方孝孺笔尖落下，墨迹淋漓。
那不再是一个文臣的笔，而是一把复仇的刀。
晨钟暮鼓，奉天殿的退朝钟声悠长地回荡在紫禁城上空，声音沉闷，为一座行将就木的王朝敲响的丧钟。
大殿之内，刚刚还山呼万岁，一副忠君体国模样的文武百官，此刻被抽走了脊梁骨的泥塑，一个个面无人色，脚步虚浮。
他们走下汉白玉的台阶，三三两两聚在一起，方才在御座前噤若寒蝉的嘴脸荡然无存，取而代之的是压抑不住的惊惶和窃窃私语。
“听清了吗？百万大军！他娘的，湘王朱栢是把整个湖广的男人都变成兵了吗？”
一个穿着绯袍的侍郎压低了声音，可那声音里的颤抖，却怎么也掩饰不住。
他身旁一个体态臃肿的户部官员，用袖子擦着额头上冒出的油汗，肥硕的脸上满是绝望：“百万……就算他只有五十万，那也是泼天大祸！李景隆？他拿什么挡？拿他那张漂亮脸蛋去挡吗？”
“嘘！小点声！你想死啊！”
旁边立刻有人提醒，可他自己也缩着脖子，眼神惊恐地四下乱瞟，殿角的石狮子后面就藏着锦衣卫的耳朵。
“死？怕什么？横竖都是一死！”
那户部官员自暴自弃地冷笑一声，声音里带着哭腔，“留在金陵城，等朱栢那杀神破了城，咱们一个都跑不了！我可听说，湘王麾下，那都是些杀人不眨眼的虎狼之师！”
这番话一瓢冷水浇进了滚油锅，人群中顿时炸开了锅。
“完了……全完了……”
“李景隆……他爹曹国公李文忠要是在，湘王绝对不敢这么猖狂！可惜啊，曹国公去得早！”
“何止曹国公！要是凉国公蓝玉还在，借朱栢十个胆子，他敢起兵？蓝玉能把他的脑袋拧下来当夜壶！”
“蓝玉？”
一个须发花白的老臣闻言，发出一声悲凉的嗤笑，浑浊的眼睛里透出无尽的讽刺，“陛下亲手宰了蓝玉，灭了他三族。现在好了，屠龙刀磨得太快，把自家的看门狗也一并砍了。如今恶龙上门，拿什么去挡？拿咱们这些人的脖子吗？”
这句诛心之言，让周围瞬间陷入了一片死寂。
是啊，他们都想起来了。
那些曾经为大明南征北战，打下赫赫江山的开国功勋，一个个是怎么死的。
傅友德被逼自尽，冯胜被赐死，蓝玉被剥皮实草……
皇帝陛下用最酷烈的手段，剪除了所有他认为有威胁的武将，为他的宝贝皇孙铺平了道路。
可他千算万算，没算到自己最能打的儿子，会反过来要他爷孙俩的命。
这真是天道好轮回，苍天饶过谁！
一种彻骨的寒意从每个人的脚底板升起，瞬间传遍四肢百骸。
他们看着巍峨的宫殿，红墙黄瓦在日光下依然灿烂辉煌，可在这辉煌之下，却是一座已经挖好了的巨大坟墓。
皇帝和皇太孙的坟墓，也是他们所有人的坟墓。
“不能等死！”
一个身材干瘦的言官突然尖叫起来，声音刺耳，“我家里还有八十老母，下有嗷嗷待哺的幼儿，我不能死在这儿！”
他的话，点燃了所有人心中求生的火焰。
一瞬间，什么忠君，什么气节，什么社稷，全都被抛到了九霄云外。
“对！不能等死！”
“跑！必须跑！”
“趁着现在城门还没彻底封死，赶紧收拾东西走！”
原本还算有序的人群，瞬间乱了起来。
官员们再也顾不上什么仪态，纷纷提着袍角，快步朝着宫门外冲去。
那模样，不刚刚退朝的朝廷大员，倒从失火的戏园子里逃命的看客。
兵部尚书齐泰和太常寺卿黄子澄站在奉天殿门口，看着这副百官奔逃的丑态，脸色铁青。
“一群蠹虫！国之将亡，不想着如何御敌，却只想着各自逃命！”
齐泰气得浑身发抖，指着那些人的背影怒骂。
黄子澄的脸色同样难看，但他眼中却多了深沉的忧虑。
他喃喃道：“人心散了……队伍不好带了啊……”
他知道，大势已去。
这些人虽然贪生怕死，但他们对局势的判断，却比谁都准。
他们用脚投票，已经宣判了金陵城的死刑。
此时的金陵城，早已是风声鹤唳，草木皆兵。
湘王起兵的消息，一夜之间吹遍了全城。
城门口的盘查严了数倍，可这拦不住那些有门路的人。
城西的一座豪奢府邸内，吏部的一位侍郎正焦急地踱步。
院子里，十几个家丁正手忙脚乱地将一口口沉重的木箱往马车上搬。
“快！快点！都他娘的给我快点！”
侍郎对着家丁们嘶吼，平日里温文尔雅的官威荡然无存，只剩下歇斯底里的疯狂。
他的夫人披着一件貂裘，珠光宝气，此刻却花容失色，抓着他的袖子哭道：“老爷，那些古玩字画，还有前朝的几件瓷器，真的不带了吗？那可都是钱啊！”
“钱钱钱！命都要没了，还要那些破烂玩意儿干什么！”
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