“共鸣者号”驶入宇宙之外的黑暗区域时，所有仪器的读数都变成了零。这里没有星光，没有法则波动，甚至连空间本身都呈现出一种诡异的“无属性”状态——既不是真空，也不是实体，更像是介于存在与不存在之间的灰色地带。
“星舰的能量正在缓慢流失。”艾拉紧盯着控制台，光轮的光芒比平时黯淡了许多，“这里的虚无能量会吞噬一切‘定义’，包括我们的能量形态、舰体结构，甚至……我们对自身存在的认知。”
林深低头看向自己的手，指尖竟出现了半透明的状态。他立刻握紧本源之钥，钥匙释放出柔和的光流，将他的形态稳定下来：“本源之钥能维持存在的‘核心定义’，但需要集中精神。一旦意识松懈，就会被虚无同化。”
苏璃的紫色结晶悬浮在半空，表面不断浮现出破碎的符号：“我感知到微弱的意识波动，像是……无数被遗忘的存在在低语。它们说这里是‘界外之域’，是所有宇宙诞生前的混沌，也是所有宇宙灭亡后的归宿。”
星舰在黑暗中行驶了三天，期间不断遭遇“虚无碎片”的撞击。这些碎片是其他宇宙灭亡后残留的物质，没有固定形态，能轻易穿透星舰的护盾。每当碎片擦过舰体，就会带走一部分“定义”——有时是舰桥座椅的颜色，有时是引擎的轰鸣声，最危险的一次，星舰的“航行”属性差点被抹去，导致舰船在原地停滞了整整十分钟。
“界外之域不允许任何‘固定状态’存在。”林深分析着碎片的残留能量，“就像水在零度会结冰，但在这里，连‘温度’这个概念都不存在，水只能永远保持混沌的状态。”
第四天清晨，苏璃突然指向舷窗外：“那里有东西！”
黑暗中，一团模糊的光晕正在缓缓蠕动。它没有具体的形状，却能看出是由无数细小的光点组成，每个光点都在闪烁着不同的色彩——那是其他宇宙的文明残骸，被界外之域的虚无能量压缩成了光团。
当星舰靠近时，光团突然释放出一段混乱的意识流：“不要……停留……界外之域在‘消化’我们……它会夺走你们的‘独特性’……”
林深立刻用共情之钥回应：“你们是谁？这里到底是什么地方？”
意识流断断续续地传递着信息：“我们是第七宇宙的平衡守护者……我们的宇宙因法则崩溃而灭亡……逃到这里后……所有成员都逐渐忘记了自己是谁……最终会变成虚无的一部分……”
光团中，一些光点开始熄灭，化作纯粹的虚无能量。剩下的光点闪烁得更加急促：“界外之域有‘吞噬者’……它们是虚无的意志化身……以‘定义’为食……你们的钥匙……对它们来说是美味的点心……”
话音未落，黑暗中突然伸出无数黑色的触须，像贪婪的舌头般卷向星舰。这些触须没有实体，却能精准地锁定六枚钥匙的能量波动——它们就是光团提到的“吞噬者”。
“启动共生能量流！”林深将六枚钥匙同时接入引擎，金红色的能量流在舰体周围形成旋涡。当触须接触到能量流时，竟像遇到火焰的冰一样消融，发出刺耳的嘶鸣——共生能量包含着无数宇宙的“定义”片段，这种多元的存在形态让吞噬者无法消化。
但吞噬者的数量越来越多，它们从四面八方涌来，形成一个巨大的黑色球体，将星舰困在中央。星舰的能量消耗速度急剧加快，艾拉的光轮已经开始闪烁红光：“这样下去不是办法，我们的能量迟早会被耗尽！”
苏璃的结晶突然变得滚烫：“光团在传递信息！它们说吞噬者害怕‘起源之光’——那是每个宇宙诞生时的第一缕能量，蕴含着最纯粹的‘存在定义’。而我们的本源之钥，就是由我们宇宙的起源之光凝聚而成的！”
林深立刻将本源之钥举到控制台中央，同时引导其他五枚钥匙的能量注入其中。钥匙表面的光丝开始重组，形成一个微型的宇宙诞生模型——从奇点爆炸到星系形成，再到生命诞生，每个画面都散发着耀眼的光芒。
“就是现在！”
本源之钥爆发出一道贯穿黑暗的光柱，那些扑向星舰的吞噬者在接触光柱的瞬间，就像冰雪遇到阳光般融化，化作无害的虚无能量。黑色球体出现了巨大的缺口，星舰抓住机会冲了出去。
当他们回头望去，那团文明残骸的光团正在向他们传递感谢的意识，随后便化作一道流光，朝着界外之域的深处飞去——那里或许有其他未被吞噬的文明，它们要去传递生存的希望。
艾拉的控制台突然亮起，星图上出现了一个微弱的光点：“界外之域的中心有能量反应！不是虚无能量，是……与我们宇宙法则相似但又完全不同的波动！”
林深握紧方向盘：“去看看。或许那里，就是界外之域的秘密所在。”
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