祁夜站在魔法协会总部的大理石走廊上，指尖无意识地敲击着法杖。清晨的阳光透过彩绘玻璃窗洒落，在他脚边投下斑驳的光影。他已经在执行部长办公室外等候了十七分钟——这很不寻常。
"祁夜法师，部长现在可以见你了。"一位穿着深蓝色制式的文员推开沉重的橡木门。
执行部长奥利维亚的办公室充满了古董魔法器具，墙上挂满了历任部长的肖像。这位以铁腕着称的女巫正背对着门站在落地窗前，银灰色的发髻纹丝不乱。
"坐。"她没有转身，声音如同打磨过的钢铁。
祁夜在雕花扶手椅上坐下，法杖垂直立于膝前。他的余光注意到办公室角落里还坐着一个人——林暮正懒散地陷在沙发里，黑色皮靴搭在古董茶几上，指尖旋转着一枚暗紫色的水晶。
"我想你们已经认识了。"奥利维亚终于转过身，锐利的目光在两人之间扫视，"昨晚的魔法生物暴走事件升级了。三小时前，下水道维修工人在第七区发现了一具尸体。"
她按下桌上的投影水晶，一幅令人不适的画面悬浮在空中：一具被撕扯得面目全非的尸体，周围散落着闪烁着诡异绿光的黏液。
"魔法分析显示，这是被某种改造生物袭击所致。"奥利维亚指向黏液样本，"更麻烦的是，我们在现场检测到了与昨晚工厂遗迹相同的能量特征。"
林暮的水晶突然停止旋转："那个坑洞里的东西跑出来了？"
"或者被什么人放出来了。"祁夜冷静地补充。
奥利维亚点点头："鉴于事态的严重性和你们...特殊的专业背景，协会决定成立特别调查组。"她将两枚银色徽章推到桌边，"从现在开始，你们暂时成为魔法协会的特派员，共同调查这起事件。"
林暮嗤笑一声："让我和星辉家的乖宝宝搭档？部长，您今天早餐是不是喝了迷情剂？"
"这是命令，不是请求。"奥利维亚的声音降了八度，"三天前开始，全城已经发生了七起魔法生物异常事件。如果事态继续恶化，魔法界暴露的风险将无法控制。"
祁夜拿起徽章，冰蓝色的眼睛直视部长："我们有多少权限？"
"B级调查权限，可以调用三支应急处置小队。"奥利维亚从抽屉里取出一个金属匣子，"还有这个——遗迹能量追踪器，应该能帮你们找到源头。"
林暮突然站起身，黑色风衣划出一道弧线："如果我拒绝呢？"
"那么暗月家族在魔法议会的三个席位将面临重新评估。"奥利维亚微笑道，"你父亲应该不会高兴听到这个消息。"
十分钟后，祁夜和林暮一前一后走出魔法协会大楼。初春的阳光照在两人身上，却驱散不了他们之间的寒意。
"先说清楚，"林暮把玩着新领到的徽章，"各查各的，最后汇总。"
祁夜调试着能量追踪器："根据条例，特派员必须共同行动。"
"哈！"林暮夸张地摊手，"星辉家的模范生果然连上厕所都要按规章操作。"
追踪器突然发出尖锐的警报声。祁夜皱眉看向屏幕："有反应了...第七区下水道入口，能量读数很强。"
两人对视一眼，不约而同地迈开脚步。
阿尔卡迪亚城的下水道系统如同迷宫，拱形的砖石通道中回荡着滴水声。祁夜的光球悬浮在前方，照亮了长满青苔的墙壁。林暮走在两步之后，指尖萦绕着淡淡的紫光，随时准备应对突发状况。
"停。"祁夜突然抬手，蹲下身检查地面，"看这个。"
潮湿的地面上有一串巨大的三趾足迹，每个足印都有餐盘大小，周围散落着同样的荧光黏液。
"体长至少四米..."祁夜测量着步距，"爬行类，但后肢发达，应该是两栖——"
林暮突然捂住他的嘴，将他拖入侧面的凹槽。祁夜正要反抗，一阵沉重的爬行声从主通道传来。
借着微弱的光线，他们看到了那个生物——那原本可能是一只普通的鳄鱼，但某种黑暗魔法扭曲了它的形态。现在它足有五米长，背部隆起尖锐的骨刺，眼睛泛着病态的黄色，牙齿间滴落的唾液腐蚀着砖石地面。
"变异凯门鳄，"林暮在祁夜耳边低语，温热的呼吸拂过耳廓，"暗月巫术中的生物改造术...但这至少需要七级巫师的实力。"
鳄鱼突然停下，鼻孔扩张，显然嗅到了他们的气味。
祁夜推开林暮的手，快速结印："我来引开它，你准备束缚咒。"
不等回应，他已经闪身而出，法杖射出一道刺目的光束。鳄鱼发出嘶吼，以惊人的速度扑来。祁夜向后跃起，同时释放出冰墙阻挡。
"顽固的混蛋！"林暮咒骂着，但双手已经开始编织复杂的咒印。暗紫色的能量丝线从指尖涌出，如同活物般向鳄鱼缠绕而去。
鳄鱼撞碎冰墙的瞬间，紫线缠上了它的四肢。但生物的力量远超预期，它剧烈挣扎，几乎要挣脱束缚。
"现在！"林暮大喊，额头渗出细密的汗珠。
祁夜的法杖插入地面，耀眼的白光沿着水道蔓延，在鳄鱼脚下形成复杂的魔法阵。
"元素禁锢·三重枷锁！"
冰、火、风三种元素同时爆发，将鳄鱼牢牢固定。林暮趁机完成最后的咒语，一道紫光刺入鳄鱼眉心。怪物发出最后一声哀嚎，轰然倒地。
两人气喘吁吁地靠在墙上，相隔不到一米。下水道重新归于寂静，只有滴水声回荡。
"配合得...不算糟。"林暮勉强承认，擦了擦额头的汗水。
祁夜检查着鳄鱼的尸体："它体内有黑暗魔法的印记...和之前所有暴走生物一样。"他翻过鳄鱼的前爪，露出一个烙印——一只被荆棘缠绕的眼睛。
"深渊之眼..."林暮的表情突然凝重，"这个符号来自第三纪元的禁忌教派，他们相信通过痛苦可以获得神性。"
祁夜抬头看他："你怎么知道得这么清楚？"
林暮的嘴角勾起一抹神秘的笑："暗月家族的图书馆里有些...有趣的藏书。"他站起身，突然凑近祁夜，"不过现在，优等生，我们有个更大的问题。"
他指向通道深处："追踪器显示，能量源头还在更深处...而那里，"他停顿了一下，"正好是你们星辉家族旧址的下方。"
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