音冰冷而低沉，仿佛从地狱深处传来。
蓝阶药师在城中的药铺里，借着采购药材的名义，与掌柜攀谈。药铺内弥漫着各种草药的气味，有的清香，有的刺鼻。“掌柜的，我听说贵城有种能解百毒的灵药，不知道有没有？” 他试探性地问道，眼神中带着一丝期待。掌柜的警惕地看了他一眼，那眼神像是在审视一个潜在的敌人：“你打听这个干什么？那种灵药只有商会联盟的高层才有资格拥有。不过……” 掌柜的突然压低声音，四周看了看，确保没人偷听，“最近城里不太平，各方势力都在为了星钥蠢蠢欲动，你要是聪明人，就赶紧离开。我可不想看到你死在这里。” 他的话语中充满了善意的警告，但也透露出一丝无奈。
日落时分，满脸疲惫的众人陆续来到 “暗影酒馆”。酒馆内光线昏暗，只有几盏冒着黑烟的油灯在摇曳，灯光下，地面上的血迹已经发黑，空气中弥漫着浓烈的汗臭味和血腥味。角落里，几个浑身是血的人正在拼酒，他们的笑声和怒吼声交织在一起，充满了疯狂与绝望。霍承锦等人找了个偏僻的角落坐下，每个人的脸上都写满了疲惫与警惕。他们互相交换着各自打探到的消息，声音压得很低，生怕被别人听到。“我被一群不明身份的人袭击了，他们似乎不想让我打听暗渊阁和星钥的事。” 霍承锦神色凝重地说，眼神中透露出一丝忧虑。林溪也皱着眉头：“我也遇到麻烦了，有人发现了我的星痕，差点被抓住。那些人手段狠辣，根本不给人解释的机会。” 凌冽将从佣兵那里得到的消息说了出来，语气沉稳而冷静：“元素教派似乎在谋划着什么，这或许是我们找到星钥的关键。但我们必须小心，他们肯定不会轻易让我们得逞。” 苏璃则讲述了自己跟踪黑袍人的惊险经历，声音中还带着一丝后怕：“那个黑袍人很不简单，他身上的魔法气息让我感到恐惧。我们要对付的敌人比想象中更强大。” 蓝阶药师也分享了从药铺掌柜那里得到的情报，他推了推眼镜，眼神中充满了担忧：“商会联盟对星钥似乎也很重视，我们在城里的一举一动都可能被他们监视。”
“看来我们的行动已经引起了某些人的注意。” 霍承锦握紧拳头，眼中闪过一丝怒意，那怒意是对敌人的仇恨，也是对困境的不甘，“但这也说明，我们的方向没错。元素教派的异动、神秘的黑袍人，还有商会联盟对星钥的掌控，这些线索背后一定藏着星钥的秘密。接下来，我们更要小心行事，想办法打入这些势力内部，找到星钥。我们不能退缩，也没有退路。” 众人默默点头，眼神中没有丝毫退缩，反而充满了斗志。
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