高耸的宫殿二楼，一个灰衣人脸色阴郁地看着下方校场之上的新老敢死营的交接正在进行。老敢死营士兵一个接着一个的走上前去，亲吻着伴随了他们多年的战旗，有的更是泣不成声，当他们依次退出校场中央的时候，新的敢死营士兵则大踏步的走上前，接替了他们的位置，站在最前面的，则是五百少年兵。
秦风高高的举起手中的烈火战刀骷髅旗，马猴向前一步，单膝跪下，双手高举过头顶。秦风将战旗交付到他的手中。
马猴霍的站起，转过身来，面对着校场正中央三千余士兵，用力的挥舞着战旗，厉声喝道：“可敢死？”
“敢死！”
“敢死！”
呐喊之声响彻整个皇宫。
一个须发皆白的老人走到了灰衣人跟前，含笑看着他，轻声问道：“如何？”
“震恐！”灰衣人嘴角微微抽搐了一下，回答道。
“较之你们的雷霆军如何？”
“有过之而无不及！”
“这是一支有了魂儿的战营！”老人感慨地道：“其实当初我在落英山脉初见他们的时候，他们并没有现在这么强大，因为那个时候，他们还缺了这个魂儿。现在的敢死营，才是真正的无敌之师。”
“一支没有魂儿的敢死营，便让我们大秦边军死伤惨得，大秦边境，敢死营之名可止小儿夜啼。郭老儿，你是在恐吓我吗？”灰衣人转头，盯着郭九龄，灰扑扑的眸子里没有一丝一毫的生人气。
郭九龄哈哈一笑：“我恐吓你干嘛？更何况，你是能吓倒的吗？那时候的敢死营，只有一个信念，那就是活下去。而现在的敢死营，有国有家！此魂非彼魂也，与现在的魂儿比起来，以前的还真不叫魂儿。”
灰衣人沉默半晌，居然点了点头：“有理！如果你们大明军队都像这支敢死营一样，有了这样的魂儿，的确会是一支可怕的队伍。”
他突然笑了起来：“可惜，你们也只有而且仅有这样一支。”
郭九龄含笑不语。
灰衣人也不再说话，两人默契的一齐转身，看着下方的校场。此刻，一张张桌子摆出来，美酒佳肴流水价般的端了上来，秦风要在皇宫之中招待这些老兄弟。这样的宴席，新敢死营士兵自然是没有份儿的，除了那些少年兵充当着酒童，专门负责给老兵们倒酒外，其它的，已经退出了校场。
片刻之后，闵若兮牵着小文小武居然也出现在校场之上，两个小家伙捧着酒壶，显得很是吃力，却仍然一桌一桌的慢慢的敬过去，每到一处，老兵们无不感激涕零的跪下，将酒碗奉过头顶，等到倒满了酒，再重重的叩一个头，一仰脖子，一饮而尽。
灰衣人深深的吸了一口气，“要说到邀买人心，秦风真是能人所不能也。”
“你错了，陛下这不是邀买人心，而是真让这小皇子和小公主将下面这些人当成了叔叔伯伯。”郭九龄摇头道：“陛下不是迂腐之人，也不会认为就凭这些便能让人拼死效力。”
“那凭什么？”灰衣人问道。
郭九龄沉默半晌，才道：“你到过太平城，也到过沙阳郡，想来长阳郡你也肯定去过了，如何？”
“太平城世外桃源，沙阳郡蒸蒸日上，长阳郡欣欣向荣。”灰衣人想了片刻，道。
郭九龄点点头：“这就是了！”
灰衣人若有所悟。
外头传来了脚步之声，大殿门推开，秦风出现在两人的眼前，邓方愕然地看着秦风一手提着两只烤鸡，一手提着一大壶酒。
单手一抛，两只鸡分别飞向灰衣人和郭九龄，自己却去寻了两个杯子，给两人倒满，递到各自手中。
郭九龄似乎很习惯秦风的这种作派，邓方却有些发楞，眼前这位，可是大明帝国的皇帝，虽然还没有登基，但也没什么区别了，可看起来，跟他平常所见的那些武夫似乎并没有什么两样。
当然，他知道，秦风绝不是一个简单的武夫。
“今天这个场合，不好邀约邓大人出席，实在抱歉。”秦风随手甲胄之上擦着手上的油腻，使得甲胄变得更加明晃晃的耀眼。
“对于敢死营的每一个人来说，今天就是一个大日子，外人的确不宜出现。”邓方一手持着酒杯，一手提着烧鸡，本想施礼，但现在这个样子，怎么着也觉得有些来伦不类，一时之间，竟是有些不知所措。
“邓大人随意一些，我这儿没有什么讲究。”秦风笑着指了指他手里的烧鸡，又指了指正在狼吞虎咽的郭九龄，“正是吃饭的时候呢。”
“邓方多谢陛下赏赐。”灰衣人道。
秦风笑着摇摇头，神色看起来却是有些失望。不过这点小小的情绪，却是在眼中一闪而逝，邓方此时心神有些乱，竟是没有注意到。
“邓大人送来的礼物对我们来说，十分重要，秦风在这里代表我们所有的敢死营士兵向你表示感谢。”秦风道。“这些东西，虽然值不了多少银子，但在我们的心中，却比万两黄金更贵重。”
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