太湖的晨雾像一床湿透的棉被，沉甸甸地盖在水面上。
货船在雾中缓缓穿行，船身与浓雾摩擦发出细密的沙沙声。
石云天站在船头，单薄的马褂抵挡不住深秋的寒意，他下意识抱紧双臂，目光穿透雾气，试图辨认两岸模糊的轮廓。
“冷吧？”王小虎从舱里钻出来，递给他一件从矿场带出来的粗布外套，“老顾给的，凑合穿。”
石云天接过外套披上，布料粗糙，但确实挡风。
“算算日子，该到阳山了。”马小健也走出来，“徐老大说，再过一个时辰就能靠岸。”
“终于……”李妞掀开舱帘，脸上带着期待，“终于能见到张连长他们了。”
宋春琳跟在她身后：“云天哥哥，我们真的能找到队伍吗？”
“能。”石云天说得肯定，但心里那根弦其实一直绷着。
这趟寻找之旅，从39年东北到如今42年的江南，已经走了四年，串了大半个中国。
从河北到东北，从陕甘宁到山东，从重庆到河南……每一次眼看就要碰面，总会横生枝节。
山海关的封锁、飞机的意外、国军的追杀、山本的阴谋……命运像在跟他们开玩笑，总是差那么一点。
“要俺说，”王小虎往船帮上一坐，两条腿晃荡着，“这事儿没这么简单，每次咱们说要找江抗、找张连长，准得出一堆麻烦，这回保不齐又要碰上啥事儿。”
“小虎！”李妞瞪他，“乌鸦嘴！”
“俺这叫实话实说。”王小虎撇撇嘴，“你数数，从石家村跟队伍走散开始，哪次顺当过？在东北，好不容易把七三一的事儿办完了，听说连长在南方，咱们往南走，结果呢？山海关出不去，只能往西绕，绕到陕甘宁，在那儿待了段时间，兜了个大圈子，好不容易到山东，眼瞅着往南就是江南了，又撞上那破飞机，一股急流把咱们直接吹到重庆去。”
“好家伙，差点没让国军那群王八蛋一锅端了，好不容易脱身，往南又转了一大圈，听说队伍下落了，在河南准备出发，又摊上事，遇到老鬼子山本，这一次……”
他顿了顿，看着越来越近的岸边轮廓：“保不准又要出什么幺蛾子。”
石云天没说话。
王小虎说的都是事实。
“这次不一样。”他最终说，“我们有确切消息，江抗就在阳山一带活动，埃莉诺夫人的情报网不会错。”
“希望吧。”王小虎嘟囔。
船在晨雾中靠岸。
不是正式的码头，而是一处隐蔽的芦苇荡。
徐老大熟练地将船缆系在一棵歪脖子柳树上，跳下船，踩着泥泞的滩涂向前探路。
“这一带叫七里荡，往前走七里地就是七里村。”徐老大回头说，“江抗的人经常在那一带活动，你们去村里打听打听，应该能问到消息。”
五人收拾行装下船。
小黑兴奋地跳下船，在芦苇丛里撒欢跑了几圈，又跑回来蹭石云天的腿。
“徐老大，多谢了。”石云天抱拳。
“客气啥，埃莉诺夫人交代的事，我老徐一定办妥。”徐老大摆摆手，“你们自己小心，这一带虽然江抗活动，但也有鬼子的巡逻队，我在这儿等三天，要是没消息，我就先回上海报信。”
告别徐老大，五人沿着泥泞的小径向七里村走去。
深秋的江南水乡，本该是稻谷金黄、蟹肥菊黄的季节，但战火让这片土地蒙上了一层灰败。
田埂上的稻茬稀稀拉拉，不少田地荒着，偶尔看见几个老农在田里劳作，也都佝偻着背，神色麻木。
七里村是个典型的江南村落，白墙黑瓦，小桥流水。
但走近了就能看见，不少房屋的墙壁上有弹孔，有的房子塌了半边，用茅草勉强遮盖。
村口的大槐树下，几个老人正晒太阳，看见石云天一行人，眼神里露出警惕。
“老人家，”石云天上前，尽量让声音显得平和，“打听个事儿，最近有没有队伍在附近活动？”
一个缺了门牙的老头眯着眼打量他们：“啥队伍？俺们这儿只有种田的。”
“就是……打鬼子的队伍。”王小虎插嘴。
老头脸色一变，连连摆手：“没有没有，俺们这儿太平得很，啥队伍也没有，你们快走吧。”
另一个老太婆低声说：“后生，别打听了，前几天鬼子刚来搜过，说是有‘匪’在这一带活动，抓了好几个人走，你们再问，要惹祸上身的。”
石云天心中一沉。
看来江抗确实在这一带活动过，而且引起了鬼子注意。
但村民们显然被吓坏了，不敢多说。
“多谢老人家。”他不再追问，带着众人往村里走。
七里村不大，只有两条主街，十几条小巷。
石云天决定分头打听，他和王小虎一组，马小健带着李妞和宋春琳一组，约定一个时辰后在村中心的石桥汇合。
“记住，别强求，安全第一。”石云天叮嘱。
五人散开。
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