海风裹着咸湿的气息扑在船舷上,二十艘义军大船在东海海面匀速航行。旗舰的甲板上,小昭正蹲在物资堆旁清点火铳弹,指尖划过整齐码放的铜制弹丸,时不时抬头望向远处的海平面:“教主!物资都核对完了,每艘船的火铳弹还剩八成,淡水和腌肉够支撑二十天,丁师姐刚煮了姜汤,正给弟兄们分呢!”
谢辉扶着船舷,目光落在海图上 —— 按照渔民向导的标记,再有半天就能抵达倭国沿海的 “浅滩湾”,那里是登陆的最佳地点,也是倭国海盗常出没的区域。他刚要说话,了望塔上的斥候突然高喊:“前方发现三艘倭国船!船身窄长,挂着黑旗,像是侦察舰!”
徐达立刻提着火炮校准仪跑过来,眯眼望向远处:“是倭国的‘小早船’,速度快但防御力差,正好给弟兄们练练手!” 他转身对火铳手下令:“都给我瞄准!先打船帆,别让他们跑了报信!”
二十名火铳手迅速列队,枪口对准越来越近的倭船。“放!” 随着徐达一声令下,“砰砰” 的铳声在海面炸响,最前面那艘倭船的船帆瞬间被打穿,帆布碎片随风飘散。倭兵们慌了,有的举着倭刀大喊,有的想调转船头逃跑,却被第二波铳弹击中船舵,船只顿时在海面打转。
“火炮准备!目标 —— 船身!” 徐达又喊。两门火炮早已瞄准,炮手们熟练地装填弹药,引线点燃后,“轰隆” 两声,炮弹精准砸在倭船的侧舷,木船身瞬间裂开大口子,海水疯狂涌入,倭兵们尖叫着往海里跳,有的被海水吞没,有的被义军的小船捞起当俘虏。
周芷若站在甲板边缘,看着被擒的倭兵,眉头微蹙:“这些人手里还攥着火矢,要是刚才让他们靠近,咱们的船说不定会被点燃。” 赵敏走到她身边,手里拿着从倭兵身上搜出的地图:“他们的主力在浅滩湾西侧的‘樱木寨’,有五百倭兵,还抓了五十多个中原百姓,想用来当挡箭牌。”
谢辉接过地图,指尖在樱木寨的位置圈了圈:“登陆后,常遇春带三百先锋营弟子,从樱木寨东侧的树林绕过去,那里有个缺口,能直接摸到寨后的粮囤;徐达带两百火铳手和三门火炮,在寨门前布阵,等常遇春得手,就用火炮轰寨门;周芷若,你带一百剑队,跟我从正门佯攻,吸引倭兵的注意力,顺便找找百姓被关押的地方;赵敏、哈曼兄,你们带波斯明教的弟兄,负责拦截逃跑的倭兵,圣火符对付溃散的武士最管用;丁师姐,你安排后勤队在浅滩湾设接应点,备好伤药和热汤,百姓救出来后直接送去那里。”
众人齐声领命,丁敏君早已让人把伤药和姜汤搬到小船上,闻言立刻应声:“教主放心!热汤会一直煮着,伤药分了刀伤、火伤两类,还有干净的布条,保证弟兄们和百姓都能用得上!”
午后时分,义军大船抵达浅滩湾。常遇春带着先锋营悄悄登上沙滩,借着树林的掩护往樱木寨摸去。寨子里的倭兵正围着篝火喝酒,有的还把玩着从百姓身上抢来的银饰,粮囤就堆在寨后的空地上,只留了十个倭兵看守。“动手!” 常遇春低喝一声,弯刀划过,看守的倭兵还没反应过来就倒了下去。弟子们迅速往粮囤上泼火油,火折子一扔,“轰” 的一声,火光冲天而起,浓烟借着海风往寨子里飘。
“不好!粮囤着火了!” 寨子里的倭兵惊呼着往粮囤跑,徐达趁机下令:“火炮放!” 三门火炮同时发射,炮弹砸在樱木寨的木门上,门板瞬间碎裂,木屑飞溅。“冲啊!” 谢辉带着周芷若的剑队从正门冲进去,火铳手在前,“砰砰” 的铳声里,倭兵成片倒下。
一个倭将举着倭刀冲过来,对着谢辉劈去:“中原蛮子,敢来送死!” 周芷若不退反进,长剑一挑,精准卸开倭刀的力道,“分花拂柳” 的招式顺势划过,倭将的手腕瞬间见血,倭刀 “当啷” 掉在地上。“降不降?” 周芷若的剑尖抵在倭将的喉咙上,语气冰冷。倭将还想挣扎,却被身后的弟子按住,只能咬牙喊道:“我降!别杀我!”
谢辉没理会被俘的倭将,目光扫过寨子 —— 百姓被绑在西侧的木屋旁,周围堆着干柴,几个倭兵正举着火折子,像是随时要放火。“救百姓!” 他快步冲过去,一掌拍飞举着火折子的倭兵,长剑挑断绑在百姓身上的绳子。一个老妇人拉着他的手,眼泪直流:“多谢谢将军!这些倭人把我们关了半个月,每天就给点馊水,还说要把我们烧了祭天!”
周芷若也跟着冲过来,帮着解开其他百姓的绳子,还从怀里掏出肉饼递给孩子:“快吃点东西,咱们现在就带你们回家。” 孩子们接过肉饼,狼吞虎咽地吃起来,眼里满是感激。
赵敏和哈曼这时也带着人赶过来,圣火符扔向逃跑的倭兵,橙红色的火焰拦住他们的退路。“别跑!” 哈曼大喊,手里的圣火符又扔出一个,落在倭兵中间,吓得他们纷纷跪地投降。哈曼走到一个被俘的倭兵面前,用中原话问道:“大阪城的足利义满,还派了多少人来?樱木寨后面还有没有其他据点?”
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