年后的寒风依旧像刀子似的刮在脸上，石云天带着众人钻进城外的密林时，每个人的衣角都还沾着排水沟的污泥与腥臭。
孙书燕扶着父亲走在中间，孙老汉虽面色憔悴，眼神却透着劫后余生的光亮；陈二雷扛着把从伪军手里缴获的步枪。
王小虎跑在最后压阵，忽然瞥见身后林道上有个身影跌跌撞撞追来，定睛一看，竟是那个戏班杂役。
他脸上的油彩还没擦干净，怀里抱着个布包，气喘吁吁地喊：“等等！各位英雄，等等俺！”
石云天抬手示意众人停下，警惕地握紧驳壳枪。
杂役冲到跟前，弯腰大口喘气，把布包往石云天面前一递：“俺叫李铁柱，山东人！俺爹是戏班的武生，被鬼子抓去当苦力累死了，俺一直想报仇！刚才在戏台子上，俺看你们是打鬼子的好汉，这是俺从鬼子那儿‘拿’来的东西，给你们用！”
布包打开，里面竟是三把手枪、几盒子弹，还有一小袋金条。
“你咋拿到这些的？”马小健皱眉。
“趁乱摸的呗！”李铁柱咧嘴一笑，露出两排白牙，“鬼子都忙着救火抓逃犯，俺就顺手‘拿’了他们的军械箱钥匙，这不，拿来吧你！”
他模仿着抢东西的架势，语气俏皮。
石云天看着他眼中的真诚，又掂了掂沉甸甸的金条，知道这是份难得的心意，也明白多一个人多一份力量，便点头道：“好，跟我们走。”
李铁柱顿时喜上眉梢，连忙跟上队伍，嘴里还絮叨着：“俺跟你们说，俺可是练过拳脚的，刚才那宪兵的胳膊，就是俺给卸的……”
密林深处，宋春琳早已等候在约定的山洞里。
见到众人平安归来，尤其是孙书燕与父亲团聚，她悬着的心终于放下，脸上露出久违的笑容。
石云天简单交代了后续行程，让众人先休整，自己则带着马小健去探查周边动静，以防鬼子追来。
与此同时，德清日军司令部里，气压低得能冻死人。
藤田脸色难看，更让他愤怒的是嗓子。
哑药的药效刚过，他能说话了，但声音嘶哑得像破风箱：“查……查清楚了吗？！”
今井站在地图前，眼镜后的眼睛平静无波：“戏班的陈三确实病重，替唱的女子身份不明，已逃，排水沟方向击毙我方士兵六人，粮仓劳工全部被劫走，东门军火库爆炸，损失还在清点。”
“八嘎！”藤田一拳砸在桌上，茶盏跳起，“这些人……这些老鼠！到底是从哪里冒出来的？！”
会议室里一片死寂。
军官们低着头，没人敢接话。
今井的视线缓缓扫过角落。
纪恒站在那里，脸色有些发白，双手不自觉地绞着衣角。
当听到“戏班女子”时，他的睫毛微微颤了一下。
这个细节，被今井精准地捕获了。
会议在压抑中结束。
军官们鱼贯而出，纪恒也低着头想走，却被今井叫住。
“纪恒，你留下。”
少年脚步一顿，慢慢转过身。
会议室里只剩下两人。今井走到窗边，背对着他，看着窗外渐渐泛白的天色。
“你昨晚，”今井的声音很温和，像在聊家常，“在戏开始前，出去过一趟。”
纪恒的心跳漏了一拍。
“是……干爹，我去茅房……”
“去了多久？”
“大概……一刻钟。”
“哦。”今井转过身，脸上挂着那种惯常的、慈和的笑，“够时间从后巷绕到戏班暂住的小院，再绕回来了。”
纪恒的脸色“唰”地白了。
他想辩解，但今井已经走到他面前，伸手拍了拍他的肩膀。
力道不重，却让纪恒浑身发僵。
“别紧张，”今井的声音依然温和，“我没有怪你。年轻人嘛，好奇心重，看到几个有意思的同龄人，想接触接触，很正常。”
他在椅子上坐下，示意纪恒也坐。
“你很喜欢他们，是不是？”今井问，“觉得他们有勇气，有正义感，做的事情很……痛快？”
纪恒咬着嘴唇，没说话。
“我理解，”今井点点头，摘下眼镜慢慢擦拭，“我年轻的时候，也崇拜过这样的人。觉得他们纯粹，热血，为了理想可以不顾一切。”
他重新戴上眼镜，镜片后的目光变得深邃。
“但纪恒，你看到的只是表象。”
今井从抽屉里取出一份文件，推到纪恒面前。
“看看吧。这是去年在皖南，一支自称‘抗日游击队’的队伍做过的事。他们为了筹集粮饷，抢了三个村子的口粮，导致十七个老人和孩子饿死。”
又一份文件。
“这是今年春天，在苏北。另一支队伍为了震慑伪军，当众活埋了八个他们认为‘通敌’的百姓。后来查证，其中五个是冤枉的。”
纪恒的手指在颤抖。
“你以为他们是英雄？”今井的声音冷了下来，“他们只是另一群为了目的不择手段的人，用‘抗日’做旗号，行烧杀抢掠之实，和你认识的那些人，本质上没有区别。”
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