夜色如墨，将镜湖笼罩在一片朦胧之中。湖面无风，像一块巨大的黑曜石，倒映着稀疏的星子，却唯独不见月影——今夜是朔月，连最淡的月华也吝啬地藏在云层后。
李长久蹲在湖边的老柳树下，指尖捻着片柳叶，有一搭没一搭地吹着不成调的曲子。他刚从断界城的事务中抽身，本想找个清静地儿喘口气，却被湖面若隐若现的白影勾住了目光。
“啧，这地方邪门得很。”他嘀咕着，将灵力聚于双目。入目所见，那白影并非水雾，而是一团毛茸茸的东西，拖着九条蓬松的尾巴，正蹲在湖心的石礁上，低头舔舐爪子。
是狐妖。而且看那尾巴数量，至少是长命境巅峰的修为。
他正想动身，身后忽然传来轻响。陆嫁嫁提着剑站在柳树后，月光恰好漏过枝桠，在她素白的衣袍上投下斑驳的影：“这湖叫‘锁妖潭’，古灵宗的典籍里提过，说是镇压着一头偷了冥术的九尾狐。”
李长久挑眉：“宁小龄的同门？”
“不像。”陆嫁嫁剑尖指向湖心，“那狐影身上有轮回的气息，却带着戾气，倒像是……从葬神窟爬出来的。”
话音未落，湖心的白影猛地抬头。那双竖瞳在黑暗中亮得惊人，竟直勾勾地盯住了岸边的两人。下一秒，九条尾巴同时炸开，湖面掀起丈高的浪，浪尖上浮动着无数虚影——有哭嚎的修士，有挣扎的妖物，还有穿着古灵宗服饰的少女，脖颈上缠着锁链。
“是她。”李长久瞳孔微缩。那少女的脸，竟与宁小龄有七分相似。
狐影发出一声尖锐的嘶鸣，身影骤然虚化，化作一道白光射向岸边。陆嫁嫁挥剑格挡，剑气与狐影相撞，激起漫天水汽。李长久趁机掐了个诀，指尖弹出三道符篆：“阁下既然是‘前辈’，何必跟我们这些小辈较劲？不如出来喝杯茶？”
狐影被符篆逼退，在半空凝出人形。那是个穿着破烂白衣的女子，面容憔悴，唯独尾巴依旧蓬松如雪。她盯着李长久，声音嘶哑得像磨石头：“你身上……有羿的味道。”
李长久心头一震。羿的记忆碎片在脑海中翻涌——当年他射九日时，确曾在东海见过一头九尾狐，为了护崽，差点被他一箭误伤。
“前辈认错人了。”他压下悸动，嘴上却不饶人，“我这人向来怜香惜玉，尤其是对毛茸茸的生物。但你吓唬我家小龄的同门，这笔账得算清楚。”
女子闻言，忽然笑了起来，笑声凄厉：“小龄……她也叫小龄？”她猛地抬手，指向李长久身后，“那你看，这个算不算？”
陆嫁嫁脸色骤变，挥剑斩向李长久身后。那里不知何时出现了个小小的身影，穿着宁小龄的衣服，正睁着无辜的大眼睛，伸手要抓李长久的衣角。
“是幻术！”陆嫁嫁的剑气将虚影劈碎，却见更多的“宁小龄”从湖面爬出来，密密麻麻地围了上来。
狐妖女子的身影在群影中浮动：“当年我被埋在葬神窟，是她的轮回之力救了我半条命。可她却用锁链锁了我的灵，让我替她守在这里……凭什么？！”
李长久忽然明白了。这狐妖是宁小龄掌握“轮回”权柄时的牺牲品，被执念困在了锁妖潭。而那些虚影，既是她的怨念，也是宁小龄不愿面对的过去。
他深吸一口气，忽然收了符篆，朝着狐妖拱手：“前辈，宁小龄那丫头是欠了你。但她现在正在古灵宗赎罪，每天抄一百遍《清心经》，手都磨破了。要不这样，我替她给你磕三个头，你放我们过去，如何？”
狐妖愣住了，那些“宁小龄”的虚影也停下了动作。
陆嫁嫁皱眉：“李长久！”
“没事。”他冲陆嫁嫁眨眨眼，径直走向湖边，对着狐妖认认真真地磕了三个头。“这三个头，一个还你当年护崽的情分，一个抵宁小龄的锁灵之过，第三个……算我求你，别再困着自己了。”
狐妖怔怔地看着他，眼中的戾气渐渐散去。那些虚影如同潮水般退去，湖面重新归于平静。她轻声道：“羿当年也像你这样……嘴硬心软。”
话音落，她的身影化作点点荧光，融入湖面。只有一根雪白的狐毛飘到李长久手中，带着淡淡的暖意。
陆嫁嫁走过来，用剑鞘敲了敲他的脑袋：“下次再这么冒险，我就把你扔回葬神窟。”
李长久笑着把狐毛揣进怀里：“放心，我这人福大命大。再说了，对付毛茸茸的生物，就得用毛茸茸的办法。”
夜风拂过，柳树叶沙沙作响。湖面倒映着两人的身影，远处隐约传来鸡鸣——天快亮了。
李长久望着湖心，忽然想起宁小龄临走时说的话：“轮回不是惩罚，是让错过的人，有机会再遇见。”
他摸了摸怀里的狐毛，低声道：“可不是嘛。”
天边泛起鱼肚白时，湖面上的最后一缕妖气也散了。陆嫁嫁收剑入鞘，指尖捻起一片沾了水汽的柳叶：“这狐妖虽有执念，却没伤过人命。古灵宗怕是早就知道她在这儿，故意留着给宁小龄练手。”
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