岩洞内弥漫着浓重的腥臭和焦糊味，混合着沙尘的气息。劫后余生的疲惫如同沉重的铅块，压在每个人的肩头。短暂的战斗爆发得猛烈，结束得也突兀，但消耗的体力、精神力和车辆能量却是实打实的。
黄浩和唐宝互相搀扶着，在“铁马”周围仔细检查。黄浩的便携终端屏幕亮着幽幽的光，他一边对照着仪表盘的数据，一边在车辆外壳被腐蚀和砸出凹陷的地方敲敲打打，嘴里念念有词：
“左后装甲板，三处深度腐蚀，表层特种合金被沙蝎毒液溶解了，妈的这玩意儿腐蚀性真强！幸好没伤到内层结构……顶部这两处凹陷，是被落石砸的，问题不大，回头用液压顶顶出来就行……履带沾了不少毒液和粘液，得赶紧清理，不然会加速磨损……”
唐宝则靠在车旁，闭着眼睛，胸口微微起伏，体表那层淡蓝色的冰霜屏障如同呼吸般微弱地流转着，正在缓慢地恢复。维持高强度屏障对抗蝎潮和“脉冲”冲击的余波，几乎榨干了他的体力。
影蛇如同融入岩洞阴影的幽灵，无声地在外围警戒。他的目光锐利地扫视着洞外的荒原和沙地，警惕着任何可能被血腥味引来的不速之客。手中那柄沾满沙蝎绿色粘液的直刀，被他用一块布反复擦拭，恢复了冰冷的寒光。
林薇在苏晴的帮助下，小心翼翼地清理着手臂上被沙蝎螯钳划破的几道细小伤口。苏晴指尖流淌着温和的翠绿色生命回响之力，如同最纯净的泉水，轻柔地拂过伤口。伤口处的灼痛感和一丝麻痹感，里面残留的微弱毒素迅速消散，细小的血口以肉眼可见的速度止血、结痂。
“谢谢苏姐姐……”林薇的声音带着一丝哽咽，不只是因为伤口，更是因为刚才那铺天盖地的恐惧和后怕。
“没事了。”苏晴的声音清冷依旧，却带着抚慰人心的力量。她看着林薇沾满绿色粘液和灰尘的小脸，指尖的绿芒微微扩散，如同温暖的微风，拂过她的脸颊和发梢，温和地驱散着污秽和残留的负面能量。林薇感觉一股暖流包裹全身，紧绷的神经渐渐放松下来，苍白的脸颊也恢复了一丝血色。
萧凌则蹲在那只庞大的岩石背甲蝎后尸体旁。近距离观察，更能感受到这变异怪物的狰狞。他戴上防护手套，用锋利的匕首小心地切割下几块相对完好的、覆盖着灰白色岩石骨板的甲壳碎片。骨板异常坚硬沉重，边缘处能看到被能量炮轰击留下的熔融痕迹。接着，他又极其小心地从蝎后断裂的尾刺根部，切下了一小截深紫色的、如同水晶般半透明的毒腺组织。这东西散发着刺鼻的硫磺和杏仁混合的恶臭，显然蕴含着剧毒。他将这些材料用特制的密封袋装好，贴上标签。
做完这些，他走到一块相对干净的岩石旁坐下，解下自己的直刀。刀身上沾满了沙蝎腥臭的绿色体液和干涸的血迹。他拿出那块浸着油脂的软布，开始一丝不苟地擦拭。每一次擦拭，都带着一种近乎仪式的专注，拂去战斗的污秽，也在沉淀内心的波澜。冰冷的金属光泽在布下重现，映照着他沉静的、带着一丝疲惫的侧脸。
他的目光，不由自主地飘向不远处的苏晴。
苏晴帮林薇处理完伤口，自己也走到一旁，闭目凝神。一股柔和而精纯的生命能量在她周身流转，如同月华般清冷，滋养着因大范围生命剥离和精神冲击而消耗过度的精神本源。她腰间的“逆鳞”静静悬垂，刀柄上那个小巧的“晴”字，在岩洞透下的天光中清晰可见，仿佛在无声地守护。经历了沙蝎毒液的喷溅和坑洞的烟尘，刀鞘依旧光洁如初。
一股混杂着庆幸、后怕和深沉眷恋的情绪涌上萧凌心头。在蝎群淹没洞口、母蝎嘶鸣的绝望时刻，是她精准地锁定了核心，是她霸道地剥离了成片的威胁，也是她，始终守护着林薇，如同最坚韧的屏障。
`[……还好，你安然无恙。]` 所有的情绪，最终化作一句最朴实的意念，顺着链接传递过去。带着劫后余生的疲惫，更带着失而复得般的巨大庆幸。
`[……嗯。]` 苏晴的意念几乎瞬间回应，同样简洁，却清晰地传递着理解、安抚，以及那份与他同历生死后的、更加深厚的羁绊。她的指尖，在结束调息后，极其轻微地拂过“逆鳞”的刀柄，仿佛在确认它的存在，也仿佛在回应着他的牵挂。
无声的默契在两人之间流淌。一次眼神的交汇，一次意念的触碰，一次指尖拂过刀柄的细微动作，便已胜过千言万语。他们的灵魂，在血与火的淬炼中，早已缠绕得更加紧密。
“萧哥！苏姐！快来看！”黄浩兴奋的声音打破了洞内的沉静。他手里拿着一个连接着便携终端的小巧扫描仪，屏幕上的波形图和数据流剧烈跳动着。
众人立刻围拢过去。
“看这个！”黄浩指着屏幕上一种特殊的、带有细微锯齿状波峰的能量读数，“这是从母蝎骨板样本里提取到的！一种高浓度的、结构奇特的硅基能量结晶！蕴含的能量纯度非常高，而且……非常稳定！”
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