霓裳城根部区域那永恒的喧嚣，在反应炉深处巴洛毙命的死寂衬托下，显得格外遥远。血腥气混合着铁锈和冷却剂的刺鼻味道，在巨大的炉腔内久久不散。ONIA的后勤小组如同工蚁般忙碌着，处理尸体，回收那柄沉寂的猩红战刀，救治伤员。气氛凝重而压抑。
“目标‘影牙’杰森、‘血狼’巴洛、‘寒锋’妮娜确认清除。‘蝮蛇’奎因、‘头狼’沃尔夫…信号在十分钟前突然大幅衰减，移动轨迹显示…正在高速远离霓裳城核心区域，方向…西北，地表出口！”Terra的声音透过加密频道传来，带着一丝疲惫和明显的困惑。“他们在撤退！”
屏蔽室内，安德鲁、老K、Ghost、薇薇安以及刚刚被紧急传送回聚落的鹰眼等人，都看着中央全息投影上那两个正在迅速远离霓裳城核心区的猩红光点。
“撤退？”安德鲁的眉头拧成了川字，手指无意识地敲击着虚拟控制台，“在损失了三名同伴后，剩下的两人选择撤退？这不合常理！更像是…陷阱！”他的声音斩钉截铁，带着战场老将的敏锐直觉。“Terra，能否确认他们是否携带了屏蔽或干扰装置？信号衰减得过于突然！”
“正在分析…信号模式非常干净，没有检测到主动干扰的痕迹，更像是…距离快速拉远导致的自然衰减。”Terra的声音带着不确定，“但无法排除对方拥有我们未知的、更高明的隐匿技术。”
“局长，我请求带队追踪！”一名ONIA精锐小队的队长立刻请命，“不能让他们带着那种凶器脱离掌控！一旦他们隐藏起来，或者找到方法屏蔽信号再潜回，后果不堪设想！”
“不行！”安德鲁断然否决，目光锐利如鹰，“对方是两名经验丰富的持剑者！尤其是那个‘头狼’沃尔夫，是莱因哈特公爵的忠实鹰犬，狡诈狠辣！他们选择在这个节点撤退，必有深意！贸然追踪，很可能一头撞进对方预设的伏击圈！我们损失不起更多的人手了！”
他看向Ghost和薇薇安，眼神凝重：“特别是你们两个！你们是对方首要的、也是最危险的清除目标！在对方持有【数据湮灭者】的情况下，任何近身遭遇都是致命的赌博！”
“安德鲁局长。” Ghost平静的声音打破了短暂的沉默，如同冰水注入滚油。他的目光没有离开全息投影上那两个正在远去的猩红光点。“Sky Walker那把剑，时效性是24小时。”
他顿了顿，看向安德鲁和老K，语气冷静得近乎残酷：“剩下的两把，时效性是24小时的可能性，极大。”
安德鲁和老K的脸色同时一变。这个信息如同重锤，狠狠敲在他们的神经上。24小时！这意味着什么？意味着对方撤退，有可能只是因为信号源被发现！他们只需要暂时撤出霓裳城这个被ONIA严密监控的“高压锅”，在外面找到一个能屏蔽【数据湮灭者】信号的装置，然后再带着被隐藏好的凶器，大摇大摆地回来！霓裳城规模庞大，人口流动复杂，地下管网更是如同迷宫，想要靠关闭城门或者全面筛查来阻止两个顶尖的刺客潜入，无异于天方夜谭！
“如果现在不追…” Ghost的声音低沉下去，却带着千钧之力，“如果他们真的掌握了某种暂时屏蔽湮灭气息的方法再潜回来…我们将彻底失去对他们的锁定。到时候，任何重要目标，包括苏瑾、包括你安德鲁局长、包括老K、甚至包括我们每一个人…都将暴露在无形的、无法预警的死亡威胁之下。”他最后的目光扫过在场的每一个人，“那比现在冲进可能的陷阱，更危险百倍。”
沉重的压力如同实质般压在每个人心头。Ghost的分析像一把冰冷的手术刀，剖开了看似安全的撤退背后，那更加致命、更加无解的未来。
安德鲁的指节捏得发白，他死死盯着Ghost：“Ghost…你有把握吗？面对那种武器，任何一点失误都是万劫不复！”
“没有。” Ghost回答得干脆利落，没有丝毫犹豫，“面对【数据湮灭者】，没有人有绝对的把握。但有些事情，无论有没有把握，都必须去做。”
他的话语平静，却透着一股不容置疑的决绝。这是属于“刺客之神”的骄傲，也是背负着守护责任者的觉悟。
“切，说得那么悲壮干嘛？”薇薇安抱着胳膊，撇了撇嘴，打破了凝重的气氛，她看向安德鲁，“老头子，别磨叽了！Ghost这小子要去送…咳，要去追踪，老娘总不能干看着吧？这样，我们一人一个！那个什么‘蝮蛇’奎因，听起来像条滑溜的毒蛇，交给我！沃尔夫那个铁疙瘩，交给Ghost！如何？”
“薇薇安！”安德鲁的声音带着严厉的警告。
“K先生！”Terra立刻看向老K，眼中充满了担忧。他知道，这两个年轻人一旦下定决心，很难拉回来。
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