古埃及风俗里，腰带是很私密的物品，女人送男人腰带就是想为他宽衣解带，求婚的意思。
阿蒙曼奈尔淡淡看了一眼，没有收下，也没拒绝。阿伊见状，“诺杰美特，去看看炉子上面包烤好没有。”
这些事情自然该是仆人做，宰相府唯一的小姐哪里需要亲自跑腿，阿伊的意思就是让她回避，诺杰美特受提伊教导，为人处世玲珑圆滑滴水不漏，敏锐体会到父亲话里的潜台词。
阿蒙曼奈尔开了口，“宰相有什么话不妨直说。”
阿伊坐在大祭司旁边，拍了拍大祭司的肩膀，摆出一副亲密无间谈知心话的模样，“这二十年你一直都是孤身一人，身边总要有个女人照顾，留下个孩子延续血脉。一般的女人哪能与你相配，我的诺杰美特，聪慧懂事知书达礼，是料理家务事的能手，她的年纪正是孕育孩子的好时候，你我若结为亲家，岂不是美事一桩。”
阿蒙曼奈尔委婉拒绝了，“多谢，但曼奈尔恐怕要辜负宰相大人厚爱了，我曾对她发誓，今生只有她一人。”
阿伊知道大祭司是底比斯有名的情种，他也好奇到底是怎样风华绝代的女人能把大祭司这样的精英男士迷得神魂颠倒宁愿二十年独守空房，“唉，你这是何必，她走了这么久了，你也该放下了吧。难道就单身一辈子，等你踏上冥界旅程，连个孩子给你主持葬礼都没有吗。”
古埃及人也忌讳无后。
这正是阿蒙曼奈尔心中之憾，但动摇不了他对爱人的誓言，“如果不能和她生育孩子，我宁愿不要，就算法老赐婚，我也不会接受。”
补上最后半句话是顾忌阿伊的颜面。
阿伊短时间无法改变他的想法，便拿出一份刚从阿玛尔那送来的密报。
“法老在阿玛尔那，准备将埃赫那吞的棺椁迁回帝王谷重新安葬，这代表什么，代表他承认他做错了，他对埃赫那吞充满歉意，他正在重复他离经叛道父亲的老路！”
阿蒙曼奈尔倒是泰然，“法老在卡尔纳克神庙树立复兴石碑，痛斥那罪人的宗教改革是一场彻头彻尾的灾难，也修好了卢克索神庙破损的廊柱，领导开展第七厅建造项目，说明他和作乱的阿吞划清了界线，他不会成为第二个埃赫那吞，否则就是自寻死路。”
阿伊意见和他相左，“图坦卡蒙年轻莽撞，还敢回阿玛尔那是非之地，我担心他压制不住阿吞的势力向那群逆贼妥协，只有你我结盟才能永保太平。”
阿蒙曼奈尔太清楚了，阿伊想把女儿嫁给自己目的不单纯，宰相想用姻亲关系把自己捆在一条船上，利益与共。以此争取自己领导的阿蒙祭司团支持，为他以后篡位打下基础。
阿伊别有用心提醒，“大祭司大人，如果让图坦卡蒙查到你当年干的事，会放过你吗，只有我才能为你掩盖罪恶。”
阿蒙曼奈尔冷笑，阿伊在威胁他，当年阿伊为什么向法老推荐他为最高祭司，就是因为手里有他的把柄，还是让他万劫不复的把柄。
这些年阿伊屡次威胁，利用他篡改神意争权夺利，今日还企图让女儿勾引他，他是何等心机深沉，怎会任人操纵，“阿伊大人，我做的一切都是为了光复阿蒙。我从未忘记上任阿蒙大祭司的嘱托，我无愧于众神。只要阿蒙神永立神坛之巅，享举国供奉，王座上坐着的是图坦卡蒙，是你，还是其他人，我根本就不在乎。对您来说，只要能登上王位，埃及信奉阿蒙还是阿吞，不也没有区别吗。”
说罢，阿蒙曼奈尔笑里藏刀望向阿伊。
一针见血，直戳要害。
诚然是阿伊，被人赤裸裸挑明觊觎王位的狼子野心和侍奉两神的狡猾不忠，脸上也有些挂不住。
“你这是何意，若非我当年助你夺下神权，卡尔纳克恐怕早已被荒草掩埋。”
两个同样手握重权的男人对视着，目光在无声中厮杀，犹如两大武林宗师隔空对决。
阿蒙曼奈尔勾唇，“宰相大人，您莫要忘了，您曾是阿吞的臣子，您撰写的赞诗在埃及广为传扬，后又信奉阿蒙，信仰不坚定，如在尼罗河脚踏两船，甚是危险。本祭司乃阿蒙神代言人，一切行动皆听从神灵旨意。如果众神选择您，阿蒙神会告诉我的，到时候，我一定全力辅助您。”
阿蒙曼奈尔看了看一桌子好酒好菜，看来是无福享用了，“我还要主持晚祭，告辞。”
大祭司软硬不吃，对他的女儿也毫无兴趣，阿伊也不敢彻底和大祭司撕破脸皮，“比斯尼，送客。”
诺杰美特走进屋，沮丧地垂着脑袋，“父亲，女儿让你失望了。”
阿伊安慰，“那老鳏夫顽冥不化，我也不忍心你嫁过去。是父亲对不起你，父亲也希望你能找到自己的幸福。”
诺杰美特早已过了幻想爱情的年纪，她很清楚地位高到自家程度，婚姻就是一场交易，“为了我们伊特努特家族的荣耀，为了父亲能早日登上王位，女儿心甘情愿。”
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