黄蟹站在那扇缓缓开启的金属门前，身后是刚刚从灰烬星矿井中脱身的小队成员，前方则是未知的秘密。蓝色光环像某种生物的眼睛般闪烁着，空气中弥漫着古老科技特有的静电气息。
“这玩意儿像是活的一样。”他低声嘟囔了一句，随即转头看向兜帽人，“你确定这不是什么远古文明的陷阱？”
“当然不是。”兜帽人的声音依旧带着电子变声器的古怪音调，“至少……我们还没触发过。”
“那我可得感谢你们这么贴心。”黄蟹翻了个白眼，抬脚跨进了门内。
门后是一间巨大的圆形大厅，墙壁上镶嵌着无数已经熄灭的能量管道，地面中央则嵌着一块巨大的符文石板，上面刻满了与第239章中技术人员发现的神秘符号极为相似的图案。
技术员快步上前扫描了一圈，回头报告：“老大，这里的能量波动和之前那个蓝肤代表胸口水晶完全一致！而且……这些设备虽然老旧，但结构精密，明显不是普通文明能造出来的。”
“也就是说，”黄蟹摸了摸下巴，“咱们可能无意中闯进了某个失落文明的老窝？”
“或者更糟——他们还在。”
“哈？”黄蟹差点被自己的口水呛到，“你说什么？‘还在’？”
“能量循环系统仍在运作，说明这里并非彻底废弃。”技术员指着天花板上的几根管道，“虽然微弱，但确实有能量流动的痕迹。”
黄蟹顿时警觉起来，手不自觉地摸向腰间的干扰器。
就在这时，兜帽人忽然开口：“其实吧，我还有个事没跟你说。”
“哦？”黄蟹嘴角一抽，“现在说会不会太晚了点？”
“就是……这批晶石的来源，并不只是我们自己开采的。”
“啥意思？”
“我们在矿区深处发现了一个自动采集装置，它会自行挖掘并提炼星核晶石，然后储存在指定地点。”
“你是说……有个自动采矿机器人在帮你们干活？”
“差不多吧。”
黄蟹沉默了几秒，随后猛地拍了下大腿：“行吧，那就当我今天出门踩了狗屎运。”
兜帽人耸耸肩：“要不怎么说，生意人讲究一个缘分呢。”
“那你这个‘缘分’，打算怎么收场？”黄蟹眯起眼睛。
兜帽人没有回答，而是将视线投向大厅尽头的一道暗门：“进去看看就知道了。”
黄蟹深吸一口气，带头朝暗门走去。随着他们靠近，门自动滑开，露出一条向下延伸的阶梯。
小队成员们互相交换了一下眼神，握紧武器，小心翼翼地跟了上去。
阶梯尽头是一座控制室，四周布满复杂的操作台和屏幕，中央则矗立着一台高大的机械装置，表面覆盖着厚重的灰尘，但仍能看出其精良的工艺。
“这是什么？”黄蟹凑近打量。
“不知道。”兜帽人摇头，“但我们发现它似乎能发出某种信号，频率刚好和蓝肤文明的通讯频段吻合。”
“所以……”黄蟹脑中灵光一闪，“这东西可能是蓝肤文明留下的？或者是他们祖先的东西？”
“很有可能。”
黄蟹搓了搓手，眼中闪过一丝兴奋：“那咱就不能让它继续躺在这儿吃灰了，是不是？”
“你想把它带回联盟总部？”
“没错。”黄蟹咧嘴一笑，“说不定还能拿这个当谈判筹码，让那群傲慢的新文明代表低头。”
兜帽人轻笑了一声：“你倒是挺会做生意。”
“那当然，”黄蟹得意洋洋地摆摆手，“咱可是外卖出身，懂得什么叫‘准时送达、服务至上’。”
一行人开始对装置进行初步检查，并安排运输方案。正当他们忙碌时，通讯器忽然响起。
“黄老板，”助理的声音传来，“新文明那边来消息了，说愿意重新谈判，希望你尽快回去。”
“哟，动作还挺快。”黄蟹挑眉，“看来咱们上次展示的资源样本起了作用。”
“他们还提到想参观联盟的科研成果。”
“好啊，正好让他们看看我们的家底。”黄蟹一边收拾工具一边回应，“通知智囊团，准备接待事宜，顺便把那批星核晶石也带回来，让他们尝尝鲜。”
三天后，黄蟹回到了联盟总部，迎接他们的不仅是新文明代表，还有一张张紧张又期待的脸庞。
“欢迎再次光临。”黄蟹笑眯眯地伸出手，“这次咱们可得好好谈谈，别再像上次那样剑拔弩张的。”
新文明代表微微颔首，目光落在他身后搬运进来的装置上：“这就是你们所说的‘惊喜’？”
“算是之一。”黄蟹眨眨眼，“等会儿带你去看看我们的能源转换技术，保证让你大开眼界。”
谈判室内，气氛比上次缓和了不少。黄蟹带着新文明代表参观了联盟的多个实验室，展示了他们在资源获取、能量利用等方面的最新成果。
“你们的技术……比我想象的还要先进。”新文明代表难得露出赞赏之色。
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