张县的仗打完了，可天却越来越冷。早上起来，地上结了层薄冰，踩上去嘎吱响。队伍要在镇上休整两天，再往回撤。刘花穿着那件棉袄，倒不觉得冷，可夜里总觉得嗓子干，头也有点沉，她以为是累着了，没当回事。
这天早上，她起来给伤员换药，刚走到院子里，就一阵头晕，差点摔倒。旁边的小战士赶紧扶住她：“刘姐，你没事吧？”
“没事，可能有点起猛了。”刘花摆摆手，想站直，可头越来越晕，还忍不住咳嗽起来，咳得胸口都疼。
“你脸色好差啊，是不是发烧了？”小战士伸手想摸她的额头。
“别大惊小怪的。”刘花躲开了，她不想让别人担心，尤其是贺峻霖。她知道他这两天忙着清点民团的物资，还要安排老百姓的生活，已经够累了。
可她的病好像故意跟她作对，上午还好点，下午就彻底扛不住了。头晕得像有无数只蜜蜂在嗡嗡叫，浑身发烫，冷得直打哆嗦，连拿绷带的力气都没有了。老医生给她量了量体温，眉头皱得很紧：“烧得厉害，得赶紧休息，不能再硬撑了。”
刘花被扶到里屋的炕上，盖上了两床被子，还是觉得冷。她迷迷糊糊地想，要是能喝口热水就好了，可眼皮重得睁不开，只能任由自己往下沉。
不知道过了多久，她好像听见有人说话，是贺峻霖的声音，带着点急：“怎么回事？早上还好好的。”
“许是夜里受了寒，”老医生的声音隔着层雾似的，“这丫头犟得很，昨天就见她咳嗽，问她只说没事。这天气穿那么单，不病倒才怪。”
刘花想张嘴说“我穿了棉袄”，可喉咙像被砂纸磨过，发不出一点声音。她感觉有人坐在炕边，一只手轻轻贴上她的额头，带着点粗粝的茧子，却异常温和。是贺峻霖。
“烫得厉害。”他的声音沉了沉，“有退烧药吗？”
“药箱里还有点柴胡，可她这是风寒，最好能发发汗。”老医生叹了口气，“要是有生姜和红糖就好了，熬碗姜汤，比什么药都管用。”
生姜？红糖？刘花心里苦笑。这兵荒马乱的年月，地里连庄稼都长不出来，谁家还能存着这些金贵东西。她感觉到贺峻霖站起来，脚步声往外走，心里忽然有点慌，想抓住他，却连抬手指的力气都没有。
意识又开始模糊，她好像又回到了枣林，贺峻霖摘了颗最大的红枣递到她嘴边，阳光落在他脸上，笑得露出虎牙。她想咬，却怎么也张不开嘴，急得眼泪都快出来了。
“刘花？刘花？”
有人在轻轻叫她的名字，带着点摇晃。刘花费力地睁开眼，看见贺峻霖蹲在炕边，脸上沾着点灰，军帽歪在一边，眼神里全是急。他手里端着个粗瓷碗，碗里冒着热气，一股辛辣又带着点甜的味道飘过来，是姜汤！
“醒了？快喝点。”他把碗递到她嘴边，声音放得极柔。
刘花愣住了。这穷乡僻壤的，他从哪儿弄来的生姜和红糖？她张了张嘴，想问，却被他用勺子舀了点姜汤送到嘴边：“先喝，有话待会儿说。”
姜汤很烫，辣得她嗓子眼发麻，可咽下去之后，一股暖流顺着喉咙往下走，慢慢淌到胃里，又从胃里散开，暖得四肢百骸都松快了些。她眯着眼，看着贺峻霖一勺一勺地喂她，睫毛上还沾着点灶灰，显然是刚从灶台边过来。
“慢点喝，别烫着。”他的指尖偶尔碰到她的嘴角，像有电流窜过，刘花的脸不由自主地红了，幸好烧得厉害，倒看不出来。
一碗姜汤喝完，刘花觉得身上松快多了，也有了点力气。她靠在枕头上，看着贺峻霖把碗放在一边，才小声问：“你……从哪儿弄来的姜？”
贺峻霖用袖子擦了擦额头的汗，笑了笑，露出点不好意思的样子：“刚才去后院找柴火，看见张老歪家的墙角堆着点生姜，估计是他婆娘藏着做菜的。红糖是……是上次你给我的那块，我没舍得吃，一直揣着呢。”
刘花的心猛地一揪。她想起上次在破庙，自己嗓子疼，从药箱里找出块红糖给他润喉，他当时笑着说“你们姑娘家才爱吃这个”，却还是收了起来。原来他一直揣着，没舍得吃。
“你傻啊……”她的声音有点哽咽，眼泪忍不住掉了下来，砸在被子上，洇出一小片湿痕。
“哭什么。”贺峻霖慌了，伸手想帮她擦眼泪，手伸到一半又缩了回去，只笨拙地说，“喝了姜汤，发发汗就好了。听话，再睡会儿。”
刘花摇摇头，抓住他的手。他的手很烫，掌心全是汗，指关节处还有道新的划伤，像是被什么东西划的。“你的手……”
“没事，刚才劈柴不小心划的。”他想把手抽回去，却被她抓得很紧。
刘花掀开被子，挣扎着要下床：“我给你包扎。”
“你躺着！”贺峻霖按住她，语气有点急，“这点小伤算什么，你好好歇着。”他顿了顿，声音又软下来，“我就在这儿守着，你睡吧，有事叫我。”
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