婢女们端着热气腾腾的鸽子汤入席,分别放在了宾客的面前,同时恭敬地奉上汤匙和吐骨碟子,供众人使用。
苏青青尝了几口,味道很不错,只不过待会儿还要演戏,可不能吃太多。
她刚把小勺子放下来,杜老夫人就立刻察觉到了贵妃的动作,连忙问道:“可是这鸽子汤不太合您的口味?”
“臣妇这就让小厨房重新做一碗来,您想吃什么?乌鸡汤?莲子百合粥?还是……”
苏青青温声道:“老夫人客气,只是近来天气燥热,本宫有些食欲不振而已,不必太过费心了。”
杜老夫人生怕贵妃在自家没吃好,还想说些什么,却见苏青青已经低下了头,开始用茶水漱口,便也不好再多言。
宴席过半,客人们已经三三两两放下碗筷,互相聊起天来。
苏青青也准备去后院走一走。
只不过她刚想起身,突然有个人影靠了过来,挡住了光线。
江允儿其实很不想这样带着目的性来接近贵妃娘娘。
然而这是自家祖父的想法,若是自己真能入得瑜贵妃青眼,也许还能提携整个家族,进而得到陛下的赏识。
所以她不能任性,只要是对江家有好处的事情,江允儿都必须硬着头皮勇往直前。
苏青青抬眼看去。
只见面前的小姑娘带着几分别扭和纠结的神色,将一个精致的小锦盒递了过来:“娘娘,这是臣女自己做的簪子,希望您收下。”
江允儿说话的声音非常小,脸上还逐渐泛起红晕,似乎是从来没做过这样阿谀奉承的事情,以至于整个人看起来都紧张得快要晕过去似的。
闻言,小兰先看了自家主子一眼,见苏青青点头,才将锦盒接过去,认真检查起来。
直到确认没有什么危险以后,小兰便将盒子放到瑜贵妃的手里,恭敬道:“娘娘请。”
打开锦盒,里面摆着一支流光溢彩的花树白珠步摇,顶端还镶嵌着大大小小的异形珊瑚,看起来价值不菲。
江允儿忐忑不安地打量着瑜贵妃的表情,见贵人什么话都不说,只是抬手合上了盖子,便有些着急起来。
“娘娘不喜欢这支簪子?”
她上前半步,指着锦盒问道:“娘娘不喜欢这个款式么?还是单纯不喜欢簪子?”
“臣女也会做其他款式的,比如缠花单簪、双支发钗和金银丝钿头,您想要什么样子的都可以!”
苏青青心想:真是见了鬼了,这姑娘怎么和杜老夫人说的话一模一样?
难道自己看起来很凶神恶煞、很不好伺候吗?
于是她忍不住笑了起来,温声道:“如果本宫没记错的话,你应该是内阁学士江老先生的孙女儿吧?”
江允儿一愣,随即连忙承认道:“对,臣女正是江学士的孙女,娘娘唤臣女一声允儿就好。”
她注视着瑜贵妃娇美的侧脸,心中突然升起一股难以言喻的感动———
天呐,宠妃娘娘居然认出自己了!
感受到小姑娘炽热的视线,苏青青不明所以,继续说道:“你和你的祖父长得很像。”
“本宫在年关宫宴上见过你祖父,刚才打眼一看,就认出了你的身份。不知江老先生的身体可好?”
“很好很好。”江允儿一个激动,立刻就将自家祖父的老底儿给掀了:“他今儿个四更天就起床了,一个人坐到前厅喝茶,活到一百二十岁都没问题。”
苏青青被她的说法逗笑了。
她借着小兰的手,站起身来,对江允儿说道:“这样吧,本宫不要你的东西,你就陪着本宫去后院那儿散散步,怎么样?”
听见瑜贵妃不接受贿赂,江允儿反而大大地松了一口气,应声道:“当然,这是臣女的荣幸。”
众人见瑜贵妃起身,便也纷纷跟着离席,往后院花厅的方向走去。
还有好事者互相扯耳朵道:“看,那位就是江家的女儿,真会来事儿。”
“可不是么,短短几句话的功夫,就得到了在瑜贵妃娘娘身边侍奉的机会,太会钻营了。”
然而不管他们怎么说,江允儿已经接替了小兰的位置,走在了瑜贵妃的身边。
杜府宴会本就是为了相亲而举办的,想来经过今日之事,江家小姐的地位必然能够更上一层楼,成为各大名门望族争相求娶的对象。
而杜家独子杜琮,也一定能很快跻身于京城未婚贵公子的名单,成为更多世家大户小姐的择偶选择之一。
杜府的后院比正厅还要大。
走进院门,长长的石道旁种满了不同应季的植物,芍药、紫薇和石榴花都热闹地堆在枝头,好一副生机盎然的初夏图。
老爷和公子们不方便与女眷待在一起,便都留在亭子里喝茶吃点心。
只留下各家的夫人与小姐们,都跟着瑜贵妃漫步在花丛中,个个都想要学着江允儿的样子,在贵主子面前刷脸。
于是她们都紧紧地抱团走在一起,生怕落后于别人。
然而走着走着,大家就发觉到了不对劲。
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