江陵城内的厮杀呐喊声如同沸腾的潮水，一波高过一波，火光将那片天空映得一片血红。陈平凡勒马停在一处岔路口，目光望向升起浓烟的东门方向，环顾身后的部曲最终落在了截然相反的南方。
“典虎！”他声音不高，却带着不容置疑的决断。
“主公！”铁塔般的壮汉立刻驱马上前，脸上还沾着未干的血迹。
“点齐所有人，”陈平凡马鞭遥指南门方向，“跟我走！去城南！”
典虎没有任何迟疑，只是猛地一挥手，对着身后两百名同样浴血、喘息未定的部曲低吼：“转向！南门！跟上将军！” 命令干脆利落。两百铁骑没有丝毫混乱，瞬间调转马头，放弃了近在咫尺的东门战场，朝着冷寂黑暗的城南方向，再次策马狂奔！
天色昏沉，城南区域一片死寂，与东门的猛烈厮杀形成诡异对比。只有远处城墙上零星的火把和偶尔闪过身影的平民，提醒着这里依旧是江陵城的一部分。陈平凡凭着当初刘山讲述的路线，引着队伍在狭窄弯曲、污水横流的陋巷间快速穿行，最终停在了一处毫不起眼的院落前。
院墙低矮，门扉破旧，看起来和周围那些被战火遗忘的贫民居所别无二致。然而，当陈平凡的队伍靠近时，黑暗中立刻闪现出几条精悍的身影，无声地拦在巷口，手中短刃在阴影里反射着幽光。气氛瞬间紧绷。
陈平凡没有下马，只是侧了侧身，让火光映照出他身后马背上那个瘦削的身影——正是被陈平凡“请”来的莫问先生。
拦路的汉子们看清莫问的脸，紧绷的杀气瞬间消散，如同潮水般退去。为首一人对着莫问的方向微微躬身，随即挥了挥手。几条人影如同融入黑夜的墨点，迅速退回到院墙的阴影里，消失不见。院门无声地开了一道缝隙。
陈平凡率先下马，将缰绳丢给典虎，示意他和部曲在院外警戒。他则扶着莫问下马，两人一前一后，走进了这处看似寻常却暗藏玄机的小院。
院内比外面更显破败，几间低矮的土房在夜色里如同沉默的巨兽。空气中弥漫着一股潮湿的霉味和劣质炭火的气息。然而，在院子角落的阴影里，或坐或立着至少百余名精壮汉子。他们衣着普通，甚至有些褴褛，但个个眼神锐利，身形沉稳，呼吸绵长，显然都是训练有素的好手。他们如同雕塑般静默着，目光随着陈平凡和莫问的移动而移动，带着审视和戒备。
莫问径直走向院子中央唯一亮着灯火的土屋。屋内陈设简陋，只有一张破旧的方桌和几条长凳。桌上摆着一个粗陶茶壶，两个缺了口的茶碗，一灯如豆。
“陈公子，请坐。”莫问自顾自在主位坐下，拿起茶壶，慢条斯理地倒了两碗浑浊的茶汤，热气在冰冷的空气中袅袅升起。他的动作从容不迫，仿佛外面震天的厮杀与他毫无关系。
陈平凡在莫问对面坐下，没有碰那碗茶，目光如同两把冰冷的锥子，直刺向莫问浑浊却深不见底的眼睛。屋内只有两人，但院中那些沉默的护卫，如同无形的压力，笼罩在狭小的空间里。
“莫先生，”陈平凡开口，声音低沉而直接，打破了小屋里的沉默，“我就是想知道您接下来的安排，我猜只要您带人从这条地道安然离开江陵……”他顿了顿，目光扫过墙角一处被破草席半掩着、毫不起眼的石板，“想必接下来就是水淹江陵的大戏了。”
莫问倒茶的手几不可察地顿了一下。浑浊的茶汤在碗沿溅出一点水渍。他抬起眼皮，再一次认真地、仔细地打量着眼前这个年轻人，昏黄的灯光下，那张沾着血污和烟尘的脸庞，透着一种洞悉一切的通达老练。
“哦？”莫问放下茶壶，脸上露出一丝恰到好处的讶异，声音依旧平稳，“陈公子此言……老朽有些听不明白了。”
陈平凡嘴角扯出一个极淡的、毫无温度的弧度：“这是唯一合理的解释了。诸葛旦益州签帅，总揽蜀地汉人势力，在江陵城隐姓埋名待了整整三年。他那样的人物，总不会是来游山玩水的吧？”他身体微微前倾，目光紧紧锁住莫问，“莫先生，您究竟想要什么，我不知道。但诸葛旦，他总要捞点实实在在的东西回去。如今益州之地，表面看是魏军占了，可背地里，恐怕诸葛旦和他背后的力量，才是益州真正的主人吧？”
莫问脸上的皱纹似乎更深了些，他没有说话，只是端起茶碗，轻轻啜了一口浑浊的茶汤。
陈平凡继续道，语速不快，却字字如刀：“萧氏宗室，为了这把龙椅，骨肉相残，鹬蚌相争。而诸葛旦，正好躲在暗处，坐收渔翁之利！他蛰伏三年，暗中经营，在蜀地凑出一支足以改变战局的水军，应该不是什么难事。”他的目光变得无比锐利，如同穿透了这简陋的土屋，看到了城外奔腾的大江，“现在，全城上下，甚至天下人都知道了，是陛下萧绎要掘堤水淹江陵！这千古骂名，陛下背定了！等到江水破堤，滔天巨浪席卷而来，城内无论是拼死抵抗的梁军残部，还是刚刚攻入城中的魏军精锐，都将被冲得七零八落，毫无还手之力！届时……江陵城，对诸葛旦来说，岂不是唾手可得？一座被清洗过的、等待新主入主的空城！”
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