刘寡妇本人，则像是被这场风波抽走了大半精气神，又或许是那晚“操劳”过度留下的后遗症尚未完全消退，她变得沉默了不少，走路那点不自然的姿势虽然慢慢恢复了，但眼神里的那股子火辣辣的热切也黯淡了许多，见到廖奎多是低着头快步走过，偶尔目光接触，也是迅速闪开，带着一种复杂的、混合着羞惭、失落和认命的情绪。这让廖奎在松了口气的同时，心里也难免有点不是滋味——虽然是被设计的，但终究……唉，一笔糊涂账！
而另一个让廖奎有些挂心的人，张小花，却在答疑会后第二天，被她母亲以“外婆身子不大爽利，你去照看几天”为由，打发去了邻村的外婆家。这理由冠冕堂皇，但廖奎隐约觉得，这或许跟最近的流言有关。张小花的母亲，那个精明的农村妇女，大概是想让女儿暂时离开这是非之地，“眼不见心不烦”。廖奎心里有些莫名的空落，却也无从说起，只能看着张家紧闭的院门，默默叹了口气。
少了张小花时不时送来的新鲜猪草或是几个野山药蛋，廖奎感觉生活中似乎缺了点什么，连带着去后山巡查都少了些意趣。不过，这种个人的小情绪，很快就被新的工作压力冲淡了。
春荒依旧严峻，代食品的供应虽然勉强接续上了，但长期缺乏油水和蛋白质，社员们普遍面色不佳，干活也提不起劲。这种状况自然也影响到了养猪场——人都吃不饱，哪有余力精细照顾猪？三号试验圈的猪崽死亡率下降速度再次放缓，像一头陷入泥潭的老牛，艰难地向前挪动，距离系统要求的15%以下，依旧差着那么一截让人焦虑的距离。
压力之下，廖奎不得不将更多精力投入到饲料的改进上。光靠公社配给的那点麸皮、豆渣和收集来的泔水，显然无法满足猪只，尤其是小猪崽的生长需求。他想到了之前陈卫红带来的那几页关于科学配比饲料的资料，以及她自己提到的一些想法。
这天下午，天气有些闷热，太阳躲在薄云后面，有气无力地散发着白光。廖奎主动找到了正在知青点院子里，对着几盆不同配比的代食品样品做记录（试图找出最佳发酵条件）的陈卫红。
“陈卫红同志，”廖奎开门见山，“关于猪饲料配比，你上次提到的那个……能量和蛋白，具体该怎么算？”
陈卫红抬起头，推了推鼻梁上那副象征着“学问”的眼镜，有些意外地看着廖奎。自从上次答疑会后，她对廖奎的观感改善了不少，觉得这个“土专家”至少是愿意接受新事物的。此刻见他主动来请教，心里那点“科学传播者”的责任感立刻被调动起来。
“廖奎同志，你问到了关键！”陈卫红放下手中的笔，语气变得认真而热切，“我们现在喂猪，大多凭经验，有什么喂什么，缺乏科学的规划。实际上，猪在不同生长阶段，对能量和蛋白质的需求是不同的……”
她拿起粉笔，在充当黑板的一块破门板上，画起了简单的示意图，开始讲解起来：“比如，小猪崽长骨架，需要更多的蛋白质；而育肥期的猪，则需要更多的能量，也就是淀粉、糖分这类东西……我们可以把我们现有的饲料原料，大致归类，估算一下它们各自含有的能量和蛋白水平……”
陈卫红讲得投入，从“消化能”讲到“粗蛋白”，又从“氨基酸平衡”讲到“矿物质补充”。廖奎听得眉头紧锁，这些名词对他来说如同天书，但陈卫红试图表达的核心思想——根据不同需求，有针对性地搭配饲料——却与他祖传经验中“看猪下料”的模糊概念不谋而合，甚至更加清晰、有条理。
“……所以，我们不能只看猪吃了多少，还要看它吃进去了什么，能不能有效吸收。”陈卫红最后总结道，眼神灼灼地看着廖奎，“比如，我们能不能尝试把豆饼、麸皮、还有你们找来的那些优质猪草，甚至……嗯，如果可能的话，弄一点点鱼粉或者血粉，按照一定的比例混合？这比单一喂食某一种，效果肯定要好！”
鱼粉？血粉？廖奎心里苦笑，这玩意儿在红星公社属于传说中的东西。但陈卫红前面提到的豆饼、麸皮、猪草搭配，却让他心中一动。
“猪草……也有不同。”廖奎沉吟着开口，试图将陈卫红的理论拉回现实，“有的猪草肯长膘，有的只是填肚子。比如，蒲公英、荠菜这类，猪吃了精神好；而灰灰菜、马齿苋，主要是充数。”
这是他多年来观察和张小花之前指点得出的经验。
陈卫红眼睛一亮：“对！这就是实践经验的宝贵之处！如果我们能把不同猪草的营养价值也大致评估出来，哪怕只是粗略地分个等级，然后结合豆饼、麸皮这些，不就能初步实现一个更优化的配比了吗？”
她越说越兴奋，立刻拿出纸笔，开始罗列目前能获取到的所有饲料原料：豆饼、麸皮、酒糟（极少）、食堂泔水、各种猪草、甚至包括处理过的橡子粉（少量添加）……
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