“虎子那出事了，大车店着了场大火，虎子被江陵府抓进了大牢，现在还没有消息。”
刘爷没有什么理由打探大车店胡掌柜在牢里的情况，贸然开口会让人产生怀疑。
“具体怎么回事？虎子没伤着吧？”
“着火之前我也在大车店，我去找虎子商量......”
胡掌柜把大车店着火当日的情况和红娘说了一遍，红娘本来悬着的心也平静下来。
“应该是捉马房给虎子下达的任务，马头可能感到了危险，让虎子用一把火把注意力都吸引过去。那个陆迅被抓了这么久，虎子那早就该被盘问了，可朝廷一直按兵不动，应该就是想放长线钓大鱼。虎子暂时不会有危险，明天你们先离开江陵，我留在江陵等虎子出来一起走。”
红娘分析弟弟暂时没有危险，她要等弟弟从牢里出来，第一时间带弟弟离开江陵。
“明日再说，签帅应该也知道虎子的情况，既然签帅安排咱们撤离江陵，也会考虑虎子的情况，我们明日再等等消息。”
刘爷知道在虎子的事情上，他劝不了红娘，只能等到明天，看看事情是否会有转机。
江陵大牢。
胡掌柜正在一间干净整洁的牢房中躺着，一阵开锁声将假寐的胡掌柜惊醒。
“胡掌柜，打扰了。马师爷让我来传个话，明天一早你们就能离开了，马师爷想问问你还有没有想到其他线索，在牢里这些人有没有人可能放火。”
来人正是牢头马勇，态度很是和善，好像这位胡掌柜不是在坐牢，而是在做客。
“这点事还麻烦您亲自跑一趟，那还得麻烦您再给马师爷回一声，牢里这些人都是老街坊老朋友，不会有人故意烧我的小店的。明日出去以后您说个时间，我得表示一下，多谢您这两天的照顾。”
胡掌柜从怀里掏出一块金疙瘩，塞到马勇手里。明天早上才放人，马勇这个牢头大晚上特意来给自己传消息，明显是来要好处的。
“胡掌柜客气了，话我一定带到。以后的事以后再说，胡掌柜好好休息，我先走了。”
马勇掂了掂手里的金疙瘩，十分自然的放入怀中，一脸喜气的离开了牢房。
目送马勇离开后，胡掌柜重新躺回干燥的稻草席，闭上眼睛继续假寐，脑子里闪过数个身影，他确信马头就在这几个身影里。
大牢深处，那间关着陆迅的牢房中，老棺材正在给陆迅上药，自从左爷“因公殉职”以后，照顾陆迅的事就由老棺材这个囚犯负责了。
整座江陵大牢里，关着三千多囚犯，大多数都梁元帝萧绎登基以来被关入的，萧绎上位后刑罚颇颇为严苛，许多前朝花点钱就能摆平的小罪都会从重处罚，加上牢里的狱卒都要靠着犯人孝敬过活，这江陵大牢里的人是越来越多，牢房已经扩建了两次，还是人满为患。
还是冯平章当上江陵府尹之后，牢里的人数增长才放缓了许多，一部分罪名轻微的，都通过“左爷”的高抬贵手被放了出去，一部分罪孽深重的，都会因为身染重疾消失在大牢里，这座江陵大牢才勉强能够维持。
牢中这么多囚犯，光靠江陵府的几十个狱卒根本是不够的，所以很多事都要靠囚犯来做，比如这几千人的吃喝拉撒，每一样都是一项大工程。所以牢里就有一部分囚犯成为了编外狱卒，他们每天都有自己的工作要做，换取的是减刑或者减钱。在这座牢里钱和刑期是画等号的，“左爷”明码标价，多少钱财换多少日自由，有钱人甚至可以花大价钱买命，穷人就只能在牢里老实做工，希望能早几日恢复自由身。
可老棺材是个例外，没人知道他是什么时候进的大牢，也不知道是犯了什么罪才进来的。就是在牢里最老的狱卒都说不清老棺材是什么时候被关进牢里的。有人说他十年前就已经在牢里了，还有人说他至少待了二十年。江陵府的案牍库五年前烧了一把火，许多卷宗被烧毁了，就算有人想查老棺材的身份也找不到他的卷宗，当然也没人关心这个随时会死的老囚犯，老棺材就成了一个只有外号的人。
老棺材看起来老的不能再老，披头散发邋遢得很，但筋骨很是结实，能提着数十斤的粪桶在牢中每日穿梭。他的舌头少了半截，从不说话，最多发出嗯嗯的声音表示自己知道了，但会听会写，还会点江湖医术。囚犯们有个头疼脑热，他都能用牢中的蛇虫鼠蚁，草灰泥土做成药，还都挺灵。可也不是所有病他都能治，有些没钱的囚犯请不起大夫，只能求老棺材死马当活马医，赌一赌命。有些人命硬能熬到老棺材找来对症的药材，但有些人就只能做老棺材的试药人，几服药下去一命呜呼，最后还要老棺材把人拉到城外乱葬岗草草埋葬。
陆迅已经昏迷了几日，此时突然被老棺材的虎狼之药刺激醒了，强烈的抽搐起来。
“和稽（慢一点）、和稽...”
老棺材嘴里发出沙哑的音节，同时两手掰开陆迅的嘴，迅速抓了一把稻草塞入陆迅嘴里，防止他咬到舌头。
陆迅听到老棺材的声音后渐渐恢复平静，双眼恢复了清明，嘴里呢喃着重复老棺材刚才的声音。
“和稽（慢慢的），和稽，摩敦，莫贺...”
老棺材抚摸着陆迅的头，将稻草从陆迅嘴里拿出。
“步六孤家的崽子，睡吧，梦里就能见到你的莫贺（母亲），还有你的摩敦（父亲），明天你就会变回最勇猛的俟力发（卫士），让敌人胆寒的契害真（暗杀者），睡吧，长生天会庇佑你。”
老棺材在陆迅耳边轻声说着，用着最古老的鲜卑语词汇，传达着草原长者的祝福与期许。
“处？（你是谁？）”
陆迅的声音十分虚弱，似乎是在嗓子眼里挤出了这么一个字。
“孩子，我是草原上断了翅膀的海东青，没有四蹄的千里马，断了双手的俟力发（卫士），我现在只是一个没用的废人，但长生天让我活到现在，可能就是在等你，我会治好你的伤，让你回到草原继续驰骋，快睡吧。”
老棺材继续轻声呢喃，轻抚着陆迅满是血痂的后背。
很快牢房里就响起了陆迅的微鼾声。
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