爸爸，对霍普特来说只是一个陌生的词语，他的口唇从来没有像别的孩子那样，亲昵地呼唤过这个词语，他还是先在心里默读了一遍才能发出它准确标准的读音。
现在的情形，阿伊也没有想到过，霍普特不认他，甚至根本就不相信他说的话。
“霍普特啊，你真的以为就凭你母亲做些简单的手艺活，就能让你从小和贵族的孩子们一起接受最好的教育？还是你以为，神学大师愿意收一个出身低微的乡野孩子做学生，还是你以为，你游览上下埃及的昂贵路费全是你母亲从牙缝里省下来的，都是你父亲我一直在暗中帮助你。你的每一步成长，每一次前进，都是我在给你引路。”
霍普特起初还不以为然地左耳朵出右耳朵进，可随着阿伊列举出的疑点越来越多，霍普特再也没办法当这仅仅是个玩笑，一股寒意渐渐爬满了全身。
“知道你为什么被阿吞暴徒抓去当了人质吗。”
“为何……”
“唉，这事怪我，几年来阿吞的奸细日夜监控着我宰相府，恐怕早就知道你我关系非同寻常，才绑架了你，想利用你来威胁我，你出事后我寝食难安，一直派人救你，但我阿伊的儿子怎会任人摆布，你自己逃了出来，还加入隐匿者，将他们一网打尽。”阿伊沧桑的脸上写满了骄傲，是父亲为儿子的出色感到骄傲。
霍普特觉得自己完全不会思考了，真相接二连三爆出，颠覆了他过去十八年的所有认知。
他肢体麻木，表情呆滞。
阿伊走上前，赞赏地把双手搭在他的肩膀上，注视着他的双眼，“霍普特，你真的是我的儿子，伊特努特霍普特。”
霍普特终于不像是个僵硬的木头人，有了反应，抬眼看向阿伊，“你说你是我爸爸，那你拿出证据。”
“你们村长麦鲁是我的好友，我让他暗中照顾你，你若还不信，可以问他，我现在就传他过来。”
霍普特打断，“不需要！”
阿伊露出喜色，“你信了。”
霍普特脸上什么表情都没有，“我想问您一个问题。”
“说。”
“父亲是什么？”
阿伊刚要回答，霍普特便情绪激动地开了口，“父亲难道不是应该陪伴在妻子和孩子身边吗，可我印象里你从没有出现过啊！”
阿伊痛心疾首地自责着，“霍普特，我何尝不想去看看你，但是我不能去。”
若没有原因，谁愿意和亲生骨肉分离，当初把刚出生的小霍普特送到阿布萨特村的确是无可奈何。
“爸爸知道亏欠了你太多，心里很愧疚，给爸爸一个弥补你的机会好吗...”
“罢了，”刹那的愤怒后，霍普特又变得出奇平静，“过去的事暂且不提，那天在审判厅里，我求法老让我成为卡尔纳克神庙的祭司，这是我从小的梦想，你不仅不帮我，还阻拦我，我永远忘不了你是如何讥讽我的。多少个夜里，我都梦到了你当时那张冰冷可怕的脸，我真的好害怕，你对我而言就是挥之不去的噩梦。那天法庭上的事情，后来不知道是谁透露了出来，就在卡尔纳克传开了，祭司们都不待见我，都不愿意跟我玩，因为他们觉得对我友善就会得罪了您。”
听着儿子吐苦水，阿伊心里很不是滋味，“霍普特，你不要只看表象，我这是为了你好。”
图坦卡蒙和阿伊君臣和睦只是表面文章，图坦卡蒙早就积累了对阿伊诸多的不满，这种情绪让法老在很多朝政处理上都想拗着宰相的意见来。
阿伊知道自己越是阻拦越是反对，图坦卡蒙就会越想任用霍普特。
相反，如果他对霍普特表现出支持和赞同，法老定会起疑心。
权力斗争很复杂，而且残忍，图坦卡蒙对他的亲人家属和听命于他的所有官吏都在秘密监听，若是让图坦卡蒙知道了霍普特是他的儿子，那还不是要千防万防、日夜提防，那霍普特才是真正被彻底困住手脚，永远无法施展抱负。
最好的办法，就是第一次便打消法老的顾虑，所以他才会激烈反对、恶语抨击。
那次，他骗过了图坦卡蒙和所有人，自然也就骗过了霍普特。
但这些深层的缘由，没有必要让霍普特知道。
他的野心也绝对不能让霍普特知道。
他这一片苦心只能烂在肚里，阿伊叹了一口气，“霍普特，我......”
霍普特丝毫不想听他解释，“还有你为什么要干涉我的考试。”
“这又是谁告诉你的？！”
“半柱香写完那一份卷子，我的手两天抖得都拿不住东西，不是你想阻拦我，还能是谁。”
阿伊慌忙又解释，“那是因为我信任你，我了解你，我知道你一定可以完成，这样才能突显你的能力，得到法老的重视，我是在给你铺路啊，你怎么都不明白，霍普特，我全是为了你好。”
“你真是为了我吗？为什么我一点都感受不到，”霍普特失望地瞧着这个朝堂之上叱咤风云的老臣，这个口口声声说爱他的父亲，“您抛妻弃子，这么多年都不去看看我姆特，她一直以为你死了呢。”
阿伊生怕自己在儿子心中再添恶名，便明说了，“我和她没有关系，不仅是我，连你和她也没有任何关系！”
犹如晴天霹雳，霍普特彻底呆住。
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