谢薇显然是这里的常客，熟门熟路地带着廖奎打好饭——一份土豆烧肉，一份炒青菜，两个白面馒头。她正寻找空位，一个略带威严却又不失温和的声音叫住了她：
“小薇。”
谢薇回头，脸上立刻露出恭敬又带着点亲近的笑容：“周伯伯！”
廖奎循声望去，只见一个穿着灰色中山装、头发梳得一丝不苟、年纪约莫五十多岁、气质儒雅中透着精干的中年男人站在不远处，手里也端着饭盆，正微笑着看着他们。廖奎认得他，地区比赛时，这位周主任是省农科院方面的主要评委之一，地位不低。看来，这就是谢薇之前跑关系，将他弄进这个培训班的关键人物，也是她父亲的老战友。
周主任目光温和地落在廖奎身上，带着审视，却并不让人反感，他笑着对谢薇说：“这就是你之前跟我反复提起的那位，从红星公社来的，比较厉害的廖奎同志吧？”
谢薇脸颊微红，带着点小骄傲，用力点头：“是的，周伯伯。廖奎同志在基层实践经验非常丰富，技术也很过硬。”
周主任看向廖奎，语气平和：“廖奎同志，欢迎你来参加培训。小薇可是没少在我面前夸你，说你是个难得的人才。希望你在培训班好好学习，把实践经验和理论知识好好结合起来，更上一层楼。”
廖奎连忙微微躬身，态度不卑不亢：“谢谢周主任，我一定努力学习，不辜负组织和领导的期望。”
“好，年轻人有这股劲头就好。”周主任笑了笑，又和谢薇寒暄了两句，便端着饭盆走向了另一桌。
看着周主任离开的背影，廖奎心里明白，谢薇为了他，确实动用了不少关系和人情。这份沉甸甸的情意，和他脑子里那个刚刚发布的、不学习就循环播放政治文章的坑爹系统任务，像两股力量，一推一拉，让他对即将开始的培训班生活，充满了前所未有的紧迫感。
这顿饭，廖奎吃得有些心不在焉。他一边应付着谢薇的轻声细语，一边已经开始在脑子里规划，今天那四个小时的理论学习，该从哪本教材开始了。
逆袭之路，从被迫聆听《关于养猪的政治思想》的威胁下，正式开始了。
周主任的话和脑中那该死的系统任务，像两根鞭子，抽打着廖奎的神经。午饭一结束，送走谢薇，他便迫不及待地回到招待所，一头扎进了【虚拟训练空间】。他先是调出《兽医学》教材，设定好时间流速，开始疯狂啃读。然而，那些成体系的解剖学名词、复杂的病理机制、严谨的药理学原理，对于习惯了在实践中摸爬滚打、靠系统和经验直觉解决问题的廖奎来说，不啻于天书。看了一个多小时（现实中不到十分钟），他感觉脑袋像被塞进了一团浆糊，效率极低。
“不行，闭门造车不是办法。”廖奎退出空间，揉了揉发胀的太阳穴，决定寻求外援。
下午，他找到正在办公室整理资料的谢薇。
“谢薇，”他斟酌着开口，脸上带着少有的、对知识渴求的急切，“培训班快开始了，我……我底子薄，尤其是理论方面，跟孙建国他们那些科班出身的没法比。我想趁着开学前这几天，赶紧找些基础的书看看，恶补一下。你……你知道哪里书比较全吗？”
谢薇闻言，眼睛瞬间亮了起来，比看到她给自己买新衣服时还要高兴。她一直希望廖奎能更重视理论学习，将他的实践能力与科学知识结合起来，这样才能走得更远。如今见他主动提出，简直是喜出望外。
“你想学习？太好了！”谢薇放下手中的文件，笑容明媚，“走，我现在就带你去！省城最大的新华书店，那里的农业和畜牧兽医类书籍最全了！”
她雷厉风行，当即请了会儿假，领着廖奎就出了农科院，坐上了前往市中心方向的公交车。
省城的新华书店果然气派，三层楼的建筑，玻璃橱窗里陈列着最新的出版物和领袖着作。里面人头攒动，却异常安静，只有翻动书页的沙沙声和人们寻找书籍时轻微的脚步声，空气中弥漫着油墨和纸张特有的香气。
在谢薇的指引下，他们来到了自然科学专区，找到了畜牧兽医类的书架。看着那一排排密密麻麻、书名深奥的书籍，廖奎再次感到了自己的渺小。谢薇却如同鱼儿入了水，熟练地穿梭在书架间，不时抽出一两本书翻看，然后递给廖奎：“这本《家畜解剖学》是基础，必须看。”“这本《兽医病理学入门》比较浅显，适合你先建立概念。”“还有这个，《常见猪病防治图谱》，图文结合，你应该容易理解。”
她挑书的眼光精准而实用，完全是从廖奎的实际水平和需求出发。不一会儿，廖奎怀里就抱了厚厚一摞书，感觉分量十足，不仅是书的重量，更是知识的重量，以及……即将花费的钱。
来到收款台，戴着眼镜的女售货员噼里啪啦打着算盘，报出一个数字：“一共是二十八块七毛五，外加五张工业券。”
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