同一时刻，广州城西的蒸汽机工厂里，王铁匠正蹲在一堆齿轮和钢管中间，抓耳挠腮，活像只炸了毛的狸猫。他面前的长条木桌上，摆着一个巴掌大的铜制小玩意儿——那是雨儿那群半大孩子捣鼓出来的"蒸汽风轮机"模型。
他现在直接就想给自己一个耳巴子，在铁矿港城看新船下水时，小丫头找到他。
"王叔，您倒是快点儿啊！"扎着羊角辫的雨儿踮着脚扒在桌沿，眼睛亮得像星子，"我们这模型转起来可稳当了，蒸汽冲起来，叶片就转，转的飞快，力气贼大！要不，你们做个大的原型出来？"
当时，王铁匠是怎么说的？
他看了两眼，然后拍着胸口，啪啪响，“小事一桩！交给你王叔，看我一年内给你整个大家伙出来！”
王铁匠用粗布擦了把额头的汗，再次用指尖戳了戳那模型的小叶片——薄如蝉翼的铜片，边缘打磨得圆润，在模型中心的蒸汽喷口推动下，正"呼啦啦"地转得飞快。
"丫头，你们玩模型是图个乐呵，"王铁匠在心里喊，"可这要放大十倍、百倍，做成能带动船的蒸汽机......"他抓起桌上的铁钳比划，"光这叶片就得有半人高！咋固定？咋让蒸汽均匀吹？更别说这转得跟陀螺似的，跑的这么快，我咋让它慢下来好带动齿轮？"
围在一旁的三十几个工匠也跟着直叹气。老钳工赵三蹲在地上抽旱烟："王师傅，那小风轮转起来没个停，我瞧着跟发疯似的。要是原型也这么转，哪根钢柱能受得了这么磨的？"
年轻工匠阿耀指着模型中心的小圆盘："还有这转得飞快的轴，我们还得想法子让它慢下来，不然咋带动船桨或者车轮？"
王铁匠抓起桌上的图纸——那是雨儿用炭条画的"大蒸汽机"草图，叶片画得歪歪扭扭，却标着"十二片直径三尺"的字样。他盯着那行字，喉结动了动："十二片叶片，每片得有三尺长，铜板得有半寸厚......"他比划着，"光是浇铸这一片，咱的炉子温度都不够！更别说叶片得做成流线型，不然蒸汽一冲就变形！"
"差速器更是个要命的玩意儿！"他突然拍桌，震得桌上的齿轮叮当响，"那小风轮转得快，可啥玩意也要从慢到快啊。以前总想再快点，这疯转的神经病，居然要把快的转成慢的？得弄一套齿轮组，让转速降下来......"他抓起一根铁棍，在地上画起歪歪扭扭的齿轮图，"小齿轮带大齿轮，齿数得算得准，该用哪几个现成的呢？”
王铁匠刚动一下脑子，又被工匠老李打断："王师傅，咱连叶片都打不出来，谈啥齿轮组啊！那铜板软，一吹就变形；铁板硬，又不好打磨......"
王铁匠伸手抹了把脸，汗水混着油灰在他脸上划出几道黑印。他望着一眼窗外被热浪扭曲的街道，转头就是一顿超级输出："我管你的，只要功夫深，铁棒能磨成针！给老子磨去，三个月内，姓李的，老子就给你三个月！三个月之后，老子要看到能用的叶片"
骂完姓李的，他觉得舒坦了，深吸一口气，朝围着的工匠们摆摆手，"都别傻愣着！赵三，带人去试铸铜叶片，啥铜的全都试一遍；姓李的，你磨钢片试一试。阿福，你他娘，给老子动动心眼，找个能长期转动，又能耐的钢轴，找龙门吊的轴承试一试。一堆人，别成天围着老子提问题，老子他娘不是又不是教书的先生！"
阳光透过糊着油纸的窗户，在满地的齿轮、钢管和图纸上投下斑驳的光影。王铁匠蹲回桌前，抓起铅笔在图纸上勾勾画画，耳边是工匠们嘈杂的讨论声，还有远处江面上隐约传来的船工号子。
"丫头啊，"他在心里骂，"你这是要坑死你叔啊！我也就是嘴贱了一点，平时对你也不错啊。。。一年？你叔要死了，要死了啊"
“模型”和“原型”，只差了一个字！
却让三十个人，为了这个字，折腾整整三年！
作孽啊，陈小雨，你作孽啊！
陈小雨，只做了这一个孽吗？
不，她做的孽，可多了！
铁矿港的八月，海风裹着铁锈与火药的气息在十六座红砖炮厂上盘旋。
十五个穿着粗布工装的工程师挤在炮厂的铸模车间里，围着一块被烧得焦黑的炮膛残片，个个眉头拧成了疙瘩。墙角木架上摆着陈小雨留下的课题，黑板上用粉笔写着："制作一根四十倍径，口径不小于32磅，后装填弹药的大炮。"
"三十五倍径的炮我们去年不是做出来了？"工程师老周用铁钳拨弄着残片上龟裂的纹路，"怎么到四十倍径，这炮管就跟孙猴子的金箍棒似的，说爆就爆？"
"这很有难度！"年轻工程师阿林蹲在地上，用炭条在地上画着比例图，"倍径每增加一，炮管长度就得多出炮口直径的一倍——四十倍径，那炮管得有六米一长！"他画了个歪歪扭扭的长筒，"咱们现有的铸铁炉，连这么长的模具都烧不透！"
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