盛夏的日头毒辣，官道两旁的树木蔫蔫地垂着叶子，蝉鸣声嘶力竭，织成一张令人昏昏欲睡的大网。
长长的车队正行进在通往南境行宫避暑的路上。
打头的一辆宽敞舒适的马车里，四角放置着冰鉴，丝丝凉意勉强驱散着暑气。
沈言盘腿坐在软垫上，眉心紧锁，全神贯注地盯着面前只有他和苏云才能看到的半透明系统面板。
那上面，代表“债务”的数字依旧红得刺眼。
“还差这么多啊……”沈言苦着脸，手指无意识地在虚空中划拉着，“雪团，利息不能再商量商量了吗？你看我们最近这么努力‘创造剧情’……”
【滴！系统提示：债务合约条款清晰，概不议价！请宿主及关联用户苏云积极履行还款义务！友情提示：距离下次“强制剧情风暴”催收，还剩：15天！】雪团冰冷无情的电子音在两人脑海中响起，带着一丝幸灾乐祸。
苏云烦躁地抓了抓头发，将原本梳得整齐的发髻弄得有些凌乱，她灌了一大口冰镇的酸梅汤，试图压下心头的焦躁：“催催催！就知道催！我们这不是在想办法吗！天天被你家陛下盯着，想搞点‘意外’都得偷偷摸摸！” 她指的是之前为了“刷分”制造的那些小摩擦和小暧昧，如今在萧彻严防死守下，难度直线上升。
沈言叹了口气，关闭面板，忧心忡忡：“苏云姐姐，你说……要是真触发那个‘强制剧情风暴’会怎样？不会把我们俩扔到什么奇怪的地方去吧？”
“谁知道呢！反正不是什么好事！”苏云没好气地翻了个白眼，随即又泄气般靠在车壁上，“都怪这破系统！高利贷也没它黑！早知道当初……”
“嘘！”沈言连忙打断她，警惕地看了看车帘外，压低声音，“咱们还是想想怎么在行宫这段时间，多弄点‘能量点’吧？听说那边风景好，人少，机会多！”
两人凑在一起，嘀嘀咕咕，像两只密谋的小松鼠，为那沉重的“高利贷”绞尽脑汁。
后面一辆规制稍简、但同样凉爽的马车里，气氛则截然不同。
萧彻与萧纪相对而坐，中间的小几上摊开着一张南境舆图。
“南境三州的水患，今夏比预想中更重。”萧彻指尖点着舆图上一片被朱砂圈出的区域，眉头紧锁，“河道淤塞多年，疏浚工程进展缓慢，若再遇暴雨，恐有溃堤之险。老十七，你此去巡视，务必督促地方，加派人手，昼夜不停！工部拨的银两和物资，要亲眼看着落到实处，一分一毫都不能被那些蠹虫贪墨！”
萧纪神色凝重，仔细看着舆图上的标注：“臣弟明白。皇兄放心，此次臣弟会带几个精通水利和刑名的幕僚同去，定要揪出那些阳奉阴违、中饱私囊之辈。只是……”他顿了顿，看向萧彻，“水患是其一，流民安置更是重中之重。若处置不当，恐生民变。”
“朕已命户部从邻近州府调拨粮草，另设粥棚药局。”萧彻揉了揉眉心，连日赶路的疲惫和对国事的忧心让他眼底带着血丝，“你持朕手谕，可便宜行事，必要时可调用当地驻军协助维持秩序，但切记，安抚为主，不可轻易动武。”
“是。”萧纪应下，又就几处细节与萧彻仔细商讨起来。
兄弟二人的话题始终围绕着沉重的国事民生，马车内弥漫着严肃紧张的气氛，与前面那辆马车的“债务危机”形成鲜明对比。
午后，车队行至一处两山夹峙的峡谷地带。
山势陡峭，林木葱郁，倒是比外面凉爽许多。
然而，原本晴朗的天空却不知何时聚起了厚重的铅灰色云层，天色迅速暗沉下来，空气也变得异常闷热粘稠。
“要下大雨了。”萧纪撩开车帘看了看天色，语气带着一丝忧虑。
这种峡谷地带，最怕暴雨引发山洪。
萧彻也蹙紧了眉，下令车队加速通过。
就在这时！
“轰隆隆——！！！”
一声震耳欲聋的惊雷在头顶炸响！紧接着，豆大的雨点如同天河倒灌般砸落下来，瞬间在干燥的路面上激起一片白茫茫的水雾！雨势之急之猛，几乎瞬间模糊了视线！
“保护陛下！保护皇后娘娘！”侍卫统领的吼声在暴雨中显得有些失真。
车队一阵骚动，马匹受惊嘶鸣。
车夫们拼命控住缰绳，在泥泞湿滑的山道上艰难前行。
突然！
“轰——！！！”
一声更加沉闷恐怖的巨响从侧面的山崖上传来！仿佛是什么庞然大物崩塌了！
“山洪！是山洪！快跑！”惊恐的呼喊声瞬间被更大的轰鸣淹没！
只见侧上方一道浑浊的、裹挟着泥石断木的黄色巨龙，如同发怒的巨兽，撕裂了雨幕，咆哮着向官道倾泻而下！目标正是车队中段！
“小心！”萧纪目眦欲裂！他一眼就看到，那山洪冲击的路径，赫然包括了沈言和苏云所在的那辆马车！
千钧一发之际，根本来不及思考！
萧纪猛地踹开车门，身影如一道离弦的黑色闪电，在滂沱大雨和混乱的人群中，不顾一切地扑向那辆即将被泥流吞噬的马车！他的眼中只有那个火红色的身影！
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