这辆马车是沈青梧花重金改造的,车厢内部铺着厚厚的云锦软垫,两侧装有暗置的减震弹簧,车顶还镶了轻薄的琉璃窗,既保证了采光,又能隔绝外界的喧嚣。
舒适度、抗震性、平稳性皆是上佳。
只是此前山阳县局势复杂,她担心有心人借此发难,弹劾她骄奢淫逸、贪图享受,便将这辆马车闲置了半年之久。
如今县内的几个毒瘤已被清除,那些蠢蠢欲动的势力也因前车之鉴收敛了气焰,这辆她亲自设计改造的马车,总算得以重见天日。
李御史刚坐下时,眉头便紧紧蹙起,双目紧闭,脸色微沉,似乎是在竭力忍耐着什么,额角甚至渗出了细密的汗珠。
沈青梧坐在一侧,不动声色地观察着他的神色,脑海中又浮现出方才那冰凉刺骨的触感。
结合他此刻的模样,一个猜想在她脑海里渐渐清晰起来。
这位御史大人,恐怕是身患旧疾,且极有可能与颠簸有关。
可没过多久,李御史紧锁的眉头竟缓缓舒展,脸上的隐忍之色也消散了大半。
他睁开眼,带着几分讶异的环顾着车厢四周,从软垫、到琉璃窗,以及车厢底部的暗格设计,最后定格在沈青梧身上。
李御史勾起唇角,意味深长道:“沈知县的这辆马车,倒是颇为特别。”
沈青梧不慌不忙的拱手应道,“让大人见笑了。下官平日里喜好琢磨这些小物件,这马车便是闲暇时胡乱改造的,能让大人稍感舒适,便是万幸。”
李御史的眸色深了深:“胡乱改造?沈知县这手艺,怕是比京城工部专门打造车驾的巧匠还要精细几分。”
他顿了顿,话锋一转,“方才码头人多眼杂,有些话不便多问。沈知县,山阳县近来审结的案子,你可都如实上报了?”
沈青梧心中一凛,知道正题来了。
她立刻坐直身子,神色恭敬,不卑不亢的汇报道:“回大人,所有已办结的案子,下官均已按朝廷规制,一式三份上报刑部、吏部与布政使司,卷宗装订整齐,凭证俱全,绝无半分隐瞒或虚报。至于尚未查清的几桩疑案,下官也已将目前掌握的人证、物证、线索逐一整理成册,分门别类归档,待大人到县衙安顿妥当后,便即刻呈请过目。”
李御史并未接话,直截了当的追问道:“你可知道霖文山的下落?”
沈青梧眉心微动。
这位钦差大人刚到山阳,便直奔主题问起霖文山的去处。
难道霖文山背后的势力已是自身难保,或是有意弃车保帅了?!
沈青梧没有犹豫太久,立刻回禀道,“回大人,下官并不知道霖文山的下落。”
她缓缓抬眸,迎上李御史探究的目光,反问道:“下官倒是听说,霖文山辞官后便已归隐故里,不知大人突然找他所为何事?”
“所为何事……”李御史重复着这几个字,定定注视着面前的人,“沈知县当真不知道吗?”
“大人明鉴。”沈青梧垂眸敛目,“下官到任山阳县不过半年,与霖文山素无交集,确实不知其踪迹与近况。”
她当然明白,李御史定然早就知晓她与苏曼卿交好,而霖文山的事情,苏曼卿定然不会对她隐瞒,他此刻这般追问,不过是试探罢了。
知道是一回事,亲口说出来又是另一回事。
官场之中,话留三分,方能自保。
见沈青梧回答得如此滴水不漏,李御史眼中的兴趣又浓了几分。
他坐直身体,缓缓开口道:“霖文山辞官之前,正负责核查江南漕运近三年的往来账目。辞官不过一月,其府邸便被搜出黄金百两、白银三千余两,还有数件价值不菲的古玩玉器,皆是来源不明。”
“如今他不知所踪,既未与旧时同僚有过联络,也未曾返回祖籍之地,据密报,霖文山失踪前最后出现的地方,便是山阳县。朝廷正全力追捕此人,沈知县若是有他的下落,烦请一定要第一时间告知本官。”
沈青梧眼底闪过一丝惊诧,她发现了李御史刚刚用的是“追捕”。
这两个字意味着什么,她再清楚不过,霖文山犯罪的证据已然确凿,且绝非小罪,否则朝廷不会动用水陆两路追捕。
看来这短短数月时间,京都朝堂之上,已是风云变幻,暗流涌动。
沈青梧压下心里翻涌的惊愕,连忙拱手应道:“下官谨记大人教诲,若查到霖文山的任何踪迹,或是收到相关线索,定当第一时间禀报大人,绝不敢有半分延误。”
李御史抬眼看向她,似乎是要透过外在穿透她的伪装:“沈知县对此事,一点也不好奇吗?你身在山阳县,真的没有听说过一些有关此案的坊间传闻,或是官场流言?”
“下官以为,办案当以真凭实据为根基。”沈青梧缓缓开口,“未有确切证据之前,任何传言流言,皆可能是混淆视听的迷雾,下官不会轻易听信,更不会据此行事。”
李御史低笑一声,终究没有再继续追问下去。
马车里终于恢复了安静。
沈青梧的心也终于能暂时放回肚子里了。
不愧是从京城来的钦差大人,每一句话都暗藏机锋,每一个眼神都带着试探。
自己稍不留神,就可能落入他设下的圈套里!
就在这时,马车行至一处石桥,因为桥面年久失修,几块石板微微翘起。
车轮碾过的时候,马车猛地颠簸了一下,幅度虽不算大,却来得猝不及防。
“咳,咳咳!!”
李御史突然剧烈地咳嗽起来,他迅速掏出袖中手帕捂住嘴,肩膀剧烈颤抖,脸色瞬间变得惨白如纸,连带着原本就略显苍白的唇色,也透出几分诡异的青紫。
那咳嗽声嘶哑而急促,仿佛要将肺腑都咳出来一般……
沈青梧连忙起身想给他递一杯水,却见李御史摆了摆手,示意自己无碍。
片刻后,他的咳嗽终于渐渐平息下来。
李御史收起手帕,眼底闪过一丝疲惫:“沈知县所言,本官已经知晓。你先带人彻查山阳县境内的各处藏匿地点,务必仔细寻找霖文山的下落,有任何异常,即刻禀报。”
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